Возмездие. Никогда не поздно

– Разыщите Маевского Андрея Александровича, редактора московского таблоида «Проспект Независимости». Пошлите за ним машину. – Жердев собрался познакомить Биленкова с его новым напарником, о чем и сказал ему: – Маевский окажет тебе помощь в плане информации и розыска. На втором этаже есть кафе. Дождись его там.

Приняв это решение, он, по сути дела, сколотил оперативно-разыскную пару: информированный негодяй и наемник с дипломом телохранителя.

«Ну, плохо выстрелил. С кем не бывает». Это прозвучали в его голове оправдания Биленкова. Прозвучи эти слова пятнадцать лет назад, от него мокрого места не осталось бы.

Проблема. Проблема выбралась наружу, как дремавшая гадюка из-под камня. Время – эта форма существования материи – поменяло свои свойства. В качественно новом легко ужились легализовавшиеся в государственные структуры бандиты из «лихих девяностых». Ни одного отставшего или опоздавшего. Они заматерели и сменили (правда, не все) кожаные курки на деловые костюмы. К этой категории он отнес и некоторых своих бывших подчиненных.

Жердев мог назвать нынешнее активное развитие событий лавиной. Кравец, столкнувшись с Биленковым, уяснил для себя одну вещь: Виктор будет его искать, если не сказать большего: откроет сезон охоты на Кравца. Вперед его позовет его собственное сердце и приказ бывшего босса. А какую защиту изберет Кравец? Порой кричать «караул!» гораздо эффективней, чем стоять насмерть в одиночку. Он не сможет противостоять Жердеву, но противостоять Биленкову, отдельному человеку, – да, и еще раз да.

Самое разумное в его ситуации – это расшевелить, а лучше сказать, разворошить опергруппу. «Вместе мы – сила». Но только со знаком вопроса. Говоря современным языком, Кравец представлял собой программу, способную активировать и присоединиться к другим программам в компьютере. Что может быть хуже зараженной вирусом машины? Лечить эту заразу бесполезно, только удалять навсегда.

Напрашивался вариант «опережение». Но Жердев привык решать проблемы силовым путем и даже создал свой, «устрашающий», почерк.

Он представил, что по его приказу Биленков разыскал Шевкета и Тимофея, но это означало, что функции шпионской программы на себя брал Биленков.

Кто знает, может быть, Кравец активизировался после стычки с Биленковым и решился на оптимальный в его положении шаг: искать поддержки в ГРУ. И это очень опасно.

Сейчас компромат все больше приобретает практический смысл. Жердев содрогнулся, представив, что его взаимоотношения с оперативниками создали другую связь – с расправой над генералом Болдыревым. Собственно, Жердев размышлял о зависимости от людей и ряда обстоятельств. А эффективно действовать в таком состоянии крайне сложно.

Совершил ли он ошибку? Нет, пятнадцать лет тому назад он не мог ликвидировать целую группировку, а только распустить ее, иначе ему для этого понадобилась бы другая группа, и так до бесконечности.

Жердев посмотрел на стол… Испытанный метод снять раздражение и сегодня помог (его удивило лишь, почему он не взорвался вчера). Переступив через монитор, но не пощадив инфракрасной компьютерной мыши и телефонной трубки, Жердев вышел в приемную.

– Я там намусорил немного. Вы нашли Маевского?

– Да, Дмитрий Михайлович. Машина уже выехала за ним.

– Хорошая работа.

Жердев относился к той породе людей, которые отдавали должное прежде всего поступкам. У него было врожденное чувство меры, и оно всегда подсказывало ему наиболее верную линию поведения. Никто ни разу не слышал от него похвалы в адрес конкретного человека, и в этом плане он был похож на тактичного спортивного комментатора: «Отличный удар. Хороший ход».

Но и он сам сегодня перебрал: встреча с двумя людьми, с которыми, казалось, у него давно оборвалась связь. И для него это стало двойным ударом.

– Маевского проводите в кафе. Там его дожидается Биленков.

– Хорошо, Дмитрий Михайлович.

Прежде чем отправиться к Жердеву на Тверскую, где рядом с московской мэрией был расположен так называемый инвестиционный офис аэропорта Шереметьево, Андрей Маевский мысленно пролистал его досье. Окончил филологический факультет госуниверситета, окончил курсы КГБ СССР. В качестве оперативного работника Первого Главка КГБ знакомится с первым президентом России. Принимает его предложение создать Ситуационный центр при аппарате президента. После очередных президентских выборов, которые прошли в два этапа, он в течение месяца штурмует служебную лестницу: руководитель аппарата главы государства, замглавы администрации, глава администрации. При новом президенте Дмитрий Жердев смог удержать пост в течение лишь двух недель, потом его место занял человек, которого «по праву» назвали «серым кардиналом Кремля», и скатился по служебной лестнице – стал председателем комитета по внешним связям московской мэрии, вскоре получил Знак отличия «За заслуги перед Москвой». Оттяпал сыну участок в Лосином парке, инвестировал терминал для бизнес-авиации в аэропорту Шереметьево. Он оставался богатым и все еще влиятельным человеком.

Биленков поджидал Маевского в кафе с роскошным баром. Он отказался от винной карты (она подавалась отдельно от меню) и выбрал безалкогольный коктейль. Потягивая напиток через соломинку, Виктор переводил взгляд с одного вертикального бруса на другой и силился вспомнить, где раньше видел нечто подобное, учитывая, конечно, популярность таких колонн в подобных заведениях. Здесь они как бы отделяли столики друг от друга и от самого бара, с его неприметной дверью на кухню. Они были частью порядка, наведенного здесь чьей-то умелой рукой. Наконец он вспомнил: подобная обстановка была ему знакома по кабинету Жердева в Структуре. В этом кафе пиллерсы служили предметами декорации, а в здании на Большой Дмитровке они поддерживали пол и потолок.

Он выпил коктейль и собрался заказать фруктовый чай, но вот в кафе вошел человек лет сорока, в темном строгом костюме, с коричневым кейс-атташе. Среди десятка посетителей он выбрал Биленкова и подошел к его столику.

– Виктор?

– Он самый.

– Очень приятно. Андрей.

Биленков ответил на рукопожатие нового знакомого и не мог не припомнить пренебрежительный тон Жердева, отдающего распоряжение своему помощнику: его электронное издание он назвал таблоидом, бульварной газетенкой со скандальной информацией, и Виктор невольно принял, как эстафетную палочку, этот высокомерно-пренебрежительный тон.

– Ты работаешь?

– Конечно, – ответил Маевский.

– Конечно? Ты что, бросаешь вызов безработным?

– Нет.

– Нет? Из тебя слова не вытянешь. Где и кем ты работаешь?

– Я шеф-редактор электронной газеты «Проспект Независимости».

– Жизнь не удалась?

– Почему?

– Пока что я задаю вопросы. Мы будем работать в паре. Твое дело – информация и розыск. Только не обольщайся – понажимаешь там на кнопки и клавиши, принесешь мне лист бумаги, и все. Готовься засучить рукава, а когда и задрать штанины. И не смотри на меня так…

Журналист опустил глаза.

– Знаешь Хованское кладбище? – приступил к делу Биленков.

– Да. Оно находится в Ленинском районе Московской области, а вот в административном отношении подчинено Юго-Западному административному округу столицы. Тебя интересует конкретный человек, похороненный на кладбище?

– Ну, ты забегаешь вперед. Пока что мой интерес – к живому человеку. Нужно навести кое-какие справки о нем…

– Погоди минуту. – Журналист открыл кейс и вынул книгу в мягком переплете. Вырвав страницу из середины, протянул ее Биленкову: – Прочти.