Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

— У меня чутье на сильных восходителей, — пожимает плечами собеседник. — Ты согласен? Другие команды далеко не так дружны, а уж к оркам так вовсе идти не советую. Лучше быть в составе команды, чем в одиночку. На корабль еще сесть нужно.

— Четырех кораблей может не хватить на всех? — догадываюсь я. — Но здесь ведь нельзя драться, как мы будем выяснять отношения?

— Шаришь, — кажется, мужчина улыбнулся под платком. — Пока мы находимся внутри Поста, то никто не может нанести другому вред. Но посадка на корабли будет происходить за внешней стеной по мосткам. И в пустыне ограничения перестают действовать. Я прибыл сюда больше недели назад и как раз застал прошлую «погрузку». Мало кто захотел оставаться здесь, тут далеко не самые приятные условия, а еще, сидя на месте, этаж не пройти. Пока все занимали места, происходили стычки, многих убили или скинули на смертельный песок. Корабли, конечно, ушли, но вспомни, что запасы на корабле ограничены. Значит, в пустыне будут происходить смертельные конфликты на корабле. Поэтому лучше изначально занять корабль малой и слаженной командой. Я считаю, что так больше шансов на успех.

— А почему в прошлый раз ты не стал садиться на корабли?

— Получил рану на первом отборочном сражении, поэтому решил не рисковать и подождать следующую отправку, — Андрес говорит спокойно и не похоже, что солгал в этом.

Да и в целом интуиция мне не говорит держаться от него подальше. Я хочу как можно скорее прибыть на Великую Арену, поэтому решаю воспользоваться предложением. Но есть в этом кое-что еще, что Андресу нужно знать.

— Знаешь, я поднимаюсь на вершину Башни не столько для того, чтобы стать богом и всё такое, сколько для того, чтобы изменить Башню Испытаний. Но ждать того момента не хочу, поэтому стараюсь вдохнуть изменения на каждом этаже.

Андрес внимательно меня слушает и не перебивает.

— Следовательно, почему бы нам не плюнуть в лицо администрации, достигнув пункта назначения, не грызя друг другу глотки?

— Я бы и рад, но это малоосуществимо. Тут уже собираются команды, которые не будут желать кооперации. Не говоря уже о тех зеленых бугаях, — восходитель кивает в сторону орков.

— Если на нас нападут, мы дадим отпор, но возьмем к себе всех, кто придет с нами на корабль. Мы станем более заметными для монстров? Хорошо, я буду защищать судно в первых рядах, можешь мне поверить, я справлюсь.

— А ограниченность припасов?

— У меня есть идея, что с этим можно сделать.

— Человеколюбие в Башне Испытаний не сильно котируется… — качает головой Андрес. — К чему такие сложности?

— Я же сказал: я хочу менять устои Башни Испытаний во всем, что находится в моей власти и в чем я уверен. Администраторы придумали такой пятый этаж? Окей, покажем, что мы можем не идти на поводу их замыслов. Не убивать друг друга, а помогать, пока это прямо не запретят.

Небесный Исцеляющий Свет обращает внимание на ваши слова и с улыбкой кивает.

Демон с Востока посмеивается, говоря, что это приведет только к большей крови.

Последователь Мирового Древа считает, что вы берете на себя слишком много, и желает, чтобы однажды взваленный на плечи вес придавил вас насмерть.

Дьявол Глубинных Миров поддерживает ваше решение и с интересом будет наблюдать за развитием событий.

Я ожидал, что эти боги просто не смогут не прокомментировать мой порыв. А вот Андрес удивленно смотрит на сообщения богов в общем эфирном канале. Вероятно, он не сталкивался с тем, что божества могут активно реагировать на слова какого-то восходителя. Что же, я довольно известный восходитель, хотя до вершины местного топа мне, наверное, еще далеко.

— Что же, я обсужу это со своей командой, но ты ведь знаешь, что нас заставили убивать друг друга перед Первым Постом не администраторы или боги? Что пустыню пересекать нас заставили тоже не они?

— Ты про Чемпиона Арены?

— Да, администратор сказал мне, что он эльф, и эльфы беспрепятственно проходят сразу на Арену и пятый этаж в целом, в то время как остальные расы вынуждены выживать как только могут и гибнуть десятками.

— Быть может, — пожимаю плечами. — А как нам это мешает кооперироваться здесь?

— Этот Чемпион делает всё, чтобы мы дохли. И я признаюсь, что хочу не просто пройти чертов этаж, а свергнуть Чемпиона. Добродетель, подкрепленная силой, может казаться крутой, но на Арене все равно будет литься кровь. Ты осознаешь это?

— Я не добродетельный человек, Андрес, и уже многих убил. Посмотрим, что нам покажет будущее, сначала нужно пересечь пустыню, — отвечаю твердо, смотря в глаза собеседника.

Мужчина молчит, пристально смотря в ответ, а потом кивает.

— Хорошо, пойдем познакомлю тебя с остальной командой. Потом займем место на стенах и на закате посмотрим, как прибывают корабли песчаной флотилии. Нас ждет тяжелый месяц.

Андрес зовет меня за собой, и я мысленно соглашаюсь с его оценкой. Но отступать некуда, только двигаться вперед и вверх. Я не знаю, какое будущее нам уготовано, но власть над своими решениями я еще не потерял и не готов слепо следовать установленным правилам Башни Испытаний. И возникает ощущение, что это не является каким-то нарушением обычаев. Возможно, даже совсем наоборот…

Конец четвертой книги