Восхождение лорда Темпера

Скоро Вестерос рванет и мне придется в этом участвовать, ведь мои сюзерены – Мартеллы, слишком сильно связанны с королевской властью. А сил для этого у меня нет.

«Вот такой неприятный расклад» – Подумал я, немного пригибаясь, чтобы не получить ветками по лбу. Все же большинство троп Перешейка создавалось озерниками под себя и я, со своим ростом и размахом плеч еле помещался в их небольшие лодки и пути.

– Еще долго, Хоуленд?

– Нет. – Ответил новый лорд болот, мерно работая веслом и двигая нас вперед.

Как и обещал, сразу после окончания турнира, я, взяв с собой Рида и несколько лордов, спешащих в Белую гавань, отправился на Перешейк, на похороны лорда Айлиса.

Тем трем оруженосцам, обидевшим моего зеленого знакомого, я очень неизящно отомстил. Первым делом выставил рыцарей, которым они служили, против профессиональных ленных всадников (как и в случае с Лианной подкупив распорядителя), ободравших их до нитки. А после, будто ангел спустившийся с небес, предложил им сделку. Их оруженосцы соревнуются с Хоулендом в стрельбе из лука, и проигравший должен был исполнить трюк “мишень-яблоко” – стоять с фруктом на голове, пока в него стреляют. Рыцарям на своих подопечных, конечно было не плевать, но стоило им увидеть мешочек с десятью золотыми, то вся их любовь и поддержка исчезли.

В итоге те три придурка, решивших поиздеваться над Ридом, два раза некультурно

обга

… испачкали штаны. В первый раз, когда узнали с кем соревнуются, и какое наказание было за проигрыш (а кто был победителем среди стрелков им было известно), а второй раз когда почувствовали, как яблоко, лежащие на их головах, прошивает стрела, в считанных миллиметрах от их скальпа.

«Да, я тот еще садист» – Подумал я, смотря на до сих пор довольного, как кот объевшийся сметаны, Хоуленда. Все же любому человеку будет приятно отомстить обидчику, отплатив ему сторицей и местная аристократия не была исключением. Можно сказать, что у большинства из них месть за старые обиды и создание новых было смыслом жизни, как у Блэквудов и Бракенов.

В Дозор-на-Сероводье наша небольшая компания, состоящая из меня, представителей семьи Ридов и их вассалов, прибыла через несколько часов. Там, пообедав дарами Перешейка, состоящими из речной рыбы, приготовленной десятками способов, водорослей и местной настойки, по вкусу напоминающей анис, я попрощался с гостеприимными хозяевами и отплыл домой, забрав с собой заранее пойманных и усыпленных львоящеров.

Осгилиат ждал меня и дел, которые нужно было провернуть, оставалось очень много.

***

282 год от З.Э

Замок Осгилиат , Долина Солнечного Пламени

– Год Истинной зимы. Хорошее название. Очень ему соответствует. – Задумчивым голосом сказал Оберин, находясь в своей привычной позе – с бокалом вина в руке и удобно развалившись в кресле, закинув ногу на ногу. Все еще молодой – лишь недавно ему исполнилось двадцать пять – с правильными чертами лица, тонкими выгнутыми бровями и большими глазами, чёрными и блестящими, как редкие королевские аметисты, он вообще не был похож на пьяницу и развратника, которым являлся.

– Ты о чем? – Недоуменно спросил я, прикладывая к губам целебный отвар. Если Оберина можно было назвать прожигателем жизни, то я был больше похож на трудоголика, вечно куда-то спешащего. Высокий рост, крепкое телосложение, достаточно симпатичное лицо и не сильно длинные черные волосы, закрывающие уши. В которые уже закралась седина.

– Да про все. – С некой грустью проговорил Оберин, посмотрев сквозь прозрачные стенки бокала на переливающуюся бордовую жидкость. – Мало того что прошлый год оказался ложной оттепелью, так еще и в сердцах людей будто поселилась настоящая зима.

– Ты сейчас про обстановку в остальных королевствах?

– Да. Мало нам этой дурацкой возни вокруг нашего Короля-Безумца, так еще и Рейгар последнее время себя странно ведет.

– Получил письмо от Элии?

– Да. По ее словам он постоянно отсутствует в Королевской Гавани, путешествуя по Королевским домену и Речным землям. И ладно бы он просто не уделял времени сестре, хотя за это ему лицо надо как следует разукрасить. – Последнюю часть фразы Оберин едва ли не прорычал, погрозив кулаком куда-то в сторону севера. – Так он еще и не уделяет времени Рейнис и Эйгону, совсем про них забыв. Хотя раньше он часто играл с племянницей и заходил к племяннику.

– Дай угадаю. – Я грустно вздохнул на этом моменте. – Это началось после того чертового турнира?

– Да. После его признания той северной дикарки Королевой любви и красоты.

– А я говорил вам с Дораном что не надо было соглашаться на этот брак. – Завел я в очередной раз свою старую шарманку, продолжив в очередной раз капать на мозги принцу Дорна. – Сколько раз я вам говорил не связываться с этой долбанутой семейкой? А-а? Сколько раз говорил, что этот брак неравный? Что больше выигрывает королевская семья, а не ваша.

– Много, много раз. – Устало протянул Оберин, уже давно признавая правоту моих слов. Но сегодня особенный день – пора на него вывалить несколько недавно узнанных фактов.

– И повторю еще раз. Ты в курсе что Элия теперь так слаба, что рождение еще одного ребенка ее гарантированно убьёт? – От моих слов дорниец аж на месте подскочил, резко развернувшись ко мне и схватив за грудки.

– Откуда? – Его голос в этот момент напоминал шипение рассерженной змеи, а не человеческий.

– Неделю назад узнал от Теи. – Ответил я, отцепляя от себя ошеломленного принца и, сняв с пояса небольшую фляжку, залил ему в рот тридцать грамм сорокаградусного виски, сделанных в винокурнях Осгилиата. Можно сказать, что Красный змей был одним из первых, кто его попробовал – только недавно вызрели первые бочки. – Она подслушала разговор принца и Пицеля. Ты же знаешь, что после рождения дочери Элия была прикована к постели полгода. А когда она рожала Эйгона, то чуть не умерла. В итоге Верховный мейстер сказал Рейгару, что еще одни роды она и зачатый ребенок не переживет.

Оберин от такой новости (да и хорошей дозы крепкого спиртного) сломанной куклой осел в кресле. Естественно ни он, ни Доран об этом не знали. Эта новость была известна только узкому кругу лиц среди королевского двора и ее старались держать в тайне. Конечно, шила в мешке не утаишь и когда-нибудь эта новость стала бы достоянием аристократии, но сейчас, в смутные времена приближающейся бури, она была очень важна.

Ведь теперь было известно, что если с принцем Эйгоном что-то случиться или, не дай Боги, он переймет черты своего деда, то… В лучшем случае брак расторгнут, отправив Элию домой и женив Рейгара на другой дворянке, поимев с Дорна все что хотели в эти смутные времена, а в худшем девушка просто умрет в безнадежных родах, оставив после себя два холодных трупа и радующегося овдовевшего принца-дракона. В обоих случаях Мартеллы и весь Дорн ничего не получат, а лишь лишаться сил и людей в чужих разборках.

Конечно у всех этих вариантов есть одно большое НО. Если принц Эйгон окажется здравомыслящим и здоровым юношей, то ничего страшного не произойдет. Но надо быть реалистами – в этом серпентарии, под названием Красный замок, где прихлебатели короля борются с фракцией принца, где вместо любящего отца и деда по коридорам ходит безумец, обожающий сжигать людей заживо, и еще один безумец, но со своими непонятными мотивами, а за стенами находятся пять недружелюбных королевств, шансы выжить у мальчика стремятся к абсолютному нолю. Тут скорее вопрос времени, когда в колыбели Твердыни Мейгора найдут маленький сереброволосый трупик.