Война Смотрителя

Я дёргаю Ключом реальность. Весь дух предо мной распадается на мельчайшие частицы - но тьма ткётся позади, точно не заметив гибели воплощенья. Кинжал целит в спину - призрачное Иллино лезвие отклоняет его и рвёт чёрный силуэт. Я морожу Ключом следующее воплощение, Илла дробит его на чёрные кристаллики. Где-то там, на горизонте, слепящая вспышка - Акнис всё не сдаётся. Над головой висит "Провозвестник", готовый нас поддержать - но не могущий пока вмешаться.

Мы не победим её грубой силой. И тонкой тоже, о Старший, - мысленная улыбка с оттенком коварства.
– Позволь мне...

Две Скорбящие взрываются от рывка Ключа, три являются на их место. На горизонте собираются тучи, и "Провозвестник", повинуясь зову своей госпожи, устремляет потоки водомолний. Начинается буря.

Это не затронет лебу или бой Томико?

Геометрия поля боя поменяется, но воду я не трону. Лишь мы. Наш бой. Мне - верь.

Веер атрибутивных лезвий кружится вокруг меня, мельча, взрывая, аннигилируя тьму, собравшуюся плотным коконом и десятками воплощений Печали.

Действуй.

В таком случае, приветствую на просторах Мечты.

И Песня Иллы разливается, охватывает нас, несёт - в себя и не-себя. Иллюзорное пространство, пространство представлений, сейчас - пространство Песни. Скорбь вплетается в него, формирует его - но Илла начала первая, ведёт - она.

Музыкой своей она собирает Скорбящую в единый облик. Она отвечает тем же - Илла собирается... но обличье её точно дробится на десятки накладывающихся друг на друга, исчезающих-появляющихся хаотической пульсацией в радиусе пары метров.

Втроём стоим мы на бесконечном зеркале. Белая дымка над головой. Дуновения ветра. Скорбящая в привычной мне форме - седая девушка в чёрном плаще с прикрытыми глазами. Облики Иллы, девочки-девушки-старухи, все как одна с металлическими лезвиями вместо пальцев, шагают к Скорбящей. Я следую с нею рядом. Нет, для Ластика ещё рано, да и работать им здесь, работать им против Симфонии... опрометчиво. Этот козырь лучше приберечь.

Одинокая слеза стекает по щеке Скорбящей, завершая облик. А потом она поднимает веки. Атрибут на предельной скорости блокирует поток тьмы из глаз.

– Умри, - шепчет Печаль, и зеркало под ногами взрывается. Ключом я блокирую осколки, но парочка неведомым образом полоснула-таки по руке и виску. Сквозь атрибутивный доспех под щитами и мантией - не шутки.

– Не верю, - кричит Илла - десятки призрачных рук исторгают нечто вроде бело-духовного пламени. Атакую и я. Скорбящая уклоняется - на удивленье изящно. Атрибут проносится мимо, всего лишь срезав палец, пламя же - над её головой.

– Сгинь!
– восклицаю, вкладывая в повеление всю доступную мощь. Под прикрытием духовной волны рассекаю Скорбящую... вниз! Влево! Клинок на атрибут, ногой в живот! Метнуться прочь!

Мы вновь замираем. Стоим на тёмной пустоте, в бездне которой сгинули зеркальные осколки. Скорбящая без указательного пальца левой ладони - со среза капает тьма - и опалёнными волосами. Невредимая Илла продолжает мерцать образами. Мои раны уже закрылись.

– Малышка Илла подросла, - грустно улыбается Скорбящая.
– Закружила Сила голову, маленькая мелодия?

– Здесь ты бессильна, - светло улыбается Илла... Иллы.

– Знаешь ли, малышка, как перехватывают власть над иллюзорным пространством?
– качает головой противница. И прежде чем я атаковал, быстро хлопает в ладоши. Вспышка тьмы. Чернота рванулась от Скорбящей - а затем и со всех сторон. Я едва успеваю сжигать мрак, он подбирается... рука. Рука Иллы хватает меня под локоть.

Уходим,– встревоженно говорит Имфоли, буквально таща за собой сквозь переливы тёмной Силы.
– Скрой атрибут. Бежим.

Летим вниз, всё ускоряясь. Хищная тьма гонится, чуть отставая, догоняет...

– Не верю!– громом гремит Иллин голос. Белое пламя вспыхивает позади. Тьма отступает, борясь с ним.

Ветер свистит в ушах. Атрибут спрятан в душе. Иллюзорное пространство тает, тает, тает... Мы вырываемся... что за...

– Не верю, - шепчет Илла. Жар отступает. На миг я замираю, наблюдая величественное явление - звезду класса жёлтый карлик, буквально пожираемую белым огнём. Пожираемую - и гаснущую. Нереально быстро.

Пламя Веры, - объясняет Имфоли. Очевидное название.
– Во что не верю - то стираю. Защита - вера. Совершенная вера в реальность. Чужая Симфония. Возможно, атрибут. Я не пробовала.

Как Ластик?– очевидная аналогия.

Абсолютное оружие, - соглашается Илла.
– Думала я однажды - если реальность чаровать - почему до конца бы не дойти? Сомненье в самой реальности - иллюзию отрицания, тень небытия зову я. Козырь нас спас.

Спасибо, - говорю неожиданно для себя самого. Спасибо за что? Почему сейчас?

Я не предам, - тихо молвит Илла. Понимает ли меня больше, чем я сам?
– Томико и Акнис.

Поспешим, - открываю я прямой портал.

Взмах атрибута распахнул врата. Шаг - мы за световой год от цели - "Провозвестник" всё ещё блокировал область, что успокаивало - он цел, пока цел.

Скорбящая проиграла. Здесь и сейчас она могла бы... теснить нас, - молвила Илла.
– Не победить. Отпуская Песнь, она теряет контроль. Она не может направить Силу. Акниса она могла бы оградить и красотку Аваре поглотить... не боле.

Хороший ход, если не знаешь о нём, - пара слов запускает каскад ритуалов-ускорений. Я, а следом Илла, вероятно, временно не могущая идти тропами иллюзий, рывками набираем скорость. Ключ чуть подправляет константы в разных масштабах - барьер скорости света перестаёт работать.

Я не знала, - улыбнулась Илла.
– Специфика Песни чужой не познаётся за миг один лишь. Я пробовала, познавала, поняла и рискнула. Проиграв, победила.