Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

— Что? Почему? — это звучит странно, ведь администраторам нет резона давать поблажки определенной группе восходителей.

— Таково решение нынешнего Чемпиона. Напоминаю, что тот, кто носит Венец Чемпиона, может диктовать правила для этажа. В допустимых пределах, конечно.

Я размышляю и прихожу к определенному выводу.

— То есть нынешний Чемпион — это эльф? — мне это кажется разумной гипотезой, ведь в таком случае облегчение прохождения для «своих» выглядит логичным.

— Да, Чемпион — представитель эльфийской расы. Даже больше, нынешний этаж выглядит именно так, потому что этого захотел Чемпион. Эта пустыня — часть мира эльфов.

Что же, это дает пищу для размышлений, но теперь я понимаю, почему Эслинн бесследно исчезла. Она уже находится на Великой Арене и может проходить испытание для перехода на шестой этаж. Значит, мы увидимся только через месяц. Несмотря на то, что мне бы хотелось путешествовать с ней, в таком случае тоже есть плюсы. Она сможет разузнать и подготовить всё полезное перед тем, как я прибуду на Арену.

— Еще вопросы?

— Испытания построены таким образом, потому что так захотел Чемпион или все же администраторы?

— Такова воля Чемпиона. Если тебе это не нравится, можешь попробовать его свергнуть, — улыбается молодой человек. — Что-то еще?

— Есть ли ограничения на взаимодействие с богами через эфирный канал?

— Начиная с этого этажа боги более активны в эфирном канале. Они могут взаимодействовать с восходителями за плату эфирным влиянием. Действуют общие правила.

— В таком случае вопросов больше не имею.

Стоило мне это сказать, как Первый Пост вновь ожил. Застывшие люди продолжают собирать вещи, хлопают ткани палаток под ветром, а песчинки летают над землей. От администратора след простыл, и никто, похоже, не обратил внимание на его появление, кроме меня.

— Эй, ты новенький на этаже? — сбоку раздается сильный мужской голос.

Оказывается, я привлек чье-то внимание. Ко мне подошел высокий и мускулистый мужчина, чье обмундирование фэнтезийным никак не назвать. Смуглокожий, с дредами и белым платком на лице, но это не так интересно, как военная форма и тактическая разгрузка. Он смотрит на меня, разглядывая ну слишком пристально.

На вас применили навык «Анализ».

Учитывая то, что сам постоянно могу анализировать окружение, то замечаю использование чужого навыка на себе. Впрочем, это вряд ли можно назвать влезанием в личное пространство, каждый хочет быть уверенным в возможном союзнике. А я не сомневаюсь, у военного с Земли ко мне какое-то предложение, драться здесь все равно нельзя.

— Всё так, только из Кузнеграда, — киваю я. — Меня зовут Север.

— Андрес, — представляется мужчина, продолжая скрывать половину лица банданой, а в его словах за пределами действия пассивного навыка «Без языковых барьеров» я слышу нотки латиноамериканских языков.

— Кузнеград? — продолжает он. — Не слышал о таком. Значит, мы были с разных серверов.

— Кстати об этом… Получается, с Земли по Башне параллельно поднимаются разные группы восходителей? — теперь становится понятно, что значил сервер Эпсилон в устах администраторши на нулевом этаже.

— Я тоже удивился, но оказывается, что так. Попадающие сейчас в Башню распределяются минимум на три сервера. А еще первые этажи для каждого мира свои, — Андрес переводит взгляд на прошедшего мимо орка.

Это тот самый мудак с секирой, который как ни в чем не бывало идет к своим сородичам, сидящим под тенью палатки. Если бы не запрет на бои, он бы, наверное, попробовал продолжить кровопролитие. В голове я выстраиваю схему нижних этажей Башни, представляя три разные планеты, откуда призываются претенденты на восхождение. В рамках одной цивилизации они делятся на сервера, хотя, вряд ли компьютерный термин точно передает происходящее. Первые этажи у каждого мира свои, это я уже узнал от Эслинн, а потом они начинают потихоньку перемешиваться, полностью сливаясь на пятом этаже. Это объясняет, почему тут могут быть люди, которые видели совсем другие этажи, нежели я.

— Понятно. Ты что-то хотел обсудить?

— Ага, — кивает Андрес. — Ты выглядишь сильным. Мы собираем команду на песчаный корабль, на котором нужно будет достичь до Великой Арены. Ты, наверное, уже поговорил с чернокожим администратором, он ко всем приходит в первую минуту.

Мне бы, конечно, хотелось бы сначала осмотреться вокруг, но с другой стороны я не хочу задерживаться здесь сверх меры.

— Как часто приходят новые корабли? — спрашиваю я.

— Раз в неделю или полторы, так что если не уйдешь завтра утром с нами или с кем-то еще, то придется ждать следующего раза. А находиться здесь, поверь мне, приятного мало.

— Понятно. Расскажи о вашем плане и команде.

Смуглый военный кивает и рассказывает. Эльфийские корабли не требуют команду для управления собой, как и говорил администратор. Но в пути на нас будут нападать монстры, так что нужно будет защищать судно всеми силами. Если мы потерям транспорт, то это равносильно гибели в проклятых песках. Андрес подтверждает, что если ступить на пески за пределами Первого Поста, то сразу начнется упадок сил, а потом пустыня полностью выпьет жизненные энергии и аркану. Поэтому пешком или на каких-нибудь верблюдах, которых на этаже не водится, не добраться до пункта назначения.

— Но проблема еще в том, что нужно будет целый месяц что-то есть и пить. Администраторы через местных торговцев продают за денарии еду, а воду можно бесплатно набрать в центральном колодце, но она ограничена на восходителя и её нельзя взять с собой на корабль. Каждый корабль имеет ограниченное количество воды.

— Значит, нужно озаботиться не только о команде, но и припасах? — размышляю вслух.

Мне на самом деле это не так важно, благодаря «Лямбда-фактору» ур. 6, но такой или похожий пассивный навык явно есть далеко не у каждого восходителя.

— Верно, большой команде малый запас воды может не хватить, и неизвестно, получится ли её найти в пути до Второго Поста.

— И чем больше команда, тем лучше? — даю собеседнику возможность мне возразить и дать больше информации.

— Так может показаться, но не совсем. Чем больше людей на корабле, тем сильнее они привлекают монстров из пустыни. Правда, это лишь слухи, так как никто, отправившийся в путь, не вернулся на Первый Пост. Ходят слухи, что это сказал сам администратор одному из восходителей, но последнего здесь давно уже нет.

Теперь понимаю дилемму, ведь чем больше восходителей, тем проще оборонять судно. Но и нежелательное внимание становится более вероятным, а также нужно больше припасов.

— Сегодня вечером скорее всего прибудут от трех до четырех кораблей. У меня почти готова группа из четырнадцати человек. Ты можешь быть пятнадцатым. Мы берем только тех, кто может стать полезным членом отряда.

— Думаешь, что я именно такой? — раз Андрес с другого «сервера», то он может ничего не знать об аномалии с прозвищем Стрелок.