Возлюби ближнего своего

Я встретился с ним взглядом, и он ухмыльнулся, и это была одна из тех Да, я флиртую в ответ улыбок. Я слишком много в этом понимаю, черт возьми. Одна бровь приподнялась так слегка, что, наверное, я был единственным в салоне, кто это заметил, но этого было более чем достаточно, чтобы вывести меня из равновесия.

И он собирался жить напротив меня?

Прямо здесь и сейчас, я дал бы целую неделю, прежде чем он бы улыбнулся мне или что-то в этом роде, и в итоге я споткнусь о собственные ноги и полечу вниз по лестнице на заднице.

А мы все еще смотрели друг на друга.

Я отвел взгляд и прочистил горло.

– Так ты новичок в этом районе? То есть, просто впервые в этой части Такер Спрингс? Только что переехал сюда с другой планеты?

Даррен переступил с ноги на ногу и взглянул на Криса, но затем снова улыбнулся - и, черт возьми, на этот раз улыбка показалась натянутой - и сказал:

– Я только что переехал сюда из Талсы.
– Он указал на своего брата.
– Он работает здесь уже несколько лет и предложил переезд, так что я здесь.

– Да, но я не ожидал, что ты переедешь в эту часть города. Особенно...
– Крис нахмурился, окидывая салон взглядом, полным явного неодобрения.
– Ты уверен, что хочешь жить в таком месте, как это?

– Не волнуйся, - сказал я, пренебрежительно махнув рукой.
– В Квартале фонарей абсолютно тихо и безопасно. А что касается того, чтобы жить над тату-салоном? Ты слышал всю эту чушь о том, что пары чернил оживляют гремлинов и заставляют здания телепортироваться в параллельные измерения? Не более чем недоказанная лженаука.

Даррен рассмеялся, но его брат, которому было не до смеха, сказал:

– Меня больше беспокоят люди, которые околачиваются в тату-салонах.

– Крис.
– Даррен сердито посмотрел на него. Мне он сказал: - Извини. Я действительно не беспокоюсь о…

– Это тату-салон в студенческом городке, - проворчал Крис.
– До баров и клубов рукой подать.
– Он указал на улицу.
– Тот грязный клуб, о котором я тебе рассказывал? «Отбой». Он прямо по дороге.

– Вообще-то, это так.
– Я кивнул в другую сторону.
– И там не так уж и грязно.

Крис проворчал что-то, чего я не понял. Затем обратился к Даррену:

– Откуда ты знаешь, что этот район не будет кишеть пьяницами и шумными людьми в любое время суток?

Я стиснул зубы.

– Тогда не приводи сюда своих друзей, и нам не придется беспокоиться о всякой сомнительной шушере.

Ал сердито посмотрел на меня. Крис тоже.

Даррен только рассмеялся.

– Я думаю, район неплохой. Правда.

Его брат снова нахмурился, но пожал плечами.

– Ну, это ты должен жить здесь, а не я.

Даррен закатил глаза.

– Если станет совсем невмоготу, я поживу у вас с Моной. В любом случае, район кажется довольно милым. Было бы лучше, если бы администрация что-нибудь предприняла, - он указал на улицу, - с проблемой осадков, но, полагаю, я смогу с этим справиться.

О, ради всего святого . Английск о е чувство юмора. Я покойник.

Ал рассмеялся и хлопнул Даррена по плечу.

– Я отправлю запрос и посмотрю, что смогу придумать.
– Мне Ал сказал: - Если его кредитоспособность и прошлое пройдут проверку и он не передумает, он переедет в четверг. Вы с Лейном не могли бы в тот день припарковаться за зданием?

– Конечно, без проблем.
– Я повернулся к Даррену.
– Если тебе понадобится помощь с чем-нибудь, дай мне знать. По четвергам здесь довольно тихо.

Он улыбнулся, от чего мой пульс снова участился.

– Спасибо. Мне следует держать это под контролем, но я буду иметь в виду.

Ал вывел Даррена и Криса из салона, и будь я проклят, если Даррен не бросил на меня последний взгляд - и не улыбнулся на последок, черт возьми– прежде чем они скрылись из виду.

Мне нужно было вернуться к моей клиентке и закончить ее татуировку, но на мгновение я просто уставился на пустой дверной проем.

Итак, Даррен Ромеро был моим новым соседом.

Горячий. Потенциально холостяк. Потенциально гей.

Возможно, переезд Робин был не так уж и плох, в конце концов.

Глава 2

КАК и предполагалось, Даррен въехал в четверг. По крайней мере, дождь прекратился незадолго до полудня. В противном случае у Криса была бы еще одна причина сердиться и ворчать, когда я вышел посмотреть, не нужна ли им помощь. Хорошо, что именно Даррен переехал. Мы с Крисом могли подраться еще до того, как закончится первый рабочий день. Или он мог неудачно упасть с лестницы вместе с каким-нибудь предметом мебели. Этому району не нужен был еще один придурок с негативным настроем. Это моя работа, черт возьми.

Однако брат Криса мог оставаться здесь столько, сколько захочет.

К счастью, мне было на что отвлечься, пока это великолепное искушение поднималось по лестнице. В отличие от большинства четвергов, сегодня были назначены встречи, одна за другой, вплоть до семи часов.

Как только дверь захлопнулась за моим последним клиентом на сегодня, я закрыл свою записную книжку. Еще один день позади, и чертовски продуктивный.

Лейн уже ушел домой, так что я прибрался на своем рабочем месте, запер салон и отправился на улицу, чтобы проделать ужасно утомительный тридцатифутовый путь до своей квартиры.

Я потянулся к двери на лестничную клетку, когда она открылась. И в этот момент я оказалась лицом к лицу с Дарреном. Он выглядел так же, как и раньше, хотя его влажные волосы были небрежно уложены, так что он, должно быть, только что принял душ. Тем не менее, его присутствие поразило меня, как в первый раз, и у меня участилось сердцебиение и мозговые волны.

– Ой.
– Он остановился.
– Я и не знал, что ты уже ушел с работы.

– Уже?
– Я взглянул на часы, притворяясь, что мой пульс только что не подскочил.
– Уже без четверти восемь.