Возрождённое завтра
Шрифт:
«Обязательно спрошу», - пообещал дракон и расправил крылья, когда седок очутился на его шее.
Обратно вернулись они как раз в тот момент, когда Мнемент’ готов был ринуться на поиски. Рамот’а встретила искателей приключений недовольным рёвом, заставляя Арджит’а спешно оправдываться. Отважный и добрый, отдувался за них обоих. Но предстоял ещё бой с Лессой.
«Почему ты не предупредил меня?» - ворвался чужой голос в мысли Итачи. Он даже оглянулся, не сидит ли кто за спиной. Только потом узнал этот тембр, окрашенный ноткой укоризны. Триат’а. С каких пор он может её слышать без прямого контакта?
«Талина
«Прости, Триат’а, мне было необходимо побыть наедине с собой. Скажи Талине, что всё в порядке».
«Мог сказать хотя бы мне», - последнее, что услышал он. Больше королева ему не ответила. С площадки кормлений разразилась приветственным рёвом Гардет’а, подняв окровавленную морду от наполовину растерзанного быка.
– Смотри-ка. Ты пользуешься успехом у дам, - подзадорил Итачи, - но чтобы не летал у меня за зелёными.
«У нас всего три королевы. И они редко поднимаются».
– У них точно такой же цикл, только зелёных больше. Ты не заметил, как ярко блестела сегодня шкура Триат’ы?
«У неё начался цикл», - подтвердил дракон уверенно, спускаясь на открытое место, где наставники обычно обучали молодёжь.
– Так она скоро взлетит? Надеюсь, не сегодня?
«Нет. Цикл только начался», - повторил бронзовый. Ему показалось, будто объяснил достаточно понятно. Надо бы, и в самом деле, углубиться в биологию драконов. Такой важный вопрос Итачи постоянно откладывал на потом. Раньше его не интересовали самки, но теперь, с взрослением Арджит’а, об этом придётся задуматься и быть готовым к любой неожиданности.
На площадке их встречал сам Ф’лар, терпеливо дождался, пока дракон приземлится, а Итачи спешится.
– Развлекаешься, Т’чи?
– встретил его вопросом предводитель.
– Немножко. Соскучился по северным склонам, - отчитался тот тем же тембром, умело копируя предводителя, - ты тоже пришёл посмотреть на утренние занятия?
– Только на твоего Арджит’а, - Ф’лар хлопнул Итачи по плечу, - думаю, он оправдает все твои надежды. Лучше бы ему постараться хорошенько, иначе Лесса отчитает вас обоих.
– Что изменится, если у него получится?
– Будет не так обидно, - пояснил предводитель, - сейчас Мнемент’ объяснит, что надо делать.
Арджит’ внимательно смотрел на старшего дракона. По сравнению с гигантом он казался подростком. Собственно, кем ещё он мог быть? Совсем молодой. Драконы достигают зрелости примерно в оборот. Все, кроме королев. Золотым нужно около трёх. Арджит’у не было и полутора. Можно сказать, подросший птенец. Сомнения вновь накрыли Итачи с головой. Сумеет ли его зверь составить достойное соперничество опытным бронзовым, когда придёт время?
«Конечнол, сумею», - заверил Арджит’.
– Не вздумай продуть, - шутливо пригрозил Итачи.
– Вот и два наших героя, - сверху спустилась сама Лесса. Как некий небожитель озарила дно чаши своим присутствием. Сложила руки на груди в ожидании. На её губах играла отчасти язвительная улыбка. Становилось ясно, что она никогда не упустит шанса выговора.
«Не подведи», - попросил Итачи, перекидываясь на другую тему.
– Он готов, Т’чи, - выслушав исповедь Мнемент’а, сообщил Ф’лар, - действуй.
Выбрать кусок огненного камня нужного рамера оказалось делом непростым. Не потому, что их не было. А потому, что никто из наставников не указывал, что и как
делать. Постоянно преследовали сомнения и нерешительность. Никто не вмешивался. Словно это экзамен. Остаётся только не провалиться при зачёте. Подавив неловкость от посторонних взглядов, Итачи представил, как комично выглядит со стороны. Неважно. И сей неприятный момент когда-нибудь закончится.Вскоре минерал, богатый фосфином, перекочевал в пасть дракона. Мощные зубы громко хрустнули, дробя камень на куски. Каждый из этих обломков следовало разжевать как следует. Только из мелкого крошева можно получить стойкое пламя.
«Я могу ещё», - с готовностью вызвался бронзовый, когда проглотил порцию.
«Хватит», - Итачи понимал, что поступает верно. Ведь он столько раз следил за занятиями учеников. И всё же острота момента щекотала нервы. Если бы не зрители…
Взгляды дракона и всадника встретились. Между ними прошла волна эмоций.
«Не сгори, - предупредил Итачи, - ты чувствуешь, как газ собирается во втором лёгком?»
«Да. Я готов выплеснуть его».
«Концентрируй. Пусть предводители увидят, какой пустяковой задачей является это задание. И не суетись. Сделай это легко, как ты выпускаешь воздух после глубокого вздоха».
«Я понял», - подтвердил Арджит’.
– Тогда вперёд, - Итачи указал в сторону обожжённой скалы. Наверно, тут тренировались со своим первым языком пламени сотни поколений драконов. Или, быто может, они изрыгали огонь в небо? Во всяком случае, от Арджит’а ждут несколько большего, чем от любого другого дракона. И ни в коем случае нельзя опростоволоситься.
«Успокойся, - ровно молвил Итачи, - думай отстранённо. Пусть оно само получится».
Арджит’ воздел голову над людьми, гордо окидывая их всех взглядом спокойных сине-зелёных глаз. Ни капли тревоги, ни доли сомнений.
– Ну же, давай, Арджит’, - поторопила Лесса. И в голосе её слышалось то ли ожидание, то ли насмешка. Сложно разобраться в интонациях этой женщины. Тем интереснее с ней общаться.
На представление собрались поглазеть наставники, старшие ученики и просто наблюдатели из нижних пещер. Только ставок не делали.
Бронзовый поднял нос к небу, чуть отвёл клиновидную голову назад и резко выпрямился струной, выпуская свой первый в жизни пламенный столб. Тут же торжественно затрубили следящие за ним взрослые драконы. По их рёву без труда можно было определить, что Арджит’ не осрамился. Язык получился, может, и не слишком мощным, но достаточно длинным и стойким. На излёте он завихрился маленькими смерчами, источая лёгкий белый дымок. Сам же первоиспытатель казался поражённым, следил за тающим огнём до самого конца и вновь и вновь переживал новые ощущения.
«Молодец, Арджит’, - Итачи силой подавил порыв ринуться к нему, - теперь им придётся считаться с твоим новым статусом боевого дракона».
========== 18. Продвигаясь вперёд ==========
18
Продвигаясь вперёд
Бенден-Вейр
Итачи готов был расцеловатьТриат’у в тот день. Но вместо дракона разделил своё хорошее настроение с Талиной. И скрывал от Арджит’а свои мысли, воспользовавшись его смущением и неожиданным страхом перед грозной золотой. Во всём виновата зелёная, за которой бронзовый хотел погнаться ради доказательств самому себе. Но Триа’а взъярилась и накинулась на Арджит’а, полная негодующей злости.