Война

Я криво усмехнулся.

– Хороший вопрос. Я бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос. Еще?
– союзники предпочли промолчать, каждый задумавшись над чем-то своим. Я неожиданно вспомнил о еще одной немаловажной детали и непроизвольно дернулся.
– Портал! Тени продолжают проникать на Эрион!

– Закрыт, - тут же успокоил меня Грахуавоак.
– Уже успел проверить. К тому же Малииты доклад о его деактивации сбросили. Палаэль, а ты не думаешь, что все эти наши переносы произошли вполне естественным путем?

– В смысле?

– Тени выбросили нас за пределы Эриона, а силы устроенного тобой местечкового армагеддона выбили нас обратно по уже проторенному пути. Такая вероятность есть и не стоит ее сбрасывать со счетов.

Ваэрон скромно прокашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание.

– Я бы не стал принимать озвученную вероятность в расчет, - опроверг он предположение Грахуавоака.
– Мне кажется, что произошло вмешательство сторонних сил. Сами знаете, КТО мог вытащить нас.

Союзники обменялись многозначительными взглядами, оставившими у меня стойкое ощущение того, что мен что-то недоговаривают.

– ЕГО следов не видно, - попытался возразить Лифергон, но Ваэрон сразу отмахнулся:

– Это означает только одно. ОН не хотел, чтобы мы их видели.

Черт подери! О ком они говорят?

– Ничего не хотите мне объяснить?

– Мы полагаем, что произошло вмешательство высших сил. Нас мог вытащить верховный архидемон Непот, - ответил мне Грахуавоак.

– Непот, - на автомате повторил за ним я. Тот самый архидемон, который ради эксперимента перенес мою душу на Эрион и попросил Лифергона присматривать за мной.
– Высшие силы? Помнится, мне говорили о достаточно сильном демоне. Друге, так сказать, чью просьбу взялись исполнить исключительно из дружеских побуждений, - я в упор посмотрел на архидемона Эриона.

Тот сделал вид, что нашел у себя под ногами нечто интересное, и сейчас решал, писать ли на основании изучения этого "Нечто" докторскую диссертацию или нет.

– Лифергон!
– окликнул я демона, и он нехотя поднял свою устрашающую морду.

– Ну, допустил некоторую неточность в своем рассказе, - и обернувшись к Ваэрону, выдал информацию, заставившую моих остальных союзников нахмуриться.
– Непот давно приказал мне не помогать Палаэлю. И сам вмешиваться не собирался! Так что твоя версия не верна.

Грахуавоак даже присвистнул.

– Ого. Что ж ты раньше молчал?

– Не знал, что я обязан докладывать обо всех повелениях Непота! Прости, в следующий раз исправлюсь!
– огрызнулся демон.

Ллос с громким звуком сломала тонкую веточку, неведомым образом оказавшуюся в ее руках. Зло кинув обломки на "землю", она поджала губы и исподлобья глянула на Лифергона.

– Ты не понимаешь? Я же рассчитывала на помощь верховного архидемона!

– Это каким образом?
– озадачился тот.

– Полагала, что если Палаэлю будет угрожать опасность, то он вмешается и тем самым повернет ход войны в нашу пользу!

Ваэрон тихо хихикнул.

– Я так и думал. Не зря же ты столь безбоязненно собралась напасть на триаду миров, которой покровительствует один из могущественных богов, способный управлять временем.

Ллос злобно оскалилась, и собиралась ему что-то ответить, но ее опередил темный бог.

– И что? Теперь собираешься отказаться от похода?
– скептически спросил он, неспешно заканчивая процессы восстановления.

– Нет. Если уж начали, то надо закончить дело, - богиня воинственно взмахнула материализовавшейся в ее руке плетью. Не знаю почему, но весь ее облик, все ее слова мне показались забавными, и я не смог сдержать смешок, чем сразу привлек к своей персоне всеобщее внимание. Ллос поперхнулась от обуявшей ее ярости.
– Ты!!! А тебе что смешно???

Воинственно вздернутый носик, слегка растрепанные волосы... Почему разумные многих миров, да и неразумные тоже, так ее боятся? Она скорее забавная, нежели страшная! Мой лиц озарила невероятно широкая улыбка, бороться с которой я был не в силах.

– Ах ты... ах ты...
– боигня не могла подобрать слова, чтобы выразить всю полноту своих чувств.

Я неожиданно вспомнил анекдот про разругавшуюся семейную пару, где в ответ на язвительные колкости мужа жена хотела вначале пройтись по его зарплате, она оказалась высокой, потом по длине его члена, тот тоже был более чем..., и в конце концов выдала: "А у твоей жены сиськи маленькие!"

Последнюю фразу я озвучил вслух, дополнив ею очередное неоконченное "ах ты..."

– Не-е-ет, - разродилась, наконец, богиня. Мгновенно успокоившись, она явно нашла, как меня побольнее зацепить. В ее голосе появились зловещие нотки. Ну-ну... Посмотрим на ее потуги.
– Рассуждения о их величине останутся за смертными. Лучше задумайся над поведением своих Ключей. Насколько я могу судить, они за истекший день пусть ненамного, но все же приблизились друг к другу. Если раньше я не придавала этому значения, считая, что Непот держит все под контролем, то сейчас впору бить тревогу. Как думаешь?

Зараза... Нашла-таки, чем меня пронять!

– Действительно, осевое расстояние между Ключами уменьшилось, - констатировал Учитель факт, который я прекрасно видел и сам, - хотя токи энергий между ними практически прекратились. Странно.

– Действительно, расстояние между твоими Ключами уменьшилось, - практически слово в слово повторил фразу Учителя Грахуавоак.
– С учетом новых обстоятельств, это не может не настораживать. У тебя все нормально с самочувствием?

Я кивнул головой, мол, нормально. Все было в норме, за исключением сближающихся Ключей.

– Устранил перекос... Ни у кого нет знакомого бога-целителя? Или демона по той же специальности?

– Есть у меня один целитель, - непринужденным тоном откликнулся Ваэрон.
– Потом расскажу, где его найти, а сейчас давайте все-таки попытаемся выяснить, кто нас спас. Палаэль, ты говорил про полученное Сиралосой сообщение, в котором некто неизвестный рассказывал об интригах богов. Откуда он про них знает? Сдается мне, что этот Некто и есть причина того, что нас не размазало по всему астралу твоим сверхмощным заклинанием. Что если существуют все-таки две силы, одна из которых стремится убить тебя, а вторая встала на нашу сторону?

– Ты издеваешься? Какой такой Некто? Веди меня к целителю! Или ты...

– Подожди Палаэль. Успеешь к своему целителю. Ключи у тебя сближаются медленно, так что успеем договорить, - прервал меня Лифергон и обратился к Ваэрону.
– И это не Непот. Тогда кто?

– Кто-то очень могущественный, заинтересованный в продолжении жизненного пути Палаэля.

– Похоже на правду, - поддержал Грахуавоак умозаключения Ваэрона.

– Это и есть правда!
– воскликнула Ллос.
– Я поняла! Помните, какую армию собрал вокруг себя Ларк? У нас были бы огромные потери, и совсем не факт, что нам удалось бы одержать победу. Упомянутый вами Некто решил нейтрализовать опасность, угрожавшую Палаэлю в неминуемой бойне, и первым нанес удар!
– богиня в возбуждении нарезала круги вокруг нас.
– И этот Некто поможет нам при вторжении! Ведь он не хочет твоей гибели!
– остановившись, ткнула в мою сторону пальцем.
– Палаэль! Тебе суждено идти в первых рядах нашей объединенной армии!