Возрождённое завтра

– Брекка…

– Да?
– та расстелила на столе пелёнки, пока ребёнок находился в руках матери, потом забрала его и принялась разматывать.

– Если бы ты не пришла…

– Что у вас тут происходит?
– ворвалась Лесса. Истошные вопли младенца мешали нормально слышать. Старшая госпожа готовилась примерно к тому же, что и Брекка несколькими минутами раньше, а застала совершенно противоположную сцену, не поучаствовать в которой не могла. Заодно в процессе хлопот чуточку подзабудется основная проблема.

– Всё в порядке, Лесса, - робкая улыбка Талины, словно вышедшее из-за туч солнце.

Названная мимолетом переглянулась с Бреккой и подхватила непринуждённую беседу:

– Давайте, покажу, как я пеленала Фелессана, когда он брыкался подобно молодому ретивому скакуну. Тут всё зависит от терпения. Младенца ни за что не переупрямить…

Триат’а повернулась на каменном ложе и улеглась, вслушиваясь в невнятное бормотание Арджит’а, которое принесло заметное облегчение и разрядку обстановки.

========== 37. Без лидера ==========

37

Без лидера

Бенден-Вейр

Арджит’ спустился на дно чаши к яме с огненным камнем. Куча мешков с набитым в них минералом красовалась чуть поодаль. Сегодня снова ожидалось Падение над Вейром. Талина тоже вызвалась поучаствовать, мотивируя свои намерения уже полностью оправившимся организмом. Только Лесса наотрез отказалась соглашаться. Велела следить, чтобы не вылетела Триат’а и не мешаться под ногами. Участвовать в утомительном лечении раненых тоже запретила, приведя безапелляционный довод: три дня – слишком малый срок, и Талитан нуждается в постоянном надзоре матери, потому что его надо кормить.

Удручённая Талина вняла голосу разума. Начинала чувствовать себя неловко от безделья. Ради частичной занятости вызвалась переписывать старые архивы. Только помещение для этой цели избрала не стандартное, а вполне предсказуемое – вейр Арджит’а. На это никто возразить не мог.

Первым спустился к Арджит’у Ранит’, неся всадника на шее. Низко опустив голову, он спланировал и перед самой посадкой выставил лапы перед собой, смягчая приземление.

– Арджит’, что ты делаешь?
– в недоумении воскликнул Д’мит, не слезая.

Ворчание в ответ заставило проявить настойчивость:

– Тебе нельзя участвовать в Падении. Кто на тебе полетит?

Бронзовый командира снова не послушался, лишь склонил голову к яме, словно высматривал кусок огненного камня побольше. Памятуя о том дне, когда Д’мит не удержал дракона от самостоятельности, и о выговоре за этот проступок от Т’чи, всадник соскочил вниз и остановился возле зверя:

– Я сказал – нет! Мнемент’ повторит то же самое.

Арджит’ свысока глянул на человека, развернулся и взмыл в небо, тотчас же скрываясь в недрах вейра. Вызывал откровенное беспокойство. Никакие наставление Лессы и уговоры Брекки не могли заставить его пересилить отвращение к пище. Как отрезало. Но он же достучался до сознания Т’чи! Почему он так себя ведёт?

– Это был Арджит’?
– осведомился кто-то сзади. Д’мит вздрогнул, сетуя на Ранит’а, который не предупредил.

– Он, - подтвердил Д’мит, выдерживая спокойствие, - он совсем побледнел. Скорее серый, чем бронзовый.

– Да, надо с ним что-то решать. Характер совсем портится. Только угрюмых драконов нам и не хватает, - Ф’лар внимательно рассматривал Д’мита, будто он был выдающейся личностью, которую узреть в живом виде крайне нереально.

– Он хочет участвовать в Падении.

– Ему нельзя.

– Я так и сказал. Но он не слушает. Я уверен, обязательно ввяжется.

– Тогда Мнемент’ прикажет ему возвращаться, - подчеркнул предводитель, - Арджит’ не может его ослушаться во время боя.

– Я так и сказал ему.

– Я уверен, Т’чи скоро придёт в себя, - Ф’лар сочувствующе положил руку на плечо всадника. Весь отряд оказался отчасти осиротевшим. Никто из них и помыслить не мог, что именно командир одним из первых покинет поле боя с серьёзными ранениями. Этот непоколебимый монумент, избегающий любой малейшей ошибки, изворотливый, как туннельная змея, неумолимый, как Нить.

– Он всегда отчитывал нас, если мы решали сдать позиции, - подтвердил Д’мит соответствующим тоном. Подавил вздох.

– А сам-то ты как?

– При чём здесь я?

– Ты не стал болтать о маленькой странности Т’чи. Ты умён, раз сам понял это. Но я представляю, какова может быть сила удара, поэтому спрашиваю.

– Я в полном порядке, - заверил Д’мит.

Потом неловкое молчание. Каждый мечтал задать кучу вопросов, но продолжал скрывать, чтобы случайно не выдать своих сокровенных мыслей. Считает ли Ф’лар Д’мита напуганным таинственными глазами алого цвета? Д’мит не испугался в тот раз, не боялся и сейчас. Странное притупившееся чувство, будто так и должно быть, нелепая гордость за лидера. Ещё раньше он догадывался об особенностях Итачи, но и помыслить не мог, насколько они невероятны. И, видимо, это ещё не предел.

– Ничего не хочешь спросить?
– навёл Ф’лар.

– Если б я знал всю картину целиком, понял бы, о чём спрашивать, - тонкая попытка выпытать информацию.

– Послушай, Д’мит, Т’чи немного странен, но это не меняет его человеческой личности. Просто в тот раз он был не в себе, понимаешь?

– Понимаю, предводитель.

– И?

– И готов выполнять его приказы так же быстро и чётко, как и прежде.

– Что, ни капли сомнения?

– Ни одной, - Д’мит помахал головой.

Недомолвки выстроили преграду. Младший всадник смущённо смотрел в сторону. Не сделал первого шага, на который рассчитывал предводитель. И тем не менее он был уверен в неосведомлённости Д’мита. Смел и догадлив, но не готов взять на себя ответственность за широкие решения. Не в этом ли и заключаются сомнения Т’чи? Почему он столько времени не может определить место подопечного в своём крыле?

Время пресекать уклончивость и браться за дело.

– Скажи, что ты видел?
– прямо спросил Ф’лар, не отводя взгляда.

Собеседник снова не смотрел на него, замахал головой, будто отгоняя призрачные видения.

– Ты говорил о чёрном огне и многочисленных ударах, - напомнил вождь, - посмотри на меня. Это был тот же самый огонь, что и над холдом в тот день?

– Я не знаю, я не уверен, - Д’мит отказался выполнять распоряжение, внимательно изучал песок под ногами и краешек мешка, попавший в поле зрения.

– Так не уверен или не знаешь?
– настойчивость.

– Он как Нити, - наконец выдавил Д’мит, - он не понимает, просто уничтожает. Попадая в него, от безысходности можно сойти с ума.