Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

Четвертый этаж «Кузнеград» готов к продолжению восхождения. Со всех активностей сняты блокировки.

Администраторы неожиданно сообщают, что всё готово к возобновлению активности. Что же, значит, пора прекратить лениться. Из соседней комнаты выходит эльфийка, накидывающая на тело походный плащ. Разумеется, ей тоже пришло такое сообщение. Замечаю вспотевшее лицо, значит, она серьезно подошла к тренировкам.

— Предлагаю отправиться в квартал ремесленников прямо сейчас. Чтобы другие восходители нас не опередили, — произносит Эслинн.

— Хорошо, давай, — мне остается кивнуть, так как ничем другим сейчас не занят.

Главная задача: помочь напарнице овладеть собственным «инструментом». Для этого нужен чертеж, помощь ремесленника, денарии и материалы. Именно в таком порядке, так как без выбора чертежа и договоренности с мастером мы не сможем понять, сколько нужно денег и какие материалы.

— Думаешь, Афинн сейчас свободен? — спрашиваю я, так как других мы не знаем.

— Надеюсь. Но в любом случае готова стучаться в каждую лавку.

Я не запираю дверь за собой, так как в выделенных для нас апартаментах мы не оставляем ничего ценного. Золотые тубусы завернули в ткани, чтобы не привлекать внимания на улицах, но я не думаю, что кто-то решится на нас напасть, даже если увидит чертежи. При этом мое участие в произошедших событиях осталось тайным для большинства восходителей, многие из них вообще не поняли, что произошло. Что интересно, боги тоже не слишком интенсивно обсуждали это в общем эфирном канале. Да, некоторые выразили свою волю и даже попытались меня спровоцировать, но только на втором этаже я видел серьезную активность богов.

— Как думаешь, почему? — спрашиваю я спутницы насчет божеств.

— Наверное, потому, что на втором этаже начинается для них что-то интересное, а третий и четвертый лишь подготовительные, — Эслинн поудобнее перехватывает связку тубусов. — Но могу ошибаться.

— На самом деле меня посещают те же мысли.

Я смотрю на проходящую пару людей. Нет намерений с ними знакомиться, а главный квест Кузнеграда не принуждает к кооперации сверх меры. Но что будет на пятом этаже? Есть нехорошее предчувствие, либо я просто паникер.

На улицах промышленного города стало гораздо тише, чем было до трансмутации. Раньше ездили паровые машины, кареты, запряженные механическими лошадьми, и стучали поезда и трамваи. В первый день было ненормально тихо, трубы заводов перестали дымить. На второй день первые живые мехалиты начали появляться на улицах города. Но подходить к ним было нельзя из-за барьеров вокруг разных районов. Сегодня Кузнеград гораздо живее, кузнеградцы теперь куда живее, пройдя первоначальную адаптацию после преображения. Думаю, администраторы сыграли в этом не последнюю роль, так как заинтересованы в продолжении использования этого места.

Квартал ремесленников кажется куда тише, но до слуха уже доносится стук металла о металл, шипение пара и грохот цепей. Какие-то мастерские уже открыли двери, вероятно, те, у кого уже были договоренности с восходителями. Эслинн смотрит из стороны в сторону, а потом указывает на лавку Афинна. Магические кристаллы светятся вокруг его двери, как и прежде, а внутри тоже мало что изменилось, если не считать мастерового.

Бывший мехалит оборачивается, услышав наш приход, и ставит ящик на прилавок. В прошлый раз у него голова была как будто целиком из металла цвета золота, без глаз, носа и рта, а сейчас вполне обычный человек, что смотрит на посетителей золотыми зрачками с коричневым белком глаз.

— Да осветит Свет ваш путь, — Эслинн здоровается первой. — Скажите, вы можете принять наш заказ?

— И ваш путь тоже, — с паузой отвечает ремесленник. — Я сейчас не в самой лучшей форме, но, думаю, смогу вам помочь. Активных заказов нет.

Мне кажется странным, насколько человек передо мной спокоен. Три дня назад он вернулся в человеческий облик, что является серьезным стрессом. Но сейчас он как будто под седативным и не до конца осознает произошедшее с ним. Такое я уже видел у других мехалитов и могу предположить, что дело как раз в ментальном подчинении. Машина Трансмутации будто бы перекрыла краник свободы воли и переживаний, пока организм не освоится.

— Как много у вас чертежей. И все третьего гира, — Афинн смотрит на то, как мы свалили на прилавок добычу из архива Ядракрадов. — Вы уже выбрали?

— На самом деле хотели бы получить консультацию. Не уверена, на что стоит обращать внимание, — признается Эслинн.

— Что же, это нормально. Мало кто с первого раза может понять, что это подходящее ему оружие. У меня есть список вопросов для тестирования, также могу подобрать относительно ваших навыков, Пути и личного опыта.

Я не стал мешать обсуждению, отойдя в сторону и смотря на коллекцию магических кристаллов, выложенных на стене в форме картины. Не видел её в прошлый раз, но сейчас ничто не мешает мне удивиться тому, что на картине из камней изображен зеленый луг под лучами закатного или рассветного солнца. Идиллическая картина природы, которой в Кузнеграде просто не существует. Интересно, Афинн вывесил эту картину потому, что вновь стал живым и вновь учится мечтать и наслаждаться жизнью? Через какое-то время Эслинн подходит ко мне с двумя чертежами.

— Ну как, выбрали? — спрашиваю я.

— Остановились на этих двух. Что ты думаешь?

— Ты хочешь узнать мое мнение? Это все же твой «инструмент».

— Да, хочу. Посмотришь?

Я польщен, хотя все равно не смогу ничего дельного сказать. Похоже, Эслинн важно мое мнение, пускай неавторитетное. Значит, нужно подойти к делу серьезно. Эти чертежи я уже видел, на них изображены перчатки, напоминающие латные. Одна перчатка в окружении полос света, а другая как будто держит солнце в руках.

— Значит, хочешь выбрать из этих двух?

— Не совсем. Я решила, что хочу оба.

Я рассмеялся такому решению, ведь сам даже не подумал о том, что мог бы себе замутить дополнительные артефакты. Нигде ведь не было сказано, что есть лимит на «инструменты», значит, эльфийке ничего не мешает хотеть сразу обе перчатки. Кроме, конечно, времени, денег и ресурсов.

— В таком случае благословляю тебя. Нам нужно будет теперь собрать кучу денариев и ресурсов?

— Вопрос с деньгами решен, Афинн сказал, что возьмет в качестве платы остальные чертежи, даже твои использовать не придется. Там даже еще денег останется, так что для соблюдения торгового баланса выдаст нам материалы. Ты не против произвести такой бартер?

— М-м, всё окей. Не против. Это позволит нам сэкономить кучу времени. Сколько дней займет работа? — я возвращаю чертежи.

— По два дня на каждую перчатку. Еще бы мне хотелось вернуться в подземелье.

— М? Ты что-то там забыла?

— Нет, но я не хочу просто сидеть в квартире и ждать. Я спущусь вниз и буду тренироваться. Возможно, посражаюсь с монстрами, — взгляд серых глаз тверд и спокоен, хотя аура говорит о том, что девушка все же волнуется.

— Без проблем. Айда перевернем подземелье вверх дном напоследок.