Возрождённое завтра

Взяв седока на борт, Арджит’ расправил крылья. Не стал больше уговаривать Итачи подумать ещё раз, не стал артачиться, хотя получил строгий наказ от Брекки не пускать пациента в Промежуток. Посчитал, что для Итачи хватит душевных терзаний на всю оставшуюся жизнь. В Бендене ему полегчает.

Они взмыли ввысь, когда их настиг требовательный призыв старшей королевы. Бронзовый затараторил бессвязные оправдания, но не подчинился и продолжал набирать высоту большими кругами. К зову Придит’ы просоединились Вирент’а и Кант’. А затем и Т’боров Орт’.

– Лети. Ничего не бойся, - Итачи продолжал держать ход мыслей Арджит’а в поле внимания, - я приму удар на себя. Ты не виноват.

«Мы вместе примем», - поддержал бронзовый и у шёл в Промежуток прежде, чем несосредоточившийся всадник успел представить Глаз-Камень на Звёздной Скале Бенден-Вейра. И у Итачи перехватило дыхание от внезапно подступившего ужаса. Куда они вынырнут? Миг – и он заставил себя собраться, отшвырнуть холодный страх, заставляющий цепенеть. В его могзгу возникли ориентиры. Запоздало… Не совершили ли они ошибку?

«Я всегда найду наш дом», - тепло заверил Арджит’.

И под крыльями развернулась чаша Бенден-Вейра. Налетевший прохладный ветер вынудил поёжиться. Как легко забывается, насколько может быть свежо на севере. Из жары в прохладу сгущающейся ночи, знакомых мест, которые Итачи уже успел полюбить. А на нём только лёгкая одежда. Опрометчиво, очень двже легко схватить простуду или воспаление лёгких. Добавка к шикарному букету привычных недугов. Ослабший иммунитет мог ускорить развитие болезни, неизбежно подтачивающей его изнутри.

Больше ни ногой на Южный без особой нужды. Килара ни за что не осмелится выдвинуть ему претензии, погнавшись следом.

Приветственно затрубил сторожевой дракон. Арджит’ снова попытался взять на себя инициативу, но его намерения Итачи отлично понял:

– Не сейчас, Арджит’. Летим к Ф’лару. Он неминуемо потребует объяснений. Лучше выдержать ряд боёв сейчас, чем растягивать неприятное на неопределённое количество времени.

«Но тебе лучше сейчас побыть с Талиной. И тебе снова нехорошо».

– Сам знаю. Увы, котёнок, не всё и не всегда делается по нашему желанию. Иначе Лесса с меня не слезет. Насколько я понял, она испугалась в тот раз больше Ф’лара. Я даже польщён. Считал, что я её только нервирую. А она просто скрывала.

Итачи не смогла обмануть даже напускная строгость и недовольство старшей госпожи Бендена. Да и разница между ними всего десяток лет. Вполне могла бы сойти за взрослую сестру. И общаться с ней доставляло особое удовольствие. Играть словами, ловко лавируя между её шпильками. Не то, что вспышки и перемены настроений Килары, влюблённой только в себя. Она била грубо, Лесса – точно.

«Триат’а говорит, Талина расстроена. Она хочет, чтобы мы прилетели к ней».

– Прилетим. Обязательно прилетим. Думаю, наш собственный вейр попустует ещё одну ночку.

С площадки Рождений раздался голос Рамот’ы. Она негодовала вместе со своей госпожой. И вот-вот кинется навстречу двум искателям приключений, чтобы задать капитальную трёпку, но Арджит’ уже приземлялся на карниз королевского вейра, попутно объясняя старшей королеве причины, вынудившие их так поступить. В пещере с большой каменной выемкой в полу Итачи встретили оба бенденских вождя. И первого слова они, явно, ожидали от Итачи.

– Зато я могу снова взять на себя обязанности твоего помощника, Ф’лар, - вместо объяснений и приветствий поведал прибывший.

– Обсудим твою безответственность, юноша, - первой начала Лесса.

«Она не сердится. Она просто хочет убедиться, что ты в порядке», - поспешил разуверить всадника Арджит’.

– Я знаю, - подтвердил тот.

– Опять сговариваетесь за моей спиной, - пригрозила палчиком госпожа, - не стыдно тебе, Арджит’?

Дракон только заурчал на карнизе. В этот миг все были довольны и в меру счастливы.

Вопреки надежде поспать подольше Итачи проснулся рано, едва начало светать. Самое бы время понежиться в постели, забывая о хлопотах предстоящего дня. Вчера Ф’лар и Лесса прямо дали понять, чтобы он не торопился возвращаться к прежним обязанностям. И прозвучало новое предложение, обоснованное как «чтобы вы снова не влипли в неприятности» – словами госпожи, и «это поможет тебе поскорее определить настоящее место в жизни» – со стороны предводителя.

Сегодня!

Под боком шевельнулось. Итачи приподнялся на локте и чмокнул ровно дышащую Талину в лоб. А потом вбрался из-под тёплых шкур, чтобы незамедлительно посетить купальню в королевском вейре. День обещал быть долгим и увлекательным. Предстоящее волновало их обоих – дракона и всадника. Арджит’ вообще находился на седьмом небе от счастья.

А потом Итачи окунулся в огонь неподдельной страсти в объятиях Талины. Тепло домашнего очага и искренняя открытая любовь. То, чего так не хватало в прежней жизни. Учихи не любят… не любили показывать истинных чувств. Даже в отношении к детям они старались вести себя сдержанно. Другой мир – другие стандарты.

Арджит’ спал на карнизе. Прохлада северной ночи не трогала его. Триат’а свернулась в своём вейре. Ни одно живое существо не отреагировало на ранние действия Итачи. По истечении часа, которого хватило слихвой и для приведения себя в порядок, и для короткого похода в нижние пещеры, дабы не разбудить Талину, он вышел к Арджит’у и ласково потрепал его по громадной щеке.

– Просыпайся, лентяй, ты и так прилично отдохнул в Южном.

«Ещё немного», - попросил дракон, не поднимая век.

– Не хочешь поразмять крылышки? Для того, чтобы догнать Триат’у, потребуется много сил. А ты только и делаешь, что сокращаешь путь через Промежуток.

«Я догоню», - заверил крылатый заинтересованно. Открылась зелёная щёлочка между век.

– Докажи. На всей доступной скорости до дальнего пика – и обратно.

«А потом мы будем учиться жевать огненный камень», - тут же вспомнил дракон, поднимаясь.

– Ты будешь жевать. Боюсь, мои зубы не выдержат, - усмехнулся Итачи.

«Я так этого ждал. Полетели же скорее!»

– Ты совсем не хочешь спать?
– сыронизировал Итачи.

«Совсем. Полетели же! Ты не слишком легко одет?» - поинтересовался бронзовый, окидывая взглядом лёгкую куртку всадника.

– Не слишком. Мы же не полезем в Промежуток, правда?

«Теперь, когда мы дома, я ни за что тебя туда не понесу, пока не разрешит целитель».

– Ну хватит. В Промежуток нельзя соваться только с открытыми ранами. Мне можно. Если не веришь, спроси у Лессы.