Возрождённое завтра
Шрифт:
«Я сильный!» - вскинулся на ноги бронзовый. Свело живот, он почти согнулся, но сделал несколько осторожных шагов к карнизу. Кант’ не переставал одобрительно урчать, отодвинулся в сторонку, готовился полететь рядом. Зная о высоком духе соперничества, можно было легко увлечь Арджит’а в соревнование, кто быстрее долетит до скал.
– Смотри-ка, как он не хочет оконфузиться, - подметил Охаран. Получил кивок Ф’нора:
– Они с Т’чи стоят друг друга. Только стоило упомянуть, что он сильный…
В этот момент бронзовый расправил крылья и замолотил ими в бешеном ритме, мечтая поскорее освободиться от груза. Сразу станет легче, пройдёт эта резь, снова вернётся чёткость мысли. Он рухнул вниз
«Ф’нор говорит, что тебе нужно искупаться», - сообщил он.
«Я не могу. Я должен быть с Т’чи», - запротестовал Арджит’. Наконец-то выпрямился, ощущая неземное облегчение, но всё ещё оставался на месте.
«Он говорит, твоя шкура сильно воняет, а Т’чи это не понравится, когда он очнётся», - передал слова всадника коричневый.
Ф’нор в достаточной мере представлял образ мышления бронзового, чтобы суметь подтолкнуть в нужном направлении.
Арджит’ встрепенулся, уже легко оторвался от камней и метнулся к водоёму. Чем скорее отмоется, тем быстрее вернётся к Т’чи. Только… вот незадача… кто же будет его скрести щёткой? Он растерянно оглянулся по сторонам. Первым явился Чим, бухнулся на дно, набрал побольше ила и обрушил его на спину исполина. Сам принялся тщательно тереть, проникая тонкими коготочками в любые щели. Арджит’ вытянулся в струнку от удовольствия. Не прошло и минуты, как над головой небо разорвалось от разноцветных крошечных тел. Они живо повторили манёвр Чима и взялись за работу. Только крылья шуршали, да хлюпала вода с разных сторон. Чуть позже подоспел и сам Ф’нор, умело организовавший купание дракона. Во главе, как самая старшая, стояла Гралл. Покрикивала на лентяев, подгоняла, распределяла силы. Голос Триат’ы сопровождался её торжественным появлением над озером. Она созывала более мощную поддержку. И через четверть часа двое юношей из крыла Итачи вместе с Ф’нором по пояс в воде натирали бронзовую шкуру щётками с жёсткой щетиной. Объект всеобщего внимания распластался по поверхности и закатил глаза от удовольствия. К ране возле хвоста никто предусмотрительно не прикасался. Тут следовало работать не щёткой, а руками, чтобы не затронуть края. А потом быстро наложить новый слой мази.
В итоге от восторженных криков файров и эмоций, передаваемых драконами всадникам, на берегу собралась толпа наблюдателей. Одна из женщин с нижних пещер поспешно ринулась за блюдом с мазью, готовая обработать очистившийся ожог.
– Ну посмотрите! Снова он переполошил весь Вейр!
– всплеснула руками Лесса, пробираясь вперёд. Однако в воду не полезла, остановилась у самой кромки. Разбушевавшиеся волны от бурной деятельности в озере едва не достигали её ступней.
«Ф’нор сказал, что я должен вымыться, - виновато ответил Арджит’, подбирая крылья. Одним из них чуть не прижал названного к своему боку, - потом услышала Триат’а и велела другим помочь».
– Но это не повод, чтобы всех ставить на уши, - привычно строгий тон, но в его основе лежало то самое расслабляющее облегчение. Лесса просто не могла броситься к Арджит’у с воплями радости от того, что ему стало чуточку лучше.
– Тогда, может, ещё и поешь?
– упомянула госпожа, - раны сами собой не затягиваются, тебе нужно много сил.
«Но я сильный!» - с вызовом выпалил бронзовый. Следом сверху посыпались в озеро остальные крыланые, возжелавшие искупаться. Поверхность воды взбаламутилась. Волна брызг долетела и до старшей госпожи. Она просто отчитала молодых за их неуёмный энтузиазм. Не отступила. Поздно уже, промокла до нитки. И всё же не полезла в общую свару.
