Возрождённое завтра

– Клялусь Первым Яйцом, они заполучили огненных ящериц!
– громко воскликнул кто-то из лордов. Итачи всмотрелся. Затуманенное изображение не могло помешать ему рассмотреть говорившего. Лорд Корман из Керуна. Вокруг шёпот, переговоры, восклицания…

Ф’лар вырвался вперёд, надевая маску улыбающегося добродушного дядюшки. Итачи сразу заметил, какого труда ему стоило сдержаться. Потом предводитель Бендена, оправдывая свой статус, так же спокойно, с ноткой праздничного торжества, громко провозгласил:

– А теперь сюда прибыли Килара из Южного Вейра и лорд Мерон Набольский вместе с этими замечательными созданиями. Так что вы уже сейчас видите, каким станет наш маленький подарок счастливым молодожёнам.

Когда бенденские вожди вручали молодожёнам два меховых мешочка, вокруг стояла тишина. Наверно, каждый из присутствующих просчитывал в уме способы заполучить собственного файра. И каким манером он будет использовать забавное создание.

Работа под прикрытием началась в ту секунду, когда ноги Итачи коснулись земли. Он снова был шиноби на задании. Выходит, теперь он – личный боевик Ф’лара? Неплохо, учитывая положение последнего. Ф’лар – одна из самых значимых фигур на всём Перне. Судя по стремительному продвижению по карьерной лестнице, Итачи тоже мог бы добиться признания. А надо ли? Пусть события развиваются самостоятельно. Как распорядится время… и судьба. Да, он позволит ей решать. Пока позволит.

Восторженных обсуждений Итачи уже не слушал, хотя охотно отзывался на каждое обращение к нему. Опознавательный знак бронзового всадника заранее обеспечивал Итачи свободу передвижения и всеобщее уважение. Правда, его возраст мог и не сработать в отношении некоторых особо напыщенных лордов.

Однако, не выразить своё почтение леди Фамире и лорду Асгенару – невежливо. Отдав им дань уважения, он хотел было снова слиться с толпой, как услышал объявление капитана стражи Телгара:

– Лорды холдов, Великих и малых, вас просят пожаловать в зал Совета!

Итачи обязвн был остаться здесь как прикрытие Ф’лара и его око. Незаметная улыбка, скрытая печать – и в воздухе возникла стайка чёрных птиц, разом метнувшихся врассыпную и спрятавшихся под коньками крыш, на возвышенностях, на бочонках с вином… Итачи прислушался к своим ощущениям и не почувствовал ни слабости, на напряжения. Значит, дела совсем наладились. Невольно поискал Талину. Госпожа нашла подходящую компанию. Пильгра, госпожа из Вейра Плоскогорье, всадница золотой Сегрит’ы.

Начавшиеся так страстно и неожиданно отношения с младшей госпожой Бендена постепенно приобретали иное значение, стали глубже, искреннее, мягче. Оттенок собственности вновь всколыхнулся в глубине души Итачи, но он безжалостно его задавил. Ревность – не его стезя. Пусть не доверяют своим половинкам жадные до безраздельной власти глупцы.

Что ж, пока лорды совещаются, стоит воспользоваться свободной минуткой и осмотреться. Надо знать, кто где находится и чем занимается.

«Их слишком много. Как ты будешь следить за ними?» - встрял Арджит’ с ленцой в голосе.

«Это моя забота, котёнок. К тому же, мне не нужно следить за всеми. Просто проконтролировать ситуацию. Для этого я здесь.»

«Я могу помочь. Только не знаю чем», - бронзовый сладко зевнул. Утренний бой и весёлое купание подействовали как снотворное. Но дркон готов был мгновенно отказаться от сна, едва всадник попросит о чём-нибудь.

Итачи отлично понимал состояние крылатого, но всё равно думал о деле прежде всего:

«Ты мог бы проследить за старшими драконами. Может, узнаешь что-нибудь важное. Они же слышат своих всадников».

«Ты хочешь, чтобы я наблюдал за драконами предводителей?» - капля удивления.

«И королевами тоже. Если хочешь, я попрошу Триат’у помочь. Правда… она может счесть мою просьбу за наглость».

«Я справлюсь, - заверил Арджит’ с готовностью, - ты всегда справляешься. И я тоже смогу».

«Только не в ущерб себе. Старшие могут рассердиться».

«Они не сердятся, когда их просто слушают».

«Тогда действуй. Я всегда на связи», - Итачи шагнул в гущу событий.

Арфисты переговаривались между собой. Инстинктивно Итачи это понял, когда услышал невписывающуюся трель свирели. Тут же, будто случайно, ответил гитарный аккорд. Ловко. Одного из них Итачи видел раньше. Кажется, подмастерье Брудеган. Мастер Робинтон спешил в сторону общего зала, догонял предводителя Бендена. И вид его оставался сосредоточенным, хотя для других он улыбался и отпускал бодрящие шутки насчёт его любимого бенденского вина. Что-то затевается.

– …Р’март сильно ранен. Целитель говорит, ему нельзя вылетать на Падения не меньше трёх семидневок, - услышал Итачи обрывок диалога, заинтересовался. Беседовали три незнакомых всадника и один холдер. Не из лордов, помельче.

Р’март – предводитель Телгар-Вейра, всадник бронзового Брант’а. Весть о положении дел в Телгаре докатилась до остальных Вейров несколько дней назад. Нити выпали не по графику, застав защитников врасплох. В итоге слишком много раненых людей и драконов. Оставалось лишь посочувствовать. Но с Телгаром вытелали несколько крыльев Исты и Айгена, пока Вейр не восстановил силы.

Без стеснения Итачи налил в бокал вина и незаметно втесался в эту группу:

– Р’март, надеюсь, чувствует себя лучше?

– Немного, - на него смотрели настороженно. Древние, что с них взять. Автономность Вейра прежде всего.

– Бенден беспокоится о нём, - опередил вопросы незнакомцев Итачи, - я Т’чи.

– Д’вон, - представился коричневый всадник, - Телгар, - затем кивнул в сторону бронзового, - Л’вит, - и второго коричневого, - З’ренг.

– Владелец одного из западных холдов в низинах Телгара, - пришла очередь не всадника, - моё имя – Догир. А что? Всадники Бендена и вправду уже готовят поход на Алую Звезду?

Просчитался. Не по адресу. Надо найти того, кто мечтает отослать крылатых в самое пекло. Тогда и выяснится настоящее настроение холдеров. И от этого уже можно будет танцевать. При всём уважении Итачи считал простых владельцев мелкой рыбёшкой.

– Бенден не давал обещаний, - осторожно намекнул Итачи.

– Но Ф’лар Бенденский…

– Предводитель Ф’лар не всемогущ. Как бы он ни старался выложиться, он не в силах прыгнуть выше собственной головы, - опять приходится подчёркивать статус Ф’лара. Вождь, определённо, ему должен.

– Да, конечно, - подтвердил Догир, - все мы уважаем бенденского предводителя. Но теперь, когда у нас есть дальновидящий прибор, никакого труда не составит отыскать необходимые ориентиры… Я слышал, драконам надо только это, чтобы попасть в нужное место.

– Разумеется, - сквозь натянутую улыбку Итачи презрительно переваривал детский лепет, казалось бы, взрослого мужчины.

Зато чрезмерную покладистость верно истолковали всадники. Они переглянулись между собой и незаметно приняли Итачи в свой круг.