Вот придет кот

Он и пришел. Правда, на кота не смахивал, больше — на медведя…

Ну всё, заканчиваю. Мало мы с тобой из-за политики наругались.

Послушай лучше другую теорию. Только не сердись. Называется «теория волосатости». Изложил один рыбачок — большой политолог, с которым заночевали в домике биостанции, на Байкале, куда я смылся из Академгородка.

Теория весьма научна и экспериментально подтверждена.

Эпохи реформаторства середины ХХ века связаны с лысеющими вождями. (К примеру, Н.С. Хрущев). Периоды роздыха, дающие народу возможность очухаться, — с волосатыми. (Дорогой Леонид Ильич.) Затем снова реформы. (Горбачев, извини, был всё же несколько лысоват). Бардак, как пояснил рыбачок, начался с приходом Ельцина. Поскольку ему, обладающему густой шевелюрой, надлежало реформы сгладить, подобно Брежневу. А его не туда понесло.

Теперь, как сказал мой байкальский друг, тенденция «лысый-волосатый» должна измениться на обратную. И, похоже, был прав. Ибо Путин, о котором пойдет речь, хотя и не лыс, но Елкиной шевелюрой не обладает.

Давай я о нем расскажу — этого персонажа во всем блеске ты не увидел.

ПРЕЕМНИК

Не знаю, как тебе, а мне в детстве, на заре пионерской юности нашей, одно время очень хотелось стать шпионом. Вспомни: «Подвиг разведчика», красавец Кадочников, пароли, явки. «У вас продается славянский шкаф с тумбочкой?..» Крутняк, как сказали бы нынче.

Но еще раньше мне страсть как хотелось поймать шпиона. Хоть какого, хоть самого завалящего.

Быть может, помнишь, однажды (классе в третьем вроде) наша учительница принесла в класс старую, еще довоенную газету и прочитала вслух — как наказ для нас, неразумных, — душераздирающую статейку. Большой художественной силы произведение, запомнил на всю жизнь, не думал, что когда-нибудь снова что-то похожее удастся прочесть. И вот, надо ж тебе, недавно случайно наткнулся в интернете на точно такую же — в газетном архиве.

Там в интернете ребятишки-блогеры, конечно, потешаются над текстом. Какая у них бдительность, у нынешних-то? А я, поверь, будто снова галстук надел, даже слеза прошибла!

Цитирую дословно:

«На опушке ребята играли в футбол. Ловкий и стремительный Геня Суменков получил мяч. Он быстро провел его по краю, обманул защитника, резко ударил. Гол!..

Не останавливаясь, Геня побежал за мячом и… остановился. Ему послышались крадущиеся шаги.

Теперь он отчетливо видел двигающуюся навстречу сгорбленную фигуру. Еще минута — и перед Геней стоял старик в лохмотьях и с большой, до пояса, рыжей бородой.

— Вам, дедусь, куда?

— Я нищий. Хлеба, сыночек, прошу..

— А вы откуда?..

[Про «нищего» цензор не усек, думаю. Откуда нищие, если страна цветет буйным цветом?]

…Старик назвал деревню. Геня решил проверить и пошел на хитрость.

— Так вы сюда через мост перешли?

— Какой там мост! Разве не знаешь, нет там моста, — и старик двинулся дальше.

Геня стоял в раздумье. Старик сказал правду — моста, действительно, нет. Скоро Геня увидел бегущих к нему Юру Малькова и Володю Турчина.

— Иди играть! — кричали они.

Геня прижал ладонь к губам, жестом показывая: "Молчите!"

Потом указал на удаляющуюся фигуру. Ребята переглянулись и, ни слова не сказав, стали незаметно идти по пятам рыжебородого старика.

Нищий шел по направлению, где расположена Н-ская воинская часть, и вскоре, оглянувшись, скрылся в подъезде одного дома.

Геня, Юра и Володя остановились.

— Вы стойте и глядите в оба, я пойду, — сказал Геня и пошел следом за стариком…

Но тут старик заметил Геню. Его лицо перекосилось. Но, встретив глаза мальчика, он дребезжащим голосом сказал:

— Горе, сынок. Куда ни стучу, никто поесть не дает…

[Теперь — внимание! Этот момент пронзил меня тогда до глубины души.]

…Геня молчал. Он оторопел. Рыжая борода на правой щеке чуть-чуть отклеилась. Старик тоже это заметил и стал креститься, прикладывая три пальца к правой щеке, стараясь незаметно приклеить бороду…

Володя и Юра не спускали глаз с двери, куда вошли старик и Геня. По дороге, возвращаясь домой, шел Витя Суменков, брат Гени. Ребята подозвали его.

Первым показался старик. Прошло еще две-три минуты, и вышел Геня.

— Беги за командиром, — сказал он брату.

Рыжебородый, перепрыгивая кустарники, быстрыми шагами спешил к лесу. Следом, стараясь оставаться незамеченными, шли Геня, Юра и Володя. Скоро их нагнали командир Сапыгин и Витя.

"Нищего" задержали.

Так совсем недавно пионеры Геня и Витя Суменковы, Юра Мальков и Володя Турчин помогли задержать шпиона».

Всё. Можно выдохнуть.

Тебя, небось, эта статья не проняла — ты всё больше арифметикой увлекался. А я, помню, частенько, встретив нищего, приглядывался: не отклеилась ли у него борода?..

Потом, уже в пятом классе, если не ошибаюсь, приключилась одна история, о которой тебе не рассказывал — боялся, засмеешь. Особой бдительностью ты, в отличие от меня, не страдал, и открыть тебе сокровенное не решился. Теперь расскажу.

Излагаю всё точно, запомнил до мелочей.

Мы тогда жили на Петроградской стороне и гулять ходили к Петропавловской крепости — с Мишкой Сорокиным и Толькой Егоровым (никого из них уже сто лет не встречал).

Так вот. Однажды ты заболел и остался дома. Посему мы втроем отправились к Петропавловке без тебя.

И там, бродя вдоль Нарышкина бастиона, узрел я в невской воде странный предмет. То была стеклянная трубочка, заполненная какой-то блестящей жидкостью. Конечно, ее можно было принять за разбитый градусник. Но не зря же твой братец читал книжку про пограничника Карацупу и его собаку Ингуса. В трубочке этой сразу опознал он ампулу с ядом, оброненную иностранным агентом.

Остановился, выловил двумя пальцами, оглядел. Нет сомнений — оно самое.

Что делать? Скликаем друзей, собираем оперативный штаб. После короткого совещания решено как можно скорее — шпион не мог далеко уйти — обследовать всё пространство вокруг.

К сожалению, поиски агента удачи не принесли. Тогда, посовещавшись, решили оттащить находку в милицию.

Горячее сердце братишки твоего — как пишут в презираемых тобой детективах — ритмично билось, предвкушая неизбежную славу.

В отделении милиции выяснилось, правда, что заработать славу не так-то легко.

Сонный милиционер («мент» по-нынешнему) терпеливо выслушал рассказ про шпионскую ампулу. Затем покрутил ее в руках, встряхнул, как обычно встряхивают термометр, и положил на стол. Казалось, поиски врага его не слишком интересуют. На резонный вопрос: «Когда пойдем ловить?», пробурчал что-то невнятное.

Уразумев, что с этим каши не сваришь, мы вознамерились было пойти к его начальнику, но тот сам появился в комнате. Сержантик тут же вскочил и доложил обстановку. Доложил не совсем чтобы в деталях, но сносно. После чего начальник, окинув взглядом всю троицу, попросил еще раз повторить ему историю с агентом. Выслушав ее, он крепко пожал руку каждому из участников. «Молодцы! — сказал. — А теперь идите в школу. Мы сегодня же непременно его поймаем».

Нерасторопный мент при этом имел наглость стоять, отворотясь к окну и подозрительно фыркая.

Так вот закончилась эта шпионская сага.

Ухмыляешься, дорогой? А нам не до смеха было. Шпионов ловить — это тебе не задачки решать: «из пункта А в пункт Б вышел поезд…».

История же сия вспомнилась потому, что те времена, когда братец твой норовил шпиона поймать, в нашем городе, в Басковом переулке, возле улицы Некрасова жил мальчик по имени Володя. Обычная жизнь: питерский двор-колодец — вроде того, что был у нас, на Петроградке. Игры в «ножичек», в «пристеночек». Двор — школа — двор. Только мы с тобой во дворе мало времени проводили, а он, судя по его рассказам, практически там вырос. («Я хулиган был, а не пионер… Я на самом деле был шпаной…»). Сказано, может, не без кокетства, но, судя по книжкам биографов, коих нынче не сосчитать, драться и впрямь любил. Сам, впрочем, этого не отрицал, сравнивая тот двор с джунглями. («Очень похоже. Очень…»).