– Конечно, ты сильный. Но тебе придётся стать ещё сильнее, чтобы
вытащить Т’чи из его пугающего состояния. Ему нужна будет поддержка, а не слабохарактерное мычание, - подтолкнула Лесса.Арджит’ поддался на провокацию, встал на ноги, окатив близ стоящих людей потоками воды:
«Тогда я съем целого быка. И найду Т’чи там, где он сейчас находится. И заставлю вернуться».
– Вот и умница, - улыбка заиграла на губах госпожи.
– Кто тут умница?
– присоединился незаметно вынырнувший из толпы Ф’лар.
– Арджит’, - указала жестом она, - готов слушаться всех, если это поможет в исцелении его всадника, - заговорщицки глянула на супруга. Стоило продолжать игру. Ведь отчаявшийся дракон – не только плохая поддержка, но ещё и головная боль окружающих. А Арджит’ обладал всем набором качеств волевого существа. Тревожно, с другой стороны. Что мог натворить самостоятельный зверь, не обладая уровнем интеллекта человека? Он же не станет думать или оглядываться назад, не будет прикидывать возможные варианты будущих ошибок. Он просто делает.
– О, Арджит’ – очень умный дракон, - громко, чтобы слышал сам носитель имени, произнёс предводитель, - и он же не станет делать глупостей, самостоятельно пытаясь решить проблему. Он будет слушаться более опытных товарищей.
Лесса одобрительно кивнула. Надо взять бронзового под полный контроль. Т’чи только «спасибо» скажет. Он-то никогда не одобрит самовольства крылатого, если это не обосновано чётким пониманием ситуации.
Арджит’ слушал и внимал. Кто-то неосторожно прикоснулся к ране. Он вздрогнул, вильнул мощным хвостом. При этом случайно сбил с ног одного из юношей его крыла. Но реакция не подвела. Прежде чем несчастный окунулся с головой, бронзовый расправил крыло и словно тент подставил плотную мембрану.
«Прости», - повинился он. Дракон юноши обязательно передаст его слова.
– Ничего, Арджит’, я не сержусь, - заверил тот, - и мне ни чуточки не больно.
«Но я уже чистый. Можно мне выйти?» - спросил напрямую у Лессы зверь.
– Ну раз чистый, тогда лети на площадку кормлений, - напомнила госпожа настойчиво.
Арджит’ медленно заковылял к берегу. На сей раз очень аккуратно, не стремясь никого задеть даже случайно. Оставалось лишь одобрить его деликатность. И он ни капли не походил на собственную тень, коей выглядел несколькими часами ранее, хоть шкура и имела тот бледный нездоровый оттенок.
К скале он вознёсся легко, большей частью планировал, сходу взяв большую высоту. Мерно плыл по тёплым воздушным потокам, вырывавшимся из нижних пещер. Стрелой метнулся на запаниковавшее стадо, выхватил первого попавшегося зверя и уселся с ним на привычном месте. Только есть абсолютно не хотелось. Он просто сидел и смотрел, как бьётся в ужасе его добыча. Сжал лапу посильнее, пронзил когтем артерию. Алым окрасились его пальцы, забрызгалась скала. А он всё сидел, пока корова не перестала биться.
«Чего же ты ждёшь, Арджит’, ты обещал поесть», - поторопила Лесса. И теперь в её голосе не звучало столко одобрения. Опять появилась иная интонация, так остро напомнившая о произошедшей трагедии.
«Я поем, поем», - заверил он, но продолжал смотреть на тушу. Опустил морду, щёлкнул зубами возле тела и снова поднял голову. Со стороны чувствовал нагнетающееся напряжение всех, кто следил за ним снизу. Надо обязательно пересилить себя, съесть этот кусок мяса. Но чем больше Арджит’ смотрел на бездыханную жертву, тем большее отвращение к ней испытывал. И никто не пытался призвать его к порядку. Настроение передалось остальным. Повторная попытка растерзать тушу не дала результатов. Ныла так и не смазанная рана, горело от боли израненное тело всадника, внутри снова зарождался комок отчаяния.