Восхождение на пустующий трон

— Ты жалеешь…

— Что бросил то «лакомое» место? Отнюдь. Я даже рад. Тут куда интересней. Нет стольких проблем с пороками. Просто ничего нет, вот и интерес проснулся.

— Ты трудоголик, как я понял?

— Да, отчасти.

— Как это? — удивленно спросил юноша, приподняв правую бровь.

— Очень просто. В один день я могу пахать, как заведенный, а в другой могу пролежать весь день.

— А дети? Семья?

— Ты что? — поднял удивленные глаза Холт и затянулся табаком. — Нет, конечно. Это мне пока не нужно. Такую головную боль пусть другие себе на плечи сажают. Я люблю свободу, знаешь. И быть кому-то обязанным не для меня.

— Мы с тобой похожи, но одновременно с этим и очень сильно отличаемся.

— Так быть и должно. Люди не могут быть идентичными. За это, в конце концов, мы и любим природу. За индивидуальность каждого.

— Эх, философия. Не моя стихия. Хотя подумать и поразмышлять, я могу.

— Тут дело не философии, а в желаниях каждого человека. На самом деле все просто, только мы зачем-то все усложняем постоянно.

— Интересная точка зрения. И, пожалуй, я с нею соглашусь. Ладно, дописывайте, не буду мешать. — проговорил юноша.

— Благодарю.

Прошло еще два часа, а Эрик и Эдвард до сих пор пишут. Правда Эрик уже заканчивал, не скрывая радости на лице, предвкушал тот момент, когда напишет последнее слово и поставит точку. Эдвард немного прикорнул, но тут же проснулся и моментами даже диктовал Эрику количество того или иного инструмента, доставая информацию из самых глубоких закромов своего разума. Эрик закончил, откинул карандаш в сторону и облокотился на спинку стула.

— Наконец. — Холт возвел руки вверх. — Все закончилось.

— Не все. — Эдвард прервал минутную радость Эрика.

— Тоже верно.

В этот момент двери в кабинет Эдварда открывает Пол.

— Пошлите есть давайте, там все уже готово. — проговорил Дюк и, не дожидаясь ответа, закрыл за собой двери.

— Пойдем поедим, а? — спросил Эдвард у развалившегося на стуле Эрика.

— Не отказался бы. — живот Холта предательски проурчал. — И не только я так думаю.

— Тогда пойдем. — голубоглазый встал из-за стола и вместе с Эриком вышел из кабинета и спустился на первый этаж.

За большим столом в зале сидели все жители Майта: Пол, Чарльз, Эвен, Оливер, семьи Скоттов, Роузов и Браунов в полном составе. Только два стула простаивали без дела. На столе перед свободными стульями стояли две деревянные миски с фирменным овощным бульоном Эвена.

— Всех приветствуем, еще раз. — чуть поклонился Холт и вместе со своим начальником уселся за стол и начал есть.

— Вас тоже. — проговорил Дэвид.

— Мама, я все съел. Можно к нам домой придет Чарли? Мы не будем шуметь. — тихо спросил Питер, через несколько минут у своей мамы, Джулианы.

— Да, можно. Идите, поиграйте. — чуть похлопала ребенка по спине рыжая девушка, отправляя его гулять.

После этих слов Чарли и Питер выбежали из залы и вышли на улицу, закрыв тихо входные двери.

— Эдвард, Эрик — Этан поднялся со стула. — мы рады, что вы предоставляете нам шанс начать жизнь с чистого лица. И мы все рады приложить руку к созданию деревни. Мы благодарны вам.

— Не стоит нас так превозносить. — проговорил Эрик, остановившись в поедании бульона.

— Согласен. Не стоит нас благодарить. Мы просто стараемся делать то, что нужно. В конце концов, вы нам нужны больше, чем мы вам. — проговорил с улыбкой на лице Джонсон, удобно расположившись на стуле.

— Мы все равно благодарны всем вам. — продолжил Дэвид. — Хотя бы за защиту.

В этот момент на кухню вбегают испуганные Чарли и Питер и пытаются что-то сказать, но отдышка не дает этого сделать.

— Успокойтесь. — проговорил Эрик. — Что случилось? — спросил он, положив руку на плечо Питеру.

— Там… Мы… Большая…

— На, попей воды. — Холт подал кружку воды Питеру и по-отцовски погладил его небольшое плечо. — И ты тоже, Чарли.

— Когда, мы пришли ко мне домой, в комнате родителей мы услышали грохот. Я открыл двери, а там огромная пантера. Я закрыл двери и побежал вместе с Чарли сюда. — наконец рассказал Питер и продолжил жадно пить воду из деревянной кружки.

— А еще она рычала, а потом и когтями водила по двери. — проговорил Чарли, прося и себе кружку воды.

— Пантера? — со страхом в голосе проговорила Джулиана, закрывая ладонью рот

На кухне наступила гробовая тишина. Каждый был поражен рассказом детей, а страх начал все ближе и ближе подбираться к умам людей, даже к Чарльзу, что обеспокоенно смотрел на испуганных детей. Только бывший капитан продолжал спокойно есть, ритмично поднимая ложку к своим устам. Он закончил с бульоном, спокойно встал из-за стола и подошел к комодам, на которых Эвен все время что-то резал. Странное поведение черноволосого юноши никого не оставило равнодушным и приковало все взгляды в комнате к нему. Он открыл первый ящик комода и достал оттуда свой кинжал, оставленный «на лучшие времена». Эдвард поднес его к лицу, чуть лаская пальцами лезвие.

— Ты куда? — осмелился спросить Дюк, гадая что же задумал этот человек.

— Устранять проблему. — спокойным тонном проговорил Эдвард и вышел из залы.

Все, включая Эрика, Питера и Чарли, поднялись со стульев и обеспокоенно отправились за Эдвардом. Вся ватага вышла в прекрасный цветочный сад.

— Эдвард, может не стоит? — проговорил Ламар, стараясь остановить своего друга от необдуманных действий.

— А если она кого-нибудь убьет?

— Возьми пистолет хотя бы.

— Тебе ли не знать, что пантеру лучше и быстрее будет убить клинком, перерезав горло. Пистолет долго перезаряжать и есть шанс того, что я промахнусь. Вы тут все стойте, не идите за мной.

— Вон она. — проговорил Чарли, боязно показывая пальцем на пантеру, что только вышла из дома.

— Вот и она. — проговорил Джонсон и уверенно с кинжалом в руке пошел в сторону того самого дома.

Этан, Дэвид и Марк прижали к груди своих жен и продолжили смотреть на предстающую бойню. Как же они были правы в этот самый момент

— Сейчас вы увидите, что представляет из себя наш Эдвард. — с напыщенной гордостью в голосе проговорил Пол, стараясь внутри себя унять то беспокойство, что вот-вот его захлестнет.

Эдвард начал подходить к пантере. Хищник, заметив его, согнул лапы и приготовился запрыгнуть на свою жертву. Между ними пять метров. Убийца сжимает кинжал и старается найти взглядом то место, куда лучше всего нанести удар первый. Пантера прыгнула на Джонсона, сбив его с ног, а тот от удара умудрился выронить кинжал. Хищник рычит, пытается откусить часть молодого лица, слюна с ее пасти стекает в аккурат на щеку молодому помещику. Кинжал в это время лежал совсем рядом с Эдвардом. Всего лишь нужно было выпрямить руку и вот он уже у тебя, но делать сейчас это было слишком рискованно. Джонсон сжимал шею пантеры и старался сдерживать ее натиск.