Восточный маг

И вот тут нарисовалась проблема: парализовать мне её нечем, так как профессиональных охотников, умеющих делать парализующие яды у меня нет, а магия тьмы с её проклятиями мне недоступна. Зато спирта в запасах набралось несколько бочонков: имея под рукой алхимическую лабораторию предприимчивые гремлины сделали спирт экспортным товаром. И я на это закрывал глаза, что позволило сейчас в кратчайшие сроки собрать требуемое количество. А обещания оставить все как и было, не применяя наказаний и прочих штрафных санкций и вовсе так подняло настроение самогонщиков, что они практически подарили мне эти семь бочонков алкоголя. Дальше проще: загрузив второй дирижабль арбузами, отправляемся к вратам, по пути накачивая сельхозпродукциюспиртом, предварительно растворив в нем весь запас сонного порошка, который смогла выдать за день химлаборатория.

Поначалу гидра отказывалась есть арбузы, презрительно воротя свои жуткие хари от вегетарианского угощения. Но потом взяли верх инстинкты: «хватать всё что меньше тебя и движется». Или «заглоти врага целиком» — тут я не возьмусь утверждать. Так или иначе она стрямкала несколько брошенных в неё арбузов, а потом видимо распробовала, потому что принялась глотать всё круглое и зелёное, что плавало на поверхности болота.

Через пол-часа вдосталь набив пузо порядком захмелевшая тварюга завалилась спать, а мои чародеи собрались в круг, так как создаваемые по одиночке чары частенько сбоили, не подействовав на высокоуровневое чудовище с высоким естественным сопротивлением. И для гарантии зарядили в неё коллективным заклинанием Сна, на что рептилия отреагировала лишь подергиванием задней правой лапы.

Гремлин-смертник подходит к мерно вздымающемуся боку и втыкает туда Самую Большую Иглу. Несколько голов взметнулись было наказать надоедливого комара, но круг магов снова обрушил на пациента сонные чары, и гидра снова скрутилась в клубок. И когда заработала помпа и первые струйки красной жидкости стали наполнять освободившийся от спирта бочонок, в командном дирижабле раздались аплодисменты — у нас всё получилось. Пару раз рептилия было дёргалась — то ли во сне, то ли от потери крови — по идее наше воздействие должно было сбивать чары, но дебафф «опьянение» какой-то двухзначной степени оставался на месте, а маги сразу обрушивали на донора коллективные сонные чары. В результате состояние «сон» продолжалось. Кстати чудовищно быстрый метаболизм гидры успешно справлялся с алкогольной интоксикацией: пока откачивали нужное, пьяный дебафф потерял три уровня интенсивности.

Дальше было рутинное наполнение печатей сцеженной кровью, и активация с последующим сбрасыванием их в болото. Полезшие оттуда демоны попадали сразу в трясину, и отплевавшись от тины имели вид донельзя удивленный, но быстро соглашались безнаказанно попинать пьяное тело, от которого так маняще пахло вытянувшей их с нижних планов кровью. И даже имели шанс добиться успеха, если бы пострадавшее до половины здоровье не запустило какой-то защитный механизм: Все змеиные головы внезапно выстрелили во все стороны, хватая что попадется, а так как демоны стояли вплотную, увлеченно предаваясь любимому занятию, то были пойманы и проглочены в мгновение ока. Пытающийся забраться на тушу по хвосту имп уцелел лишь случайно, видимо из-за своего мелкого размера.

А еще через минут десять гидра проснулась — всё ещё пьяная, шатающаяся на подгибающихся ногах, поминутно падающая в грязь, и жутко похмельная, отчего злющая как тысяча чертей. В результате появляющиеся из печатей призыва демоны попадали под горячую руку… то есть лапу… или шею… или хвост… а некоторым просто не повезло быть бесславно раздавленными и впечатанными в грязь упавшей пьяной тушей.

За этим зрелищем можно было наблюдать бесконечно- причинить серьёзный урон хранителю врат смогли бы разве что десять-двенадцать гвардейцев, появись они одновременно и скоординируй свои усилия… да только кто ж им даст? А остальные были просто закуской. Учитывая же сколько жертвенной крови вбухали в печати при норме в несколько капель — работать они будут недели две-три.

Сложно сосчитать постоянно двигающиеся головы, особенно когда вместо некоторых срубленных отрастают две, но их определенно прибавилось. А количество голов напрямую зависит от уровня. Растёт моя подопечная, моя пре-е-елесть!

— Рисса, а колдани-ка ты на эту гидру мутацию. Всё-таки пять тысяч за это заклинание второго круга отвалить пришлось, интересно на что такая прорва золота потрачена. Только отметь её для начала как союзника.

— Вот ещё! Зачем мне это? — захваченная кровавым зрелищем полудемонесса похоже потеряла связь с реальностью.

— Это. Надо. Мне! — с нажимом отвечаю холодным тоном.

— Ой! Слушаюсь и повинуюсь! — Приходит в себя магичка. Изящный жест, и капризное заклинание хаоса прошло с первого раза, как по маслу. — Позволь мне загладить свою вину, мой Владыка?

— Не сейчас, девочка моя, но непременно с тебя спрошу. — Я уже почти привык к её поведению и теперь просто любуюсь, как Рисса удовлетворённо поглаживает себя по бокам. — а пока колдани-ка ещё пару раз.

— Ой… Не получилось. Она слишком сильная, а хаос слишком своеволен…

— Продолжай.

В итоге когда у моего единственного мага хаоса закончилась мана гидра получила еще две мутации. Она было отхватила повышенную чувствительность к ядам, но следующее сработавшее заклинание взаимно уничтожило этот дефект, а остальные попытки сорвались. Видимо из-за того что каждая следующая мутация накладывается сложнее. Теперь рептилия щеголяет огромной шипастой булавой на конце хвоста, толстой коричневой шкурой с усиленной чешуёй и дополнительным комплектом лап. И сейчас это восьмилапое чудовище весьма резво рассекает по болоту, отлавливая разбегающихся демонов — из тех, кто посообразительнее.

Оставив Риссу и мага-жизнюка с дирижаблем присматривать за нашим питомцем, отправляюсь в замок — спать.

***

Утром, покончивши с насущными проблемами вроде очереди на постройку и визитёров первым делом полетел к своему «колизею». Вода разлилась ещё шире, грозя затопить собой все равнины внутри кольца. А в самой середине кипел неравный бой. Бесконечный поток мелких демонов и невыспавшаяся, зато отрастившая пару новых голов гидра. Мои тоже всю ночь не спали, но по другой причине: у них пари и даже тотализатор, кто следующий и какой демон сколько продержится. Глаза красные, лица помятые, понимают всё как минимум со второго раза, но зрелище бросать не желают- мол, когда ещё такая возможность выпадет. Ну что ж, если безобразие не получается предотвратить, его нужно возглавить. Выделяю занятый на хозяйстве дирижабль, вписываю в график рейс столица — колизей и обратно. Один в конце рабочего дня, второй поздно вечером, почти ночью. Обратно в город бесплатный, а к болоту — за деньги. Под видом амортизации аппарата и сверхурочных пилотам. Ну и наварить раза в три конечно, без этого меня здесь просто не поймут. Бакшиш бар — проблемы ёк.

Полуночников — спать, из города — смену. Хотя это, похоже, уже лишнее. Мелким демонам с гидрой уже не справиться. Так что одного жизнюка и… и зрителей. Рисса хочет остаться здесь, ходит жутко довольная, хвастается поднятым мастерством магии хаоса. Просит большой шатёр — якобы ей и дежурной смене поспать. Нет всё более чем логично, но видели бы вы её бесстыжие глаза при этом. Ладно, так хоть процесс сопутствующих услуг будет в надёжных руках. И ведь ещё два дня назад было болото как болото, а теперь — бои в грязи без правил, бордель и казино.

Спускаюсь по склону и решаю немного подровнять ближайший холм — срезать грунт до скальной сердцевины холма, чтоб получилисьдесятиметровые (на большие силёнок не хватает) вертикальные отвесы, ступенями, чтоб гидра в погоне за убегающим демоном к зрителям не забралась ненароком. Минут двадцать работы и маны нету, зато вполне приличные такие каменные обрывы метров на двести в каждую сторону. Пять рядов, для надёжности, как гигантские ступени.

Взлетаем, и делаем круг над всем этим безобразием. С высоты птичьего полёта выглядит как будто сиденья на стадионе для гигантов, амфитеатром. Надо будет потом по всему кругу так сделать — и безопасно, и выглядит весьма внушительно. И красиво. А ещё ведь если завершить этот колоссальный амфитеатр, то те кто вылезут из врат поимеют огромное удовольствие штурмовать отвесные десятиметровые утёсы, чтобы только вылезти оттуда.