Возьми меня с собой

И далее шло подробное описание Ксениной жизни в Мурманске, ее работы, ее квартиры, в которой она самолично недавно сделала ремонт. Тетка в деталях рассказывала о сыновьях: какие они вышли красивые, сильные и самостоятельные, старший в рот капли не берет, и это при таком-то отце.

Единственное, о чем не упоминала Ксения, это о своей личной жизни. Непонятно было, есть ли у нее новый муж или хотя бы просто мужчина, или она вдруг стала вести несвойственный ей ранее монашеский образ жизни.

В конце Ксения настоятельно звала Леру бросить все в Москве и приехать вместе с Ильей и Машкой к ним в Мурманск. «Тут вы и работу подыщете, и жилье недорогое, можно даже в кредит купить, — писала тетка. — А совсем рядом с нашим домом есть экспериментальный детский центр. Там и ясли, и садик, и школа, и куча кружков, а педагоги все сплошь чуть не кандидаты наук. Машутке там будет хорошо, у нас все детишки довольны, и родители не нарадуются».

Лера дочитала письмо до конца, внимательно рассмотрела карточки, на которых были изображены двое пареньков, лет шестнадцати и двенадцати, оба темноволосые, скуластые, с Ксениными пронзительно голубыми глазами и твердо сжатыми губами.

Смешная тетка. Ехать в Мурманск, как будто в Москве нет экспериментальных центров для детей! Лера представила, как бы воспринял такую идею Илья, и невольно улыбнулась. И все-таки ей было приятно, что Ксения не забыла ее, написала так много и подробно, приятно, что у нее, оказывается, есть такие братишки — хоть и троюродные, но красивые, дельные, знающие, чего хотят добиться в жизни.

«Обязательно напишу ей ответ», — решила она и бережно спрятала фотографии в один из альбомов.

Поздно вечером позвонил Максимов. Лера, хоть и ожидала его звонка, все равно, лишь только услышала в трубке знакомый, энергичный голос, почувствовала легкую дрожь в руках. Сможет ли она перехитрить его, до конца сыграть роль, не выдав себя, не показав виду, что знает о нем правду?

— Как дела? — мягко спросил шеф. — Надеюсь, ты сумела отоспаться?

— Не совсем. — Лера вкратце поведала ему про свой поход в роддом.

Она напряженно ожидала реакции Максимова на свой рассказ, надеясь услышать в его голосе что-нибудь, что указывало бы на существование между ним и Светланой некой тайной связи. Но тот воспринял известие о Светкиных родах весьма вяло и, ограничившись парой ничего не значащих фраз, перевел разговор на другое.

Он повторил Лере то, что говорил сегодня утром: с завтрашнего дня она может работать как раньше, без надзора Анны, выписывать назначения, вести документацию. Но теперь они будут регулярно встречаться на той самой квартире, в которой Лера провела сегодняшнюю ночь.

— Завтра после работы мы поедем туда вместе, — говорил Максимов в самое Лерино ухо, и голос его постепенно утрачивал спокойствие, становился глуховатым и напряженным. — Знаешь, как долго я мечтал об этом? Очень долго. Но теперь все будет хорошо, правда? Правда, девочка?

— Да. — Лера услышала себя словно со стороны: голос уверенный, спокойный, не дрогнувший ни разу. Машинально глянула в зеркало и увидела холодное, будто окаменевшее лицо.

— Вот и отлично, — произнес Максимов. — Тогда до завтра. Спи спокойно, моя радость, и ни о чем не думай.

Она повесила трубку. Медленно зашла к себе в комнату, села на кровать. Взгляд ее, точно магнитом притянутый, остановился на прикрепленном кнопками к стене рисунке.

Ничего общего. Нет ничего в этой счастливой, совсем молодой девушке, улыбающейся с тонкого альбомного листа, с той, кого только, что Лера видела в зеркале.

Там в отражении усталая женщина с пустым, ничего не выражающим взглядом. Она не знает, что такое любовь, и не желает знать. Ее судьба — это ненависть. Ненависть к себе самой, к тому, кто воспользовался ее ошибкой и сумел поработить, ко всей своей жизни.

Лера подумала мгновение, затем решительно протянула руку и сняла портрет со стены. Хватит! Незачем ей смотреть на него каждый вечер, и утро, и вообще всякое мгновение, как только она оказывается поблизости! Не было этого рисунка, ничего не было! Она все забудет, вытравит память об Андрее, чего бы ей это ни стоило.

Ее пальцы с силой сжали листок, на секунду замерли и затем рванули тонкую бумагу. Еще, еще, пока не посыпались на ковер жалкие, белые клочки. Ей казалось, что она рвет не рисунок, а свою жизнь, сама безжалостно разрывает на кусочки свое сердце, но она не останавливалась, а продолжала терзать бумажные остатки.

Наконец из ее рук выпал самый последний, крошечный кусочек, похожий на белый лепесток. «Любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмет, к черту пошлет…» Так они гадали в детстве на ромашке, отщипывая по лепестку, оставляя лишь желтую сердцевину.

Лера поглядела на замусоренный обрывками пол, уткнулась лицом в подушку и зарыдала горько и беззвучно.

22

Подходя на следующее утро к больничному корпусу, Лера увидела Анну. Та стояла в своей роскошной дубленке и белой вязаной шапочке возле ступеней центрального входа и курила. Рядом, оживленно жестикулируя, распинался о чем-то высокий парень в куртке с надвинутым на голову капюшоном.

Лера подошла ближе, парень обернулся, и она узнала в нем рыжего врача из реанимации. Рыжий тоже узнал ее, глаза его недобро сощурились, подбородок напрягся. Он демонстративно поглядел в сторону, не здороваясь.

— Привет, — сказала Лера, обращаясь к Анне.

— Привет, коли не шутишь, — спокойно проговорила та. — Где пропадала вчера.

— Взяла отгул.

— Хорошо живешь. — Анна усмехнулась, пожала плечами и глубоко затянулась. — Мне бы кто позволил хоть полдня отгулять, а, Юр?

— Положено по закону, — возмутился реаниматор. — Есть отгулы — бери, и все тут. Не имеют права зажиливать то, что полагается.

— Это ты нашему шефу скажи, — зло проговорила Анна, — свалил на меня отделение подчистую. Где это видано, чтобы на пятнадцать палат три врача, какое там три, два с половиной — Полина Михайловна почти не в счет, она еле ноги волочит!

— С сегодняшнего дня я возьму у тебя свои палаты, — тихо проговорила Лера.

— Да что ты? — Анна слегка наклонила голову, пристально уставившись на Леру. — С чего вдруг?

— С того. — Лера уперлась взглядом в сапоги.

— Вот как? — Анна понимающе кивнула и снова затянулась. — Ладно, Юрик, я тебя не задерживаю. Видишь, нам с подружкой нужно поболтать.

— Валяйте болтайте, — миролюбиво согласился Юрик. Натянул капюшон поглубже и зашагал от корпуса к ограде, — видно, шел домой после ночного дежурства.

— Ну, — Анна неторопливо докурила и метко швырнула окурок в урну, стоящую у крыльца, — я тебя внимательно слушаю. Поделись, сделай милость.

Лера упрямо молчала, продолжая глядеть себе под ноги.