Война Жреца. Том II

— Мне кажется, Антон прав. Мы должны выполнить уговор с богами, ведь они же вернули моего супруга, — подала голос королева.

— Выписывать ученых из Ламхитана — не выход! — не унимался де Шонц-Вилен.

— Выход, граф. Они дадут базис, поделятся знанием. Через пять-шесть лет подрастет поколение ученых, которые уже и заложат национальную основу академии Клерии, — устало сказал я.

В глазах двоилось, но я не подавал виду. Времени было всего немного за полдень, так что еще рано ныть.

— Ваше Величество! Подумайте о последствиях! Это отрицательно скажется на вашем образе в народе!

Сания молча покачала головой. Королева вообще в последние недели была какая-то отстраненная и задумчивая, но я деликатно не лез в монаршую голову. Потому что о каком доверии может идти речь, если твой сподвижник постоянно читает твои мысли?

В итоге мы все же пригласили ученых с юга. Конечно, пришлось обратиться к Арвану, и арх сначала тоже критично воспринял просьбу сестры, но в несколько писем мы сумели убедить его в том, что это приличная затея. Прибытие группы инженеров, алхимиков и математиков с помощниками ожидалось к осени — раньше люди просто не успеют сняться с места и перебраться в другую страну. Плюс некоторое время было потрачено на то, чтобы просто найти желающих. Сания в свою очередь обещала полную материальную поддержку, помещения и достойное содержание для всех, кто решится на переезд. В общей сложности из Ламхитана в Клерию прибудет группа из двадцати человек, а с учетом семей — больше сотни.

Дела шли своим чередом. Вельможи активно скупали землю, исправно пополняя казну, «прибарахлился» даже Орвист, выкупив тонкую полоску земель Мофоросов, и получив, таким образом, прямой выход к морю. Технически, Орвист почти ничего не заплатил, землю ему выдали в зачет будущих трат, но посторонним об этом знать было не обязательно.

Лавинообразно росло потребление древесных опилок и вообще, производство бумаги. На первых порах нам хватало и отходов корабельного производства, но после того, как продуктом заинтересовались даже на Бланде, пришлось развернуть несколько точек переработки древесины. Благо, на производство бумаги можно было пускать какой угодно лес, а не только корабельный, так что нехватку сырья решили довольно быстро.

Товарооборот рос, так что мне пришлось настоять на том, чтобы Королевская торговая гильдия прекратила прятать под сукном информацию о механизмах для погрузки и озаботилась строительством простейших, но все же погрузочных кранов на пристанях. Вместе с этим мы стали вводить в обиход и использование паллет, чтобы погрузка-разгрузка проходила быстрее.

Не все были рады этим новшествам. Даже простейшие механизмы на любом производстве сокращают число персонала, случилось это и на королевских пристанях. Часть грузчиков осталась без работы: с появлением погрузочных механизмов больше не надо было таскать руками грузы на причал — товары, погруженные в мощные сети или установленные на паллеты, спускались на пристань оптом. Это привело к волнениям и дракам на причалах — мужчины боролись за право наняться в сокращенные бригады, участились случаи поножовщины, а пару раз краны даже пытались сжечь.

С помощью канцелярии нам удалось перенаправить часть работников на лесозаготовку для производства бумаги и работы по сборке паллет, но все это было временным решением, я это понимал слишком отчетливо.

Зрело и недовольство в рядах знати. Пусть сейчас аристократы наперебой раскупали герцогские земли, но когда этот период закончится мы рисковали столкнуться с небольшим кризисом доверия. Оппозицию королеве составляли несколько знатных родов, которые вроде как и поддерживали престол, но не были довольны всеми проводимыми реформами. В первую очередь — касательно грядущих изменений в армии.

Я настоял на том, чтобы упорядочить траты на снабжение, потому что еще по войне с Паринией помнил, как дорого обходится короне обеспечение войск, а в особенности — обмундирование и питание. Именно в этом направлении я и предлагал вносить изменения. В первую очередь, введением независимой интендантской службы, которая бы отвечала за закупки провизии, одежды и оружия. Сейчас этот вопрос находился в ведении нескольких знатных командующих, контролирующих восточную и западную группировки войск. В моем воображении этим должна была бы заниматься канцелярия или ее специальный отдел — структура подотчетная именно престолу, а не кому-то из аристократии.

Второе — хотелось навести порядок в доспехах и оружии. Сейчас армия была похожа на лоскутное одеяло: часть сотен нанималась короной, часть — крупными землевладельцами, которые по закону должны были предоставлять королю столько-то мечей и содержать их. Очень часто аристократы тратили на подотчетные им войска продукцию натурального хозяйства, то есть не вкладывали живых денег. Амуниция — одежда, пошитая в счет оброка, питания — тот же оброк, оружие — туда же. Живые же деньги клались в пресловутые сундуки, которые сейчас стремительно пустели из-за распродажи земель. В итоге войска были похожи на толпу мужиков, а не на регулярную армию немаленького государства.

Когда я выкатил свою очередную гениальную затею на суд де Шонц-Вилена, граф только схватился за голову.

— Ты же понимаешь, что это уже не просто лишить работы пару мужиков в порту? — подколол меня руководитель канцелярии, припоминая недавние беспорядке в порту Пите, нагрузка на который выросла почти вдвое из-за новых производств, а вот количество работников — сократилось.

А это мы с Санией еще с зеркалами до конца не разобрались.

— Понимаю. Но еще я помню, как вся славная клерийская армия срала дальше, чем видела, потому что Регон вместо хлеба закупил гнилье, — вернул я Арману подачу.

Предлагаемые изменения больно били по карману помещиков, я это прекрасно понимал. Потому что теперь за все придется платить — одно из ключевых требований, это запрет на использование продуктов оброка, если он не входит в коронный перечень специальных товаров или производитель — в список поставщиков.

Арман молча прошелся по кабинету, налил нам вина а потом кликнул своего секретаря, попросив того разыскать графа Пренора.

Глава гвардии готовился к выходу на пенсию. Пренор смог немного расширить свои владения через покупку земель, был героем, который подавил мятеж и получил достаточно высокий титул. Насколько помнили старожилы, гвардию никогда не возглавлял человек столь высокого титула и заслуг, так что сейчас Пренор активно готовил себе преемников, которых должен был представить королеве до конца осени, после чего мужчина выйдет в почетную отставку.

А еще Пренор был главнокомандующим со свежим опытом боевых действий и Арман посчитал, что обсудить этот вопрос с графом будет не лишним.

Пренор явился в канцелярию достаточно быстро. Сейчас на нем была форменная куртка гвардии и легкий нагрудник — обычная амуниция стражей престола в мирное время.

— Граф! Рад вас видеть! Проходите, садитесь! — поприветствовал гостя Арман, предлагая Пренору вина.

— Спасибо, на службе, — отказался от алкоголя мужчина, чем моментально заработал в моих глазах несколько дополнительных баллов.

Вместо вина Пренор выбрал стакан свежего морса.

— Граф, нарх Тинт принес мне любопытный проект, но нам требуется ваша консультация, — начал издалека Арман.

Пренор только хмыкнул. Ну, кто бы сомневался? О том, что изгнанный барон, а ныне — подданный Ламхитана, слишком активно сует нос в дела королевства, знал каждый. С другой стороны, именно я был основным автором закона «О земле» и документов государственного займа, так что сторонников у меня тоже хватало. Пользу от этих нововведений почувствовали многие.