Вой

Я еще посмотрел по сторонам — вороны с веток не стартовали от такого вопля? Нет, старта не замечено, как и пометок на земле. Может, потому что ворон нет? Глубокомысленное наблюдение.

— С северов, что ли? — спросил я

— Ага! Наконец-то я в Питере!

— Поздравляю, — прокомментировал я.

— Ты на машине? — спросил он.

— Не, на игле.

— Бери иглу и дуй сюда!

— В смысле? А как отнесется к этому Александра Владимировна? — осторожно поинтересовался я.

Осторожно — потому что уже имел опыт общения с его мамашей, акулой бизнеса. И не особо этим опытом был доволен — светлейшесть княгини перла из нее со всех сторон.

— А она еще пару дней в отъезде. Так что у нас есть возможность посидеть и поделиться впечатлениями о весело проведенном времени.

Я хмыкнул. Ну да, знал бы ты, насколько веселое время я провел, оборжешься…

— Замечательно. Прямо сейчас выезжаю. Я у Разумовских.

— Только Машку с собой не бери. На пару посидим… — предупредил Васька.

— И не собирался, — заверил его я. — К тому же у нас вроде сейчас как размолвка…

— И правильно. Во всех смыслах. Вот и приезжай.

— Что с собой брать?

— Обижаешь, — прогнусавил обиженно он. — Все есть. Себя только бери.

— Уж это я не забуду, — хмыкнул я, открыл дверцу машины и закинул туда сумку.

— Все, жду! — и Васька повесил трубку.

А почему бы и нет? Развеяться, поболтать с лепшим другом и отдохнуть, наконец, душой? А то волхвы, жандармы, проблемы, «великая ответственность за судьбу Империи и мира в целом»… Да пошли они все с великими миссиями. Мое Сиятельство желает выпить, закусить и провести время в приятной компании.

— К Лопухиным! — приказал я водителю.

И все-таки не зря Радомир поручил следить за Марией. Что-то у меня чуйка сегодня разнылась. Может, конечно, и хандрю, да и визит ее дорогого дядюшки из колеи выбил, но вот не идет из головы и все, хоть ты тресни… Инфополе не то, что ли… Гости из соседнего астрала козни наводят? Кто его знает…

Зато у Василия все было замечательно. Начиная с того, что он встретил меня лично у ворот, сверкая широченной улыбкой в шестьдесят четыре зуба.

— Здорово, Пракс! — и Вася открыл мне объятия.

— Здорово! — я даже похлопал его по спине.

Хоть и не люблю обнимашки, но все равно приятно, видно, что от чистого сердца. Да и я по нему соскучился.

— Зови водителя, пусть со своими поужинает! — радушно предложил он.

— Не, ему не положено. Протокол есть протокол.

— Не знал бы тебя — обиделся. Да ладно. Можешь вообще его отпустить. Даю честное благородное, что доставлю тело наследника в целости и сохранности до родового особняка.

— Тело? — подозрительно спросил я.

— Ну а как же, — заговорщики подмигнул мне он. — Я намерен хорошо с тобой посидеть, да к тому же я привез напитки настоящих сибиряков.

— Надеюсь, не «шило»?

— Обижаешь, брат. В любом случае, пока я не убедюсь… убежусь… короче, буду уверен, что ты в кондиции, я тебя до дома не отпущу.

— Ты в своем репертуаре. Хватило бы и пива с рыбкой попить…

— И это тоже будет, но попозже, — согласился Васька. — Настоящий муксун, юкола. Оттуда привез. Не то, что здесь продают.

— Ну ты и гурман, — сказал я.

— Да и ты, по-моему, тоже не дурак выпить и закусить? Ладно, пойдем в летнюю гостиную, там уже все сервировано для встречи самого дорогого гостя.

Приятно, черт возьми.

— Я смотрю, ты загорел, раздался… Это у вас такая практика была?

— Ага. Ознакомительная, — ответил я. — Потом, правда, в санатории отдохнул. С повышенными физическими нагрузками.

— Не, нинада, — поежился он. — А я белый, как глиста. Но в спортивных соревнованиях не собираюсь участвовать. Максимум — по подниманию стакана.

— Твой любимый спорт, — поддакнул я.

— Да и ты не уступишь. А еще я успел на лыжах походить, и даже медведя на охоте подстрелил.

— Сам, что ли? — я подозрительно глянул на него.

— Ну не только… — смутился он. — Мне помогли, там народ вывозил меня на природу. Решили показать наследнику все прелести севера. Но пристрелил лично.

— Молодец! — значит, у нас была совместная охота. Только я вот заложного мертвеца подстрелил, но об этом, естественно, рассказывать не собираюсь.

— Стараюсь.

— Ну и как тебе север?

— Не, — опять поежился он. — Не мое. Лето — неделя, а до ветру с двумя палками ходить — за одну держаться, чтобы ветром не унесло, а другой — от медведей отмахиваться. Не хочу я туда больше. Да и тут дел полно. Ладно, что мы все обо мне, да обо мне? Сам рассказывай, что тут делал!

— Да я…

— Ладно, за обедом расскажешь, — Васька открыл передо мной дверь. — Во всех подробностях!

Глава 11

— Ты хорошо подумала? — Доброславский прочитал бумагу, которую ему подала Мария, сидевшая напротив него с другой стороны стола.

— Да. Хватит с меня, — хмуро сказала она.

— А ведь подавала такие надежды…

— Были они, да все вышли. Тем более после всего случившегося…

— Ты о своем необдуманном решении вырубить Апраксина, лишь бы не объяснять ему, что творится на самом деле?

— И об этом тоже, — кивнула она. — Я своими руками разрушила то, что было между нами.

— Если оно было, оно и дальше будет. Я не уверен, сможет ли он быстро простить тебя, но, скорее всего, рано или поздно это произойдет. Так что подумай еще…

— Уже подумала, — отрезала Мария. — И не один раз.

— Понятно. Узнаю руку, которая приложила княгиня…

— А она тут при чем? Это мое решение… — начала было Мария.

— И опять необдуманное, как и твои срывы во время последнего задания?- поддел ее Доброславский. — Я дам тебе время подумать еще.

— Нет. Я закончила.