Возрождённое завтра

Пристыженные командиры помалкивали.

– Что, никто не знает?
– суровое лицо старшего всадника становилось мрачнее, - такими темпами вы попадёте под удар в первом же Падении. На кого надеяться холдерам? Может, отдать драконов им, чтобы они защищали свои владения? Клянусь Скорлупой, они бы справились лучше!

Итачи продолжал отмалчиваться. Уголки губ дрогнули в намёке на улыбку. Арджит’ тоже воспринял разнос старших на свой счёт.

«Это формальность. В любом случае, ты летал лучше доброй половины молодых драконов», - заверил его Итачи.

«Они недовольны».

«Конечно. В этом и заключается работа наставника. Должен же кто-то сбивать спесь с молодняка».

– Т’чи!
– окликнул его инструктор, - ты не слушаешь!

– Внимательно слушаю, - ровно рёк названный, смело заглядывая в пронзительные серые глаза.

– Мечтаешь, юноша?
– упрекнул старший. Ф’нор тихонько улыбался в сторонке. Уж он-то достаточно изучил манеру поведения Итачи, чтобы не сомневаться в предстоящем развлечении. Наставнику всего-то надо повторить заданный вслух вопрос. Повторил-таки:

– Если ты позволяешь себе отвлекаться, может объяснишь нам в подробностях причину сегодняшней неудачи?

– Очень просто, - согласился Итачи, ничуть не смутившись, - защита слишком неорганизована. Отряды сражились разрозненными группами, а не целыми крыльями. Сражение превратилось в фарс ещё в первой половине, когда наш лидер позволил всадникам наслаждаться свободой передвижения и набирать очки с каждой уничтоженной Нитью. Бойцов волновали не общие итоги, а соперничество между собой. В итоге земля оказалась усеяна Нитями. Зачем нужно было метаться по вертикали вверх-вниз? Почему на каждом ярусе не патрулировало отдельное крыло? Хаос – всё, что я могу сказать.

Ф’нор снова рассмеялся. Вот такого отчёта он и ждал. Итачи, как видно, не разочаровал коричневого всадника.

– Голова, - пихнул последний наставника молодёжи локтем в бок как старого приятеля.

Тот зыркнул на брата предводителя и снова обратился к Итачи уже с возрастающим интересом:

– А как бы поступил ты?

– Всё зависит от итогов разведки, - пожал плечами Итачи, - при Падении, похожем на сегодняшнее, я бы разбил Вейр на два отряда. Верхний… по умолчанию, отряд предводителя, то есть, мой, протянулся бы сеткой над всем фронтом в два яруса. О наибольших скоплениях Нитей сообщалось бы нижнему отряду, которым командовал командир крыльев. Нижний отряд, в свою очередь, менял бы положение в зависимости от поступающей информации. Таким образом, мы бы распределили силы в нужном порядке и не тратили уйму времени на перегруппировку. Золотое крыло получало бы приказы от нижнего отряда за исключением тех моментов, когда верхний видит развитие событий лучше.

Заинтересованные взгляды старших, чуть недовольные и откровенно вызывающие – учеников и сияющий – Ф’нора говорили красноречивее слов. Итачи только что показал себя думающим человеком. Обсуждаемые в узком кругу задатки командующего становились явными для остальных.

– Тебе приходилось брать на себя ответственность за других людей?
– вместо комментариев поинтересовался наставник.

– Неоднократно, - подтвердил Итачи. Арджит’ за его спиной высоко вскинул голову, гордясь своим партнёром.

– Что скажешь, К’вен?
– Ф’нор ждал очевидного ответа.

– Дадим парнишке возможность проявить себя, - согласился К’вен, - завтра «Вейром» командует Т’чи. Постарайся не разочаровать меня. После столь страстной речи мне будет обидно слышать от тебя глупости в оправдание провала, - наставник приблизился и заглянул Итачи в глаза, положив ладонь на плечо.

– Дайте мне неделю – и в отряде появится хоть какое-то подобие дисциплины.

– Неделю? Не многовато ли?

– Думаю, нет. Нам надо привыкать друг к другу. К тому же, разве в настоящем бою заранее не распределены все роли? Чёткий строй, приоритеты, положение относительно товарищей по крылу…

– Ну-ну, мы поняли. Ты получишь свою неделю, - ухмыльнулся К’вен, - Арджит’ сейчас лопнет от гордости, - и он вернулся на прежнее место, - а теперь задавайте вопросы, если таковые возникли.

– Можно я войду в постоянный состав крыла Т’чи?
– выпалил Д’мит и снова смутился. Хотя этой нетерпеливой фразой он неосмысленно изменил соотношение сил. Готовая зародиться крупица вражды тихонько улеглась.

Только сам Итачи не был уверен, что его положение укрепилось. Всегда появляется один-два недоброжелателя. Остаётся надежда на сплоченность Вейра.

Триат’а спустилась к озеру, когда Итачи с остальными участниками игрушечного сражения отмывал дракона жёсткой щёткой.. Арджит’ млел от удовольствия. Однако сразу выпрямился и взмахнул крыльями, приветствуя королеву. Золотая сердито глядела на молодых, не проявляя ни капли дружелюбия. И всадники, и драконы не смели преграждать ей путь. Только у Итачи хватило смелости полюбопытствовать