Возмездие

Будто услышав, что о них подумали, из-за очередного поворота навстречу вылетело ещё двое солдат. Но это были не те, что их охраняли. Они явно растерялись, увидев пришельцев. Скорее всего, они и понятия не имели, что сюда привезли людей. Анейра не стала мешкать. С силой схватив одного их них за конечность с оружием, она повернула её так, что существо издало скрежет, а второму нанесла несколько сокрушительных ударов по голове. Анейра чувствовала, что её сил недолго не хватит, и тело уже плохо слушается. Пока поверженные противники пытались прийти в себя, она с Ка-лим рванулась дальше.

А если их будет не двое, а десятки? Тогда конец…

Неизвестно как, но через какое-то время им удалось выбежать на поверхность, где стояли катера инопланетян. Точнее, должны были стоять. Сейчас здесь дымились платформы и медленно падали к центру цилиндра искорёженные остатки катеров.

Это был самый замечательный выход! Их потеряли в суматохе боя, и захват вражеского катера как нельзя был бы кстати. Но неужели ни один не уцелел? Взгляд Анейры скользнул вверх по платформам. Где?

– Там, смотри! – Дернула она подругу за руку.

Через несколько платформ впереди, едва заметный, стоял катер инопланетян. Неизвестно, был он рабочим или нет, но стоял он на неповреждённой площадке. В центре цилиндра по-прежнему кипел бой и здесь никого не было.

– Бежим!

Преодолевая завалы, которые, к счастью, были небольшими, они перебирались через катакомбы. Солдат нигде не было, как и обломков кораблей, а вот стены кое-где разрушились. Как сумел всего один корабль за такое короткое время нанести столько урона? По-видимому, сильфиды и в самом деле намного превосходили их похитителей. Но тех было больше. Корабль нападавших все ещё держался среди обломков крейсеров, но те всё прибывали.

Анейра мельком взглянула на него, продолжая свой путь. Если бы не Первый и его скафандры-плёнки, им сразу бы настал конец. Она понимала, что ему нужны были только воспоминания, но как ни крути, он их спас. Впрочем, ей было не до того. Главное – добраться до катера. Как они будут им управлять, Анейра не думала. Возможно, получиться хотя бы укрыться там. Она надеялась, что в такой суматохе никто не обнаружит их.

Хорошо бы захватить кого-нибудь, и заставить вылететь отсюда, но девушка понимала, что такое практически невозможно. Эти машины не будут слушать их. Они не испугаются. Вот если бы найти кого-то вроде Первого. Тот вёл себя почти как человеческое существо. Но возвращаться было безумием, да Анейра и не знала, сможет ли справиться с ним. Да, она обезвредила пару солдат, но те были растеряны и явно уступали в интеллекте Первому.

Впрочем, она поторопилась. Из пролома далеко внизу появился он. Анейра сама не поняла, как, но почувствовала его взгляд. Он тоже увидел девушек и двинулся за ними.

Но что-то в нём изменилось. То ли Анейра нанесла сильный удар, то ли он по пути столкнулся с противником, но Первый двигался явно медленнее, чем раньше. Впрочем, все равно он был способен их нагнать. К счастью, он был один, без сопровождения солдат, но кто знает, как скоро они прибудут?

– Скорее! – Она подтолкнула растерявшуюся Ка-лим. – До катера совсем немного!

Они перелезли через упавший обломок корабля и побежали к площадке. Анейра оглянулась. Первый преследовал их, но казалось он отстаёт. Может это шанс? Он точно сможет выбраться отсюда. И скорее всего в таком состоянии она сможет с ним справиться и заставить помочь!

– Что ты делаешь? – Крикнула Ка-лим, увидев как подруга обернулась.

– Нам без него не улететь! – Ответила Анейра, следя за тем, как он приближается.

Ка-лим в отчаянии огляделась вокруг, пытаясь найти что-то, что можно использовать как оружие, но тщетно.

Анейра стояла, сжав кулаки и глядя на то, как Первый преодолевает последнее препятствие.

Она уже приготовилась к схватке, как вдруг Первый остановился, повернув голову и Анейра невольно проследила за его взглядом. Крошечная серебристая капля оторвалась от вражеского корабля и направлялась к ним.

Они не успели ничего сделать. Она сверкнула будто молния, упав неподалёку от них, и из раскрывшейся блестящей поверхности вышло оно. То самое существо, которое они видели в коридоре. А может, и другое, но это не меняло сути. Огромный сгусток серебристого тумана выплыл из капсулы, дёрнулся к ним, мгновенно преодолев разделяющее их расстояние, но вдруг на его пути возник Первый, направив на противника небольшое оружие. Сильфид!

– Стой! – Закричала Анейра, сама не зная, зачем. Но, к её удивлению, серебристый туман замер. Первый тоже остановился, казалось, ошарашенный произошедшим.

И в этот момент хозяева убежища нанесли удар. Множество солдат ринулись наперерез белому облаку, поливая его тёмно-зелёными лучами. Сначала даже казалось, что это ему нипочём, и белое оружие всё так же разило врага, но потом сильфид начал отступать, уплотняясь и уменьшаясь в объёме. Из коридоров выходили всё новые и новые защитники и на месте каждого уничтоженного появлялись ещё несколько. Но сила сильфида поражала, как и их корабль! Он до сих пор оборонялся! Почему их так мало? Несколько кораблей этих существ способны уничтожить целый флот, понятно, почему Верховный их так боялся! Но на что они надеялись сейчас? Что сделает один корабль против миллионов кораблей теней?

Анейра не знала, за кого её быть в этой чудовищной битве. И так и там были те, кто хотел захватить её.

И тут от корабля снова пролетела тонкая полоса. Ещё одна десантная капсула? Но тени били и били по противнику. Сильфид скачком отступил и сжался до ослепительно белой фигуры, которая вновь ринулась на врага. Да что вообще могло его остановить?!

К месту схватки подлетели катера обороны, начав вести огонь из тяжёлых оружий. Если бы не «плёнки», людей бы не спасло ничего от этого безумного круговорота огня и энергии. Но сильфид сражался.

И тут мир дрогнул. Даже отсюда, с расстояния несколько тысяч километров от центра цилиндра было видно, как корабль сильфидов превратился в облако раскалённой плазмы, пожирая всё на своём пути в этой вспышке.

И перестал существовать, как и сотни или тысячи кораблей теней, поглощённых им.

Защитники убежища не кончались. Кто знает, сколько их было в этом бесконечном улье. Сильфид бы не выстоял, даже несмотря на такую мощь.

Но произошло то, что не ожидали ни тени, ни люди.

Из второй капсулы появилось нечто. Это не было сильфидом, ни ещё чем-то похожим на него – огромная, метра три ростом чёрная фигура, переливающаяся металлическим блеском. Катера направили на него огонь, но в отличии от сильфида фигура будто не почувствовала этого. Она подняла руки и всё остановилось.

Беспомощно повисли лишившиеся управления катера и пилоты-киборги. Остановились солдаты теней. Всё замерло, кроме Первого. Но он даже не делал попытки стрелять. Он стоял, бессильно опустив клешни, поняв, что всё кончилось.