Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

Действительно вижу, как в пространстве появляется портал, который выведет меня из Храма Хаоса обратно в подземелье мехалитов. Если Слышащий говорит правду, то это пространство отрезано от эфирного канала, поэтому боги и прочие не знают, что здесь происходит. Однако я не думаю, что они будут во что-то вмешиваться или специально подсказывать Коллегии Малеатор. Думаю, они скованы правилами намного сильнее восходителей.

Мои ноги вновь стоят на странных голубых кристаллах, которым выложена платформа посреди гигантского колодца с лавой. Некоторые Ядракрады по-прежнему находятся здесь, замерев в молитвенной позе. Не похоже, что их тела устают от долгой неподвижности, но сейчас мне до этого. Я запомнил, куда нужно идти, и, к счастью, Слышаший сможет мне помогать в пути, показывая, куда нужно идти.

Сначала держу путь к лифту, чтобы подняться на один этаж выше, хотя в рамках грандиозного подземелья это явно не один этаж земных зданий. Вот только лифт не работает, поэтому не так-то просто спуститься на последний этаж, а Ядракрады могут перемещаться, просто искажая пространство вокруг себя. Мне же сейчас придется просто взобраться по лифтовой шахте, но это не слишком сложно для моей текущей физической подготовки, даже не придется подключать псионику сверх минимального уровня. Подобно обезьяне стремлюсь наверх, хватаясь за многочисленные выступы внутри лифтовой шахты. Надеюсь, никто не сбросит мне кабину на голову…

Тело действительно стало невероятно выносливым, так как я почти не устаю от такой физической работы. Да, участилось дыхание и выступил пот, но по ощущениям карабканье по вертикальной поверхности перешло в разряд бега трусцой. Единственное, о чем не получается забыть, так это о высоте. Нет, у меня нет страха сорваться, просто понимание того, что лезть еще долго.

За первой сотней метров остается вторая, а потом третья. Пару раз опора под руками или ногами оказывалась хлипкой и отрывалась, но это лишь помогало сбросить сонливость от монотонной работы. Скоро подъем перегораживает кабина лифта, стоящего на сорок девятом уровне, но я сумел протиснуться между ней и стеной, и скоро вдохнул тяжелый воздух подземелья, который мало чем отличается от того, что было ниже. Обычный человек с Земли тут бы скорее всего долго не протянул из-за недостатка кислорода.

Впереди раздается звук, словно кто-то играет на скрипке, это условный сигнал Слышащего. Теперь мне нужно идти вслед за звуком, но предварительно нужно спрятаться. «Поле стирания» ур. 2 способно скрыть особым полем, которое делает мое обнаружение физическими или магическими чувствами намного более сложным. Причем, навык даже может влиять на неживые способы обнаружения, вроде датчиков и сенсоров, что может пригодиться против одержимых механизмов.

Сейчас это один из самых моих полезных навыков, так как не требует перегонки по «Пси-мосту» большого объема псионики, так что рана на груди должна оставаться в спокойствии. Уровень навыка, правда, до сих пор маленький, но как раз появляется возможность его прокачать. До этого я предпочитал решать такие проблемы силой и даже наглостью, а сейчас придется пройти по стелсу.

Псионические волны расходятся вокруг меня, окружая неощутимым снаружи полем, которое словно растворяет мое присутствие для чужих органов чувств. Я по-прежнему нахожусь здесь и влияю на пространство, но словно выключен из зоны внимания всех. Пора отправляться по звуковым подсказкам Слышащего.

Идти придется долго, если медленно. Нужно будет преодолеть пятнадцать километров, но это расстояние по прямой линии, а мне скорее всего придется петлять и огибать опасные места и местных существ. Делать нечего, так что я начинаю пробираться вперед.

И приходится действительно пробираться, ведь первые коридоры завалены мусором в виде труб и стальных плит со стен. Кажется, тут что-то случилось, какая-то техногенная катастрофа или настоящие боевые действия. Мне это безусловно интересно, но сейчас не время играть в археолога. Продолжаю двигаться вперед, пока скоро не оказываюсь посреди огромных цехов, где расположены огромные печи.

Слышащий мне рассказал, что на этом уровне производили строительные материалы для углубления подземелья. Например, части титанических свай под пятидесятым уровнем изготавливались здесь, а потом спускались и собирались уже на месте. Я не совсем понял, как в целом возможно такое строительство подземных сооружений, но в строительстве я в целом разбираюсь довольно посредственно. В своей жизни я еще не успел построить дом, посадить дерево и вырастить сына. Надеюсь, что хоть что-то сумею сделать, если выберусь из Башни Испытаний.

Быстро становится трудно дышать, так как тут не только раскаленные печи, стоящие в дыму и облаках огня, но еще тонны металлического пепла, который оседает на всем вокруг. Я не знаю его точного состава, но думаю, это нормально для любого грязного металлургического производства. При этом скоро замечаю, что производство здесь многоуровневое, над головой проходят многочисленные трубы и решетки, а над ними еще печи, и так далее. В этом месте не нужны дополнительные источники света, так как огня вокруг предостаточно, но свежего воздуха становится в разы меньше.

«Печи продолжают пылать, так как источником горения являются вечнотлеющие материалы», — рассказал мне перед отправлением Слышащий.

Материал, который может гореть почти вечно — это слишком круто, но я все равно не останавливаюсь, чтобы изучить подробнее. Мои приоритеты сейчас расставлены другим образом, а вселенная всегда будет полна чудес, о которых на Земле даже не слыхивали. Успею еще засунуть свой любопытный нос куда не следует. Тем более, что впереди вырисовывается первая опасность.

«Ха-ха, я будто снова оказался на минус первом уровне Башни», — размышляю, глядя на огромного монстра.

Я действительно уже встречался с чем-то похожим, только в подвале Башни Испытыний был огромный рак, подаривший мне навык «Био-брони», а вот здесь огненный скорпион, составленный полностью из металла и механизмов. Он словно поджигает вокруг себя металлический пепел, сторожа проход дальше. Я уверен на сто процентов, что без сильных псионических навыков я не смогу завалить эту махину.

Может показаться, что скорпион является статуей, но я вижу через «Энерговиденье», что у него происходит ток арканы, а также работает внутренний двигатель. Объяснить природу работы такого механизма я не могу с точки зрения землян, только мехалиты-ремесленники смогут понять, как именно это работает и зачем вообще было создано.

«Возможно, это был строительный юнит», — думаю я, так как клешнями скорпион вполне мог переносить многотонные конструкции с места на место.

Но вряд ли мехалиты-творцы придумывали загадочные огненные руны, которые сияют на металлической обшивке. Раскаленная пасть и щели, полные огня, намекают на то, что внутри туловища происходят почти что реакции термоядерного синтеза, как внутри Солнца. Но это лишь мое предположение, я могу оценить только объемы силы доступной энергии, и их вправду много.

Я замер, оценивая не только стража места, но и маршруты дальше. Сражаться с этой махиной? Я бы дважды подумал, даже в здоровом состоянии. Хотя, не буду обманывать себя в том, что скорее всего бы рискнул, если бы продумал план боя. Я продолжаю смотреть на собственное восхождение как на череду вызовов, которые обязан принять. Но сейчас у меня есть не только такие мотивы, ведь я больше не сконцентрирован на выживании в «аду» Башни Испытаний.