Восхождение лорда Темпера

«Все сказки пишутся миром, а роль человека лишь в том чтобы их пересказать». — Так говорил отец Фиоры, когда она была маленькая и вместе с братьями и сестрой слушали его сказки о далеких городах, народах и местах, где еще не ступала нога человека.

С небольшого балкончика, где она сидела, открывался прекрасный вид на город. В нем сейчас было много людей в праздничных нарядах, по крайней мере, они таковыми казались для местных. Ведь окажись здесь не подготовленный человек из Вестероса, то сразу побежал бы к септону, крича о разврате, пороке и попрании наставлений Матери. Слишком уж облегающими, странными и мистическими были наряды змеелюдей, все как один напоминающие в них многоцветных смертоносных чудовищ или хищных ядовитых деревьев.

И причина, почему несколько тысяч человек, обычно живущих небольшими анклавами в несколько сотен, собрались под сводами подземного города, была проста. Сегодня тут проходил один из самых главных праздников для змееподобного народа — Тхакер-пса-джалат.

Это был праздник природы и мира, когда люди, годами жившие рядом с опасными и непредсказуемым врагом, могли вздохнуть полной грудью. В этот день проводился большой и громкий фестиваль, украшались дома, зажигалось множество костров, а также проходили собрания старейшин и помолвки и свадьбы между молодёжью из разных деревень. Все это сближало и объединяло народ змеелюдов, помогая им вместе пережить все трудности и невзгоды, которые несла им жизнь на их суровом и опасном доме — Соториосе.

Лишь вместе они могут жить и выживать на этом континенте, даже валирийцами, накопившими самую большую коллекцию знаний за всю историю существования цивилизации, считавшемся самым опасным местом в мире. Им пришлось меняться — это место не терпело раздоров, из-за чего выходцам из самых разных, зачастую враждующих народов, пришлось забыть старые обиды и работать сообща. Это был вопрос выживания.

— Рр-ррр-рр… — Протяжно прорычал-провыл дракон, привлекая к себе внимание хозяйки, одновременно с этим заставляя понервничать находящихся рядом местных обитателей. — Урр…

— Тише, мой маленький, все хорошо. — Успокаивающе поглаживала урожденная Таргариен, а ныне Темпер, своего дракона, словно тот маленького щенка. — Посмотри, как красиво, ты разве не согласен?

— Хурррр… — Утвердительно прорычал тот, фыркнув немного дыма из ноздрей, заставляя лежащую недалеко подушку слегка задымится. Что быстро было замечено одной из сопровождающих Темпер змеелюдок — уже через секунду подушка была убрана и облита водой, а на ее место положена новая. Девушки прекрасно помнили наказ их старейшин на счет этой янтарноглазой хозяйки огнедышащей виверны и делали все, чтобы ей угодить.

Им прекрасно было известно кто такие виверны, владыки небес и одни из самых опасных хищников Соториоса. Наоборот — странно было бы ничего не знать о тех, кто мог несколько раз на дню пролететь над твоим домом и одним своим ревом напугать до дрожи в коленях. Но сейчас они видели перед собой истинного короля неба, о котором им рассказывали в сказках их отцы и матери, — Дракона. Того, в чьих жилах текла древняя магия, а рев вызывал суеверный ужас у всех тварей Соториса.

Уже сейчас он не уступал по силам самым опасным и сильным вивернам, которых видел лесной народ, а пламя, что он изрыгал из пасти, было способно легко уничтожить целый лес. Именно этот летающий монстр и его хозяйка стали одной из причин, почему к людям из-за моря народ змеелюдов отнесся с уважением. Это было одной из причин, почему тысячелетние отшельники, никогда не попадавшиеся на глаза живущим недалеко пиратам Василиска, решили вступить в переговоры с высадившей на берегах людей.

— Простите его, он не очень привычен к подобным местам. Рафаэль не привык к подземельям, ему куда больше нравится в необъятных небесах. — Спокойно уточнила Фиора с легкой улыбкой, все также поглаживая своего дракона. — Не волнуйтесь, он не причинит проблем. Если его не злить, конечно.

— Как скажете, госпожа. Я сообщу другим, чтобы они старались не провоцировать вашего хранителя. — Уважительно кивнула сопровождающая, шепнув что-то одному из своих соплеменников, который после этого быстро кивнул и ушел. — Я провожу вас в ваши покои, где вы сможете отдохнуть. Место для вашего зверя-хранителя мы тоже подготовили.

— Благодарю за гостеприимство.

После этого всю группу направили в достаточно большой дом, относительно остальных, выдолбленный прямо в скале. Наверху было специально оборудована ниша, которую набили сухой травой и камнями. Это место было специально подготовлено для дракона. Внутри само здание было похоже на крупный особняк и обставлено соответственно. Конечно, предметы роскоши у змеиного народа, не знавшего стали и камня, были специфические, тем не менее, ими они показывали важность и уважение к прибывшим гостям из-за моря.

Рафаэль был крайне доволен местом, которое ему выделили. Покрутившись всем телом и утрамбовав сухую траву, тот выдул из пасти горячий воздух, подогревая свою лежку. Как и их дальние родственники, огненные черви, живущие в глубинах Четырнадцати огней, драконы любили жар и запах дыма.

Обычно он спал на гигантской каменной плите, которую разогревал собственным пламенем, однако после нескольких инцидентов с пожарами, Фиора приучила его не дышать огнем в крепости нигде, кроме своей лежанки. Однако сам Рафаэль не пожелал отказываться от теплого камня под пузом и приноровился каким-то неведомым никому образом выдувать из пасти поток очень горячего воздуха, нагревающего ему лежку не намного хуже пламени. Объяснить как он это делает, не смог даже Марвин, который за неделю не получив никаких результатов чуть не ушел в глубокий запой. По итогу, когда выяснилось, что это не вредит самому Рафаэлю, эта его способность просто была принята как должное, а на ее механику махнули рукой.

— Магия. — Одним словом в тот день выразил свое восхищение и разочарование похожий на бульдога мейстер.

Сам «особняк», выделенный Темперам, на самом деле оказался гораздо больше, чем им показалось изначально. Кроме видимой части, сочетавшей в себе деревянные и выдолбленные в камне постройки, в нем было несколько десятков не глубоких тоннелей, где спокойно могла разместиться вся делегация, прибывшая из Пеларгира.

Из полторы сотни солдат дозор несла треть, в то время как остальные отдыхали от перехода и готовились вскоре заступить на дежурство. Все же безопасность леди Темпер и обеспечивалась почти пятьюдесятью воинами из Черной гвардии, съевших собаку на охране и защите своих господ, но на незнакомой территории лучше было бы подстраховаться.

Слуги тем временем начали подготовку даров для вождей лесного народа. Среди них были, по большей части, добротные железные инструменты и оружие для людей племени, а также различные стеклянные, фарфоровые и серебряные украшения, предназначенные для самой верхушки змеелюдей. Золото, судя по узнанной в первую встречу информации, они надух не переносили.

***

P.O.V. Фиора Темпер

Начало одиннадцатого месяца 299 года от З.Э.

Великая Деревня Аней-ро-Элистат, где-то в глубине Зеленого Ада, Соториос.

Проснувшись в слегка жестковатой кровати, я потянулась и встала, начиная легко разминать затекшие во время сна руки, ноги и тело. Уже спустя пару минут затекшее тело начало отходить и разгонять кровь по слегка онемевшим конечностям. Не ожидала, что кровати окажутся такими жесткими. Или я просто не привыкла к подобным, каменным, ложам? Впрочем, неважно, это не столь значительно чтобы отвлекаться.