Вожделение жизни

— О, Боже, я опять попала впросак! — застонала Лаурин, открыв дверь. — Вот уж неудачный день.

— Лаурин! — радостно воскликнула Эмили, отрываясь от Кайла. — Ты готова ехать?

— Готова, — извиняющимся голосом сказала Лаурин. — Но я могу подождать вас около вашей машины. Мне очень жаль, что я помешала вам.

— Все в порядке. Поехали!

Они побежали, оставив Кайла завязывать шнурки своих спортивных туфель.

На стоянке автомобилей их ожидала Джилли, сидя на откидном верхе "пумы".

— Я думаю, нам надо поговорить, — обратилась она к Лаурин.

— Прекрасно, говори. — Лаурин села в машину и захлопнула дверцу. — Хотя я не знаю, о чем нам говорить. Ты взрослая женщина и можешь делать все, что тебе хочется, вне зависимости от того, что я об этом думаю.

— Это правильно, Лаурин. Это моя жизнь, — сказала Джилли, начиная сердиться. — Мне начинает немного надоедать, что ты следишь за мной. Не вынуждай меня быть с тобой грубой. Ты что думаешь, что твой отец сидит дома один?

— Может, он ждет тебя в какой-нибудь перерыв между твоими свиданиями.

— Подумай, Лаурин. Ты же знаешь, что это неправда. Ты всегда была несправедлива ко мне.

— Ты только что с ним познакомилась! — Лаурин понизила голос до шепота. — Я не могу поверить, что ты собираешься переспать с ним.

— Это мне решать, и никому другому.

— Если бы я вытворяла что-нибудь подобное, ты убила бы меня.

— Совершенно верно, — сказала Джилли.

— Потому что я еще ребенок.

— Да, именно поэтому, — согласилась Джилли, — и еще потому что есть разница между возрастом в пятнадцать лет и в сорок. Лаурин, ты ведь знаешь, я не могу выносить, когда ты сердишься на меня. Если ты из-за этого чувствуешь себя несчастной, я никуда не поеду.

— Потрясающе, — застонала Лаурин. — И я должна буду чувствовать себя виноватой. Нет уж, поезжай и развлекайся. Ты права. Я не устраивала папе сцен, когда он начал путаться с Делией. — Она чмокнула Джилли в щеку. — Видишь, я больше не бешусь. Желаю тебе приятно провести время. Не приезжай только очень поздно и не забудь о противозачаточных средствах.

Джилли заспешила к машине Гектора. Он глубоко зарылся на водительском сиденье, ежась под ледяным взглядом Лаурин.

Эмили влезла в свою "пуму", дважды нажала на акселератор и повернула ключ зажигания. Мотор запротестовал, но все-таки завелся, и вскоре они вырвались на шоссе 303. Лаурин перестала дуться, восхищаясь тем, как Эмили ведет машину. Эмили ехала с такой же непринужденностью, с какой Джилли флиртовала с мужчинами. Лаурин с изумлением наблюдала, как Эмили срезает углы с легкой улыбкой на лице, небрежно держа руль одной рукой.

— Вы потрясающе ведете машину, — прокричала она сквозь рев старой "пумы". — Я бы хотела так водить.

— У тебя есть водительские права?

— Нет, но я хочу получить их как только мне исполнится шестнадцать. А это случится через пару недель. Вы поучите меня водить машину?

— Когда?

— Когда у вас будет время.

— У меня сейчас есть время. Бери руль.

Лаурин не пришлось просить дважды. Она схватила руль, а нога Эмили оставалась на акселераторе.

Потом они сидели на открытой веранде кафе Хайяра и ели мороженое.

— Ты знаешь, — неожиданно сказала Эмили, — я понимаю, что это не мое дело, но Гектор по-настоящему хороший мужик.

— Да я понимаю это, — отозвалась Лаурин.

— Кем ты хочешь стать?

— Сама толком не знаю, — призналась Лаурин. — Наверное, поступлю в университет. А вы учились в университете?

— Никогда, — ухмыльнулась Эмили. — Я уехала в Европу поглядеть на мужчин. На самом-то деле я поехала в Европу учиться у знаменитых поваров. Но там были и мужчины, и выглядели они гораздо лучше, чем парни в Кингз Ривер.

— Не лучше, чем Кайл.

— Кайл был женат.

— А почему вы вернулись в Кингз Ривер?

— Понимаешь, место, где ты выросла, всегда остается привлекательным.

Они вернулись к машине.

— Нам до дома всего полмили, — сказала Эмили и протянула Лаурин ключ зажигания. — Справишься?

— Вы разрешите мне вести машину? — не поверила в свое счастье Лаурин.

Не ожидая ответа, она побежала к машине и уселась за руль.

— Подкачай дважды прежде, чем повернуть ключ, а то она не заведется, — предупредила ее Эмили. — И запомни, если ты сломаешь мою машину, я убью тебя.

Лаурин очень осторожно вела машину. Она только дважды съехала с дороги и каждый раз не слишком далеко.

16

Как только Джилли нырнула в машину Гектора, он понял, что не совсем уверен, что ему с ней делать. Она знал, что он хочет сделать с ней, и, если он правильно понял намеки, они, вероятно, к этому финалу и придут. Его смущали подступы к этому финалу. Обычно надлежало угостить даму хорошим обедом, но когда они тронулись с места и Джилли положила руку ему на бедро, Гектор решил ехать прямо в маленькое бунгало, которое он снял на лето.

Его рука слегка дрожала, когда он вставлял ключ в замочную скважину. Теплое дыхание Джилли щекотало ему ухо. Когда они вошли в комнату, ей понадобилось несколько минут на то, чтобы устроиться на диване. Гектор отправился на кухню и огорчился, обнаружив, что все, чем он располагает, это бутылка красного вина и купленная два дня назад корзинка с очень размякшим черным виноградом.

— Ты не хотела бы выпить вина?

— Это будет очень мило, — отозвалась она.

Пока он обыскивал свою кухню, Джилли обследовала его маленькую спальню. Она сбросила туфли и уселась на краю постели.

На кухне Гектор наполнил вином два бокала, продолжая анализировать свое душевное состояние. Почему он так нервничает? Несмотря на золотую ауру ностальгии, Джилли всего только женщина, а Гектора никак нельзя назвать неопытным юнцом. Напомнив себе об этом, он прошел в гостиную с бокалами в руках.

— Где ты?

— Я здесь.

Он шагнул в спальню и осторожно поставил бокалы на туалетный столик, потом протянул один из них Джилли.

— Почему бы тебе не присесть?

Он взял кресло и сел на некотором расстоянии от нее.