Вознесение

– Венеция. Вы отправляетесь в Венецию и найдете первую реликвию.

– Но что это за реликвия? Мы хоть знаем?
– Люси склонилась над книгой и увидела рисунок, кратко зарисованный ручкой с краю.

Даниэль сейчас же его изучил, немного покачивая головой над рисунком, который он нарисовал сотни лет назад. Он выглядел почти как поднос, такого типа, который мама постоянно искала в магазинах антиквариата.
– Это то, что я смог почерпнуть из моего изучения псевдопиграфии - отверженных библейских писаний ранней церкви.
– Реликвия была в форме яйца, со стеклянным дном, которое Даниэль ловко изобразил, нарисовав землю на другой стороне ясной основы. Поднос, или чем еще там эта реликвия была, был чем-то вроде небольших ручек, сколотых с обеих сторон. Даниэль нарисовал даже шкалу под ним, и, судя по рисунку, артифакт был большим - около восьмидесяти на сто сантиметров.

– Я едва помню, как рисовал это.
– Даниэль казался разочарованным в себе.
– Я знаю что это не больше, чем ты.

– Я уверена, что как только вы доберетесь до туда, вы сможете понять, что это, - сказала Габби, очень стараясь быть ободряющей.

– Мы поймем, - сказала Люси.
– Я уверена, мы поймем.
– Габби подмигнула, улыбнулась и продолжила.
– Роланд, Аннабель и Арианна — Вы трое поедете в Вену. Это оставит...
– Ее рот дернулся, поскольку она поняла то, что собиралась сказать, но, так или иначе, она сделала храбрый вид.

– Молли, Кэм и я возьмем Авалон.

Кэм опустил плечи и освободил свои удивительно золотые крылья с большим порывом, врезаясь концом правого крыла в лицо Молли и заставляя ее отпрыгнуть назад на пять фунтов.

– Сделаешь это еще раз, и я врежу тебе, - выплюнула Молли, впиваясь взглядом в ожог на своем локте.
– Хотя...
– Она начала идти на Кэма с поднятым кулаком, но тут вмешалась Габби.

Вздохнув, она заставила Кэма и Молли встать порознь.

– Говоря о разрушении, я, пожалуй, не должна врезать следующему из вас, кто спровоцирует другого, — она сладко улыбнулась своим компаньонам демонам, — но я врежу. Это будут очень длинные девять дней.

– Будем надеяться, что они будут длинными, - шепотом пробормотал Даниэль.

Люси повернулась к нему. В ее мыслях Венеция была как из путеводителя: картинки лодок, теснившихся по каналу, закаты над высокими шпилями соборов и темноволосые девушки, облизывающие мороженое. Но это не было поездкой, намечающейся у них. Не с концом света, который тянется к ним острыми как бритва когтями.

– И что будет, когда мы найдем все три реликвии?
– спросила Люси.

– Мы встретимся на горе Синай, - сказал Даниэль, - объединим реликвии...

– И прочитаем небольшую молитву, чтобы они пролили свет на то, где мы приземлились, когда пали, - мрачно пробормотал Кэм, потирая свой лоб.
– Где, так или иначе, попытаемся уговорить психопатическую адскую-собаку, держащую все наше существование в своей челюсти, что он должен просто оставить свою схему универсального доминирования. Что может быть еще проще? Я думаю, что у нас есть все основания чувствовать себя оптимистичными.

Даниэль выглянул в открытое окно. Солнце проходило над общежитиями; Люси пришлось прищуриться, чтобы выглянуть.
– Мы должны уходить как можно быстрее.

– Хорошо, - сказала Люси.
– Мне надо зайти домой, затем упаковаться и взять паспорт...
– Ее разум закрутился в сотнях направлений, когда она в уме начала составлять список того, что ей надо сделать. Ее родители будут в магазине еще пару часов, этого времени хватит, чтобы примчаться и собрать все ее вещи вместе...

– Ох, мило.
– Аннабель засмеялась, подбежав к ним, ее ноги оторвались от земли. Ее крылья были мускулистые и темно-серебряные как тучи, выступая через незаметные щели в ее ярко-розовой футболке.

– Извини, что вмешиваюсь, но... ты до этого не путешествовала с ангелом?

Естественно, что она путешествовала. Ощещение крыльев Даниэля, несущих ее высоко в воздухе, было таким же настоящим, как и все остальное.

Может быть их полеты и были недолгими, но они были незабываемыми.

Тогда Люси чувствовала себя намного ближе к нему: его руки обвивались вокруг ее талии, его сердце билось рядом с ее, его белые крылья защищали их, заставляя Люси чувствовать себя безоговорочно и невероятно любимой.

Она летала с Даниэлем множество раз во снах, но только три раза в часы бодрствования: один раз над тайным озером за Мечом и Крестом, другой раз вдоль берега около Береговой линии, и вниз с облаков в каюту как раз прошлой ночью.

– Мне кажется, что мы никогда не летали вместе так далеко, - наконец сказала она.

– Даже путь до первого пункта оказывается проблемой для вас двоих, - не удержался от комментария Кэм.

Даниэль проигнорировал его.
– При нормальных условиях, я думаю, ты насладишься поездкой.
– Его выражение стало бурным.
– Но у нас нет комнаты для следующих девяти дней.
– Люси почувствовала его руки за плечами, собирая ее волосы и поднимая их с шеи. Он поцеловал ее вдоль выреза ее свитера и обнял ее за талию. Люси закрыла глаза. Она знала, что за этим последует. Это был самый красивый звук - этот элегантный свист, когда любовь ее жизни выпускает свои управляемые белоснежные крылья.

Мир со стороны закрытых век Люси потемнел немного под тенью его крыльев, и теплота хлынула в ее сердце.

Когда она открыла глаза, все они были там, столь же великолепны как и всегда. Она откинулась немного назад, прижавшись к груди Даниэля, когда он повернулся к окну.

– Это только временное разделение, - объявил другим Даниэль.
– Удачи и скорости крыльям!
– С каждым взмахом его крыльев они поднимались на тысячи футов. Воздух, когда-то прохладный и наполненный влажностью Джорджии, стал холодным и вламывался в легкие Люси, когда они набирали высоту. Ветер рвался в ее уши. Ее глаза начали слезиться.

Земля внизу становилась далекой, и мир смешался в ошеломляющий холст зеленого. Меч и Крест был размера отпечатка большого пальца.

Затем это закончилось.

Первый проблеск океана вызвал у Люси головокружение и восхищение, когда они полетели от солнца к темноте на горизонте.

Полет с Даниэлем был более захватывающим, более интенсивным, чем ее память могла признать. И кое-что уже изменилось: сейчас Люси поняла это. Она чувствовала себя в покое, взаимодействуя с Даниэлем, расслабленной в его руках. Ее ноги были слегка скрещены на лодыжках, носок ее ботинок целовал носок его.

Их тела покачивались в унисон, отвечая на движение его крыльев, которые изгибались над их головами и блокировали солнце, затем возвращались назад, чтобы закончить очередной могучий взмах.

Они преодолели линию облаков и исчезли в тумане. Вокруг них не было ничего кроме тонкой белой и туманной влажности. Другой удар крыльев. Другой скачок в небо.

Люси не остановилась, чтобы задаться вопросом, как она будет дышать здесь, в пределах атмосферы. Она была с Даниэлем. Ей было хорошо.