Воспитательные часы

Тот поцелуй произошел три дня назад, и с тех пор я ее не видел и не получал от нее вестей; не то, чего я ожидал. Не то, чтобы мы встречались, и это не значит, что она обязана.

Тем не менее…

С одной стороны, я чертовски разочарован, что не получил от нее весточки, а с другой - сомневаюсь, что она ждала моего сообщения.

Дерьмо.

Я сижу, размышляя, не в силах сосредоточиться на бумагах, сложенных передо мной. У моих друзей не возникло бы никаких проблем с выяснением этого дерьма; они бы написали ей без колебаний, вероятно, в ту минуту, когда сошли с ее крыльца.

Тупо смотрю на эссе, мысленно сочиняя текст для Лорел, прежде чем напечатать его, и чертовски надеюсь, что она примет это случайное сообщение.

Я: Привет.

Лорел: Эй, незнакомец! Мне было интересно, куда ты запропастился.

Черт возьми, я был прав — она ждала, что напишу ей первым. Иногда я такая задница.

Я: Исправляю бумаги и учусь в библиотеке.

Лорел: Какой именно?

Я: Публичной. За Бродвеем.

Лорел: Ты ведь не прячешься?

Я: LOL, нет.

Возможно.

Лорел: Как ты отнесешься к компании?

Моя грудь расширяется, затем сжимается, сердце колотится.

Черт, да, я хочу ее компанию - чертовски скучаю по ее красивому лицу. Ее ярко-рыжим волосам и кокетливой улыбке. Как она касается моей руки кончиками пальцев.

Я: Тебе, наверное, стоит притащить сюда свою задницу.

Лорел: Будь осторожен — звучит подозрительно, как будто ты флиртуешь…

Я: Делаю все, что в моих силах.

Лорел: Это было хорошее начало, я буду через двадцать минут. Иду.

Я: Хочешь, я приеду за тобой?

Лорел: Не волнуйся, я справлюсь;)

Дерьмо. Если она идет пешком, значит, ее нужно отвезти домой, а мы знаем, чем это закончилось в прошлый раз — когда я растерялся на ее крыльце.

Я освобождаю место на столе, складываю скудное количество школьных принадлежностей на блокнот и выпрямляю стулья. Провожу обеими руками по волосам, расчесывая пальцами это дерьмо. Я опускаю взгляд, бегло осматривая свою клетчатую фланелевую рубашку на предмет пятен.

Закатываю рукава до локтей.

Встаю, чтобы расправить джинсы, слишком поздно понимая, что я прихорашиваюсь, как гребаная девчонка.

Для девушки.

Сажусь обратно и смотрю на вход. Проверяю отметку времени в сообщении Лорел и смотрю на часы.

Прошло восемь минут.

Одиннадцать.

Пятнадцать.

В девятнадцать минут я сажусь прямо, когда двери у входа открываются, и за ними следует прохладный порыв ветра, который чувствую со своего места в углу.

Лорел останавливается в дверях с рюкзаком на плече, осматривая периметр, выискивая меня.

Я использую это время, чтобы проверить ее.

Узкие джинсы. Коричневые полусапожки. Зеленая клетчатая рубашка, темно-синий жилет. Огненно-рыжие волосы, распущенные волнами - достаточно волнистые, что даже я знаю, что это не произошло естественно.

Она замечает меня. Начинает пробираться ко мне, не сводя глаз с моего стола.

С меня.

Она улыбается мне, когда подходит к столу.

– Эй.

Прикусывает розовую нижнюю губу.

– Привет.

Ладно, что теперь?

— Мы подходим друг другу, - тупо выпаливаю я, мы оба одеты в клетку.

В уголках ее глаз появляются довольные морщинки.

– Похоже на то.

– Я оставил тебе место, - смеюсь, а Лорел оглядывает почти пустую библиотеку.

– Не совсем центр активности, не так ли?

– Нет. Вот это мне и нравится.

– Я тебя не виню. Это хорошо.
– Положив рюкзак на стул, она расстегивает его и достает ноутбук. Тетрадь. Ручку.
– Ты можешь поверить, что никогда здесь не была?

– Ты легко нашла это место?

– Да. Для этого и нужен GPS.

Она кокетливо подмигивает, снимает жилет и вешает его на спинку стула.

– Ты воспользовалась GPS, чтобы добраться сюда?

– Ты никогда не пользовался путеводителем?

– Э-э, нет?

– О боже, мы с друзьями все время так делаем. Это единственный способ добраться сюда.

Лорел колеблется. Заправляет выбившуюся прядь за ухо, собирает волосы и перекидывает через правое плечо красным водопадом.

Такая чертовски красивая.

Она садится и откашливается.

– Над чем ты работаешь? Оцениваешь работы?

Я качаю головой.

– Оценивал, но сейчас я редактирую свою статью для Европейского союза и внешней политики.

– Вау. Это звучит… это звучит…

– Чертовски скучно?

– Это не то, что я хотела сказать. Совсем, - она смеется, прикрывая рот ладонью, чтобы заглушить смех.
– Ты когда-нибудь делал уроки в автобусе?

– Мог бы, если бы товарищи по команде оставили меня в покое.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну.
– Я откладываю ручку.
– Когда мы возвращались домой в прошлые выходные, они половину пути катались на моей заднице, раздавали советы по свиданиям и прочее дерьмо.

Ее брови хмурятся, привлекательно сжимая переносицу очаровательного носика.

– Советы по свиданиям? Например?

– Самые дерьмовые, худшие советы. Наверное, думали, что я возьму их и буду выглядеть перед тобой тупым у*бком.
– Ее глаза расширяются.
– Прошу прощения за мой французский.

Лорел шлепает по моей руке на мой каламбур.