Возрождение
Шрифт:
Отец с трудом добрался до стола и потряс в воздухе внушительной стопкой бумаг.
– Вот, дорогая. Всё здесь. Одобрено и подписано обеими сторонами. Ах ты, моя красавица.
– и отец потянулся ко мне, чтобы обнять, но я ловко увернулась, а лорд едва удержался на ногах.
– Что здесь происходит?
– спросила строго. Неожиданно для самой себя я превратилась из обвиняемой в обвинителя.
– По какому случаю веселье?
– Ну как же, дорогая, неужели ты забыла наше совместно-проведённое утро? Я просто не смог отказаться от твоего настойчивого предложения.
Принц допил вино и, схватив меня за руку, притянул к себе поближе, чтобы запечатлеть на моих губах страстный поцелуй. Никогда не думала, что это случится вот так при свидетелях, да ещё с не вполне
– А ты сладкая.
– А ты пьян.
– возмутилась я.
Но мужчин мой гневный возглас только развеселил.
– Ты должна быть благодарна нашему дорогому принцу за столь лестное предложение.
– отец постарался придать своему голосу торжественности.
– Я свой долг выполнил, теперь ты знаешь о предстоящей свадьбе, можешь идти заниматься подготовкой. Я уже отдал распоряжение нашей экономке. Она обо всём позаботится.
Видно такая длинная речь изрядно утомила лорда, и он рухнул в кресло, указывая пальцами мне на дверь
– Ступай, ступай. Мы тут без тебя всё решим.
Я была вне себя от возмущение и ураганом пронеслась в свою комнату. Лагран шёл следом, не пытаясь со мной заговаривать. Зашёл в комнату вслед за мной и уселся в моё любимое кресло. Я металась из угла в угол, выкрикивая какие-то гневные слова, а потом обессилев, рухнула на кровать.
– И что тебя так расстроило сестрёнка? Разве не этого ты добивалась? Мне кажется, всё получилось так, как ты хотела.
– Да я ничего такого не хотела. Вернее хотела, но совсем не так. Меня ведь даже не спросили, согласна ли я на этот брак.
– Какой же ты ещё ребёнок, Салмея. Неужели ты не понимаешь, что своим поведением ты уже показала всем свои намерения? Отец всего лишь воспользовался случаем и устроил твою судьбу. Ты не можешь его осуждать. Он должен думать о чести рода, а ты не оставила ему выбора. На что же ты обиделась?
– Много ты понимаешь. И слезь с моего кресла, оно вот-вот развалится под тобой.
– я швырнула в брата подушкой, но он ловко её поймал и подложил под голову, устраиваясь с ещё большим комфортом.
– Мой предложение всё ещё в силе, я помогу тебе избежать этой свадьбы, но ты должна всё решить сейчас. У нас не так много времени. К вечеру сюда прибудет королевская семья. Учитывая все обстоятельства, отец настоял на срочном бракосочетании. Он не собирается выпускать принца из виду.
Я укрыла лицо второй подушкой и громко застонала. Всё случилось, как я и хотела - отец всё решил за меня, но почему же у меня такое чувство, что судьба зло надо мной посмеялась?
Глава 5
Айран пребывал в прекрасном расположении духа. Наконец то матушка успокоится и перестанет напоминать ему о необходимости жениться и обзавестись наследниками.
Судьба сама преподнесла ему решение этой проблемы на блюдечке. Сначала он был страшно зол на глупую девицу, которой впрочем, хватило ума и наглости, оказаться в его постели. Но потом, немного подумав, Айран решил, что всё не так плохо, как может показаться на первый взгляд. А если подумать, то всё складывается просто замечательно. Его вольной жизни в столице ничто не помешает. Глупышку жену он сможет отправить в своё поместье, а сам, как и прежде, будет пользоваться благосклонностью придворных дам, продолжая вести привычный образ жизни.
Он так устал отбиваться от девиц на выданье и их мамаш. Каждую среду королева-мать устраивала чаепития, на которые приглашала своих подруг с их дочерьми. Разумеется, Айран просто обязан был там присутствовать и развлекать скучающих дам. Девушки усиленно строили глазки принцу, очаровательно краснели и старались оказаться с ним наедине в одном из укромных уголков королевского дворца. Да так, чтобы их свидание тэт-а-тэт не осталось никем незамеченным. Вот только принцу всегда удавалось избегать подобных ловушек. Вплоть до сегодняшнего утра. Вот идиот, расслабился, решил, что здесь ему ничто не угрожает.
Да и кто бы мог ожидать подобного коварства от этого нескладного ребёнка? Глядя на сестру Лаграна, никому бы и в голову не пришло, что девчонке уже шестнадцать лет и её стоит опасаться, если не хочешь проснуться наутро крепко связанным нерушимыми обязательствами. Она производила впечатление маленькой девочки едва вступившей в пору взросления. Пожалуй, брачную ночь придётся отложить на пару лет. Пусть подрастёт хоть немного.Айран скривился, припоминая внешность своей будущей жены - тощая, костлявая, похожая больше на кузнечика-переростка, чем на юную девушку. Ничего, как-нибудь вытерпит их брачную церемонию, а потом надолго расстанется со своей молодой женой. Никто его за это не осудит. Даже родные невесты понимают, что этот брак вынужденный и виновница не заслуживает доброго отношения со стороны мужа.
Лорд Гранел продолжал наполнять бокалы, радуясь тому, как удачно удалось пристроить дочь. А он ведь и не надеялся, что её когда-нибудь удастся выдать замуж. Салмея росла, как сорная трава. Никто не возлагал на неё больших надежд. Она не отличалась красотой и кротким нравом, так что найти жениха для неё можно было только при наличии богатого приданого. А тут такая удача. Дерзкая девчонка и тут проявила свою находчивость. Сама устроила свою судьбу. Не побоялась гнева принца и всё-таки поймала его в свои сети. Жаль, что внешностью дочь не удалась, а вот характером опредёлённо пошла в него, да и умом её боги не обидели. А с другой стороны теперь на внешность Салмеи можно не обращать внимание - такого жениха себе отхватила.
Данатан разделял благодушное настроение отца. Проблемы малышки Салмеи хоть и не сильно его волновали, но постоянно напоминали о себе, как заноза в пальце. Пусть теперь Айран тащит этот груз, не слишком тяжёлый, но весьма неудобный. Сестра вовсе не была кротким ягнёнком, каким видели её посторонние. И только родные и домочадцы знали, какой несносной и упрямой бывает Салмея. Она всегда умудрялась настоять на своём. Единственный раз, когда она уступила в бесконечных спорах с отцом и братьями, были её полёты на дайнах и то лишь потому, что малышка осознала, что у неё просто не хватит физических сил управлять этими ящерами. Больше Данатан не смог припомнить ни одного случая, когда бы маленькая упрямица отступила от намеченной цели. Такой вот подарочек получил в жёны принц Айран. И поделом этому заносчивому красавцу.
Так что все были довольны. Каждый по-своему, но это не мешало им выпивать вместе за предстоящий союз.
К вечеру прибыли сиятельные гости - король с королевой и наследник престола. По крайней мере, пока никто не оспорил право старшего принца на наследование королевского трона. Ему передалось умение отца управлять огнём. Он даже продвинулся чуть дальше короля, Рестану удавалось разжигать пламя в камине.
Встреча была достаточно тёплой. Королева была счастлива, наконец-то её мальчик остепенится. Сердце матери болело за младшенького, ей почему-то казалось, что он так и не выберет себе жену, останется навсегда одиноким, в наказание за сотни разбитых девичьих сердец. Единственное, что её напрягало, так это поспешность с которой сын решил жениться, но не бывает всё настолько идеально, чтобы не возникло и тени беспокойства или разочарования. Так что королева Амалия не позволила сомнениям прокрасться в её сердце и погасить радостный огонь, который горел там с той минуты, как они с супругом получили извещение о предстоящем бракосочетании Айрана с дочерью Гранела.
Король сохранял торжественный вид, но лишь до той минуты пока не прозвучал первый тост за молодых и их безоблачное счастье. Потом старые друзья забыли об условностях и продолжили празднование в тёплой семейной обстановке.
Старший принц Ранальф поздравлял брата, но мыслями был далеко. Его жена Лавена была на последнем месяце беременности и не смогла сопровождать мужа в этой поездке, опасаясь за здоровье их будущего ребёнка. И теперь будущий отец не мог думать ни о чём другом, беспокоясь лишь о том, как бы чего не случилось в его отсутствие с его дорогой супругой и их ожидаемым ребёнком.