Вознесение

— Добрый день, есть кто дома?!

— Есть! — голос был даже ниже и глубже моего. Широкая дверь по другую сторону прилавка распахнулась — и в помещении резко стало теснее. — Что вы хотели?

— Какой он толстый! — восторженно взвизгнула Тала, запрыгав на месте как маленький кролик.

— Тихо, — одёрнул я её, — это очень невежливо говорить про какого-то человека, что он толстый как боров прямо у него перед носом!

Большой Гор был лишь немного меня ниже, но при этом в плечах шире раза в два, а в районе талии — во все пять. Пространство за прилавком было явно сделано специально под его габариты, но похоже со времени постройки бог-ростовщик ещё сильнее растолстел и теперь едва не рушил своим телом деревянную мебель. На меня, одетого в лохмотья, он воззрился с явным неудовольствием, похоже возглас Талы его всё-таки разозлил, однако выгнать и тем более напасть не попытался. Похоже, сбежавшая от меня пустышка по имени Илио до сюда пока не добралась.

— Вы — Большой Гор? — поинтересовался я, не в силах оторвать взгляда от четверного подбородка бога Кары боли.

— Допустим, — кивнул он, из-за чего всё его тело заходило ходуном.

— Могу я взять у вас ссуду?

— Можешь, — кивнул ростовщик, наконец-то заулыбавшись. — Однако ты должен оставить какой-нибудь залог. Что у тебя есть?

— Кроме того что на мне — ничего, — я развёл руками.

— Это плохо, — покачал головой Большой Гор, продолжая улыбаться. — В таком случае, если всё ещё хочешь получить ссуду, ты должен будешь пообещать исполнить моё желание, если не сможешь вернуть деньги.

— Не вопрос.

— Поклянись своей Истиной.

— Клянусь своей Истиной, что выполню желание Большого Гора, если не смогу выплатить ему долг, — оттарабанил я, не моргнув глазом. Для меня это всё равно были просто ничего не значащие слова, Истины-то не было.

А вот ростовщик, похоже, пришёл в полный восторг.

— И сколько же денег ты хочешь?

— Да сколько не жалко… хочу приодеться и постричься, а ещё было бы неплохо сытно поесть. Я не ел уже сто тысяч лет.

Бог Кары боли недовольно поморщился.

— Ну да, хорошая шутка… — он присел, блеснув лоснящейся лысиной, окружающее его дерево жалобно застонало, и вытащил из-под прилавка тяжёлый обитый железом сундук. Из него он вытащил небольшую стопочку поблёскивающих серебром монет и поставил на стойку. — Держи, этого должно хватить.

— Сколько здесь?

— Десять декадрахм — это сто драхм.

— А это много или мало?

— На то, что ты перечислил — хватит с лихвой и даже останется.

— Это хорошо, — улыбнулся я, беря стопочку в свободную руку. Карманы в рубище не были предусмотрены. — Когда я должен буду вернуть?

— Если придёшь сегодня до заката — то одиннадцать декадрахм. Если завтра — то сто двадцать одну драхму. Послезавтра — сто тридцать три, ну и так далее. Крайний срок — десять дней.

— Мне хватит и трёх, спасибо.

Сказав это, довольный клиент направился к дверям.

— Увидимся! — расхохотался Большой Гор.

— И очень скоро! — хмыкнул я.

Глава 3

Посетив по очереди мастерскую портного, баню, цирюльню и один из местных ресторанов, а потом вернувшись к портному за готовой одеждой, я почувствовал себя переродившимся. Сто тысяч лет я ходил в одном и том же рванье, не ел, не спал и не мылся, и теперь ощутить всё это вновь было настоящим блаженством. В этом чистом, свежо пахнущем, постриженном и побритом мужчине никто, даже те боги, что смогли вспомнить свой путь по предначальным землям, не смог бы узнать старого лодочника.

Правда, одеваться, мыться, есть и стричься, не выпуская из рук копья было довольно неудобно. Да и работники тех заведений, в которых я побывал, смотрели на меня как-то странно… С этим нужно было что-то придумать, вечно так ходить было нельзя.

Деньги, выданные Большим Гором, я потратил практически полностью. Осталось всего три монетки по одной драхме — их я, по традиции, кинул в фонтан на главной площади, привлекая удачу. И, наконец, свой день плотских удовольствий я закончил, прогулявшись по городу и изучив единственную местную достопримечательность — городскую ратушу, внутри полную изразцов и всяких украшательств.

Когда же вышел из ратуши на площадь, меня уже встречали.

— Не понять, чего в тебе больше, наглости, храбрости или глупости, — рычащим тоном произнёс Большой Гор, стоявший в окружении десятка помощников.

— А что такое? — я пожал плечами.

— Похоже, всё-таки глупости, — хмыкнул ростовщик, давая знак своим прихлебателям. — Схватите его, но не убивайте, через десять дней из него выйдет неплохой раб. По крайней мере подороже, чем тот сброд, что он положил.

— Сначала догони! — рассмеялся я.

Сорвавшись с места, на полной скорости врезался в самого нетерпеливого коллектора, и тот попросту отлетел, будто тряпичная кукла. А я, не оборачиваясь, припустил вниз по улице. Жить мне оставалось минут сорок пять, но моя сила сейчас вдвое превысила норму и, с учётом моих немалых габаритов, для пустых богов я стал практически непобедимым. Тем более с учётом моего оружия, куда более длинного, чем все клинки и палицы, которыми были вооружены помощники Большого Гора.

Однако убегать слишком далеко я не собирался. Мне не нужно было, чтобы преследователи совсем меня потеряли. Через несколько минут я затормозил у грузного здания городской стражи. В него и заскочил, едва не сбив с ног стоявшего на карауле бога в лёгких доспехах.

— Куда несёшься?! — воскликнул стражник, вбегая следом и хватая меня за плечо.

Впрочем, эффекта от этого было немного, его веса я почти не ощутил. Однако обернулся на стражника и широко улыбнулся.

— Где тут у вас главный сидит? У меня к нему срочное личное дело.

— Господин Теод? — моя уверенность, похоже, его успокоила, по крайней мере плечо он отпустил. — А по какому вы вопросу?

— По очень важному, срочному и личному. Личному, понимаешь?

— Ну… хорошо, он должен быть у себя в кабинете…

— Веди! — теперь уже я положил руку на плечо стражника, а копьём ткнул вперёд, расчищая путь. — И скорее, скорее, скорее, время не ждёт!

Спустя полминуты торопливого шага мы остановились у двери, на которой золотыми буквами было выбито: “Теод Орст, глава стражи Кито”.

— Вот тут… — стражник явно до сих пор сам не до конца понимал, зачем привёл меня к кабинету своего начальника.

— Отлично! — улыбнулся я, убирая ладонь с плеча своего провожатого и берясь обеими руками за копьё, будто за биту.

— Ты… ты что делаешь?! — завопил стражник, но сделать уже ничего не успел.

С оглушительным треском копьё врезалось плоской стороной в дверь кабинета, по коридорам разнеслось эхо. Однако по сравнению с тем, что было дальше, это было ещё, можно сказать, тихо.

— СПАСИТЕ! ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ!

— Папа, громко!

Судя по грохоту распахивающихся дверей, мой рёв разом поднял на уши всё здание городской стражи. Впрочем, ждать и тут я не собирался. Развернулся на пятках — и рванул обратно к входным дверям, преследуемый топотом множества ног в тяжёлых сапогах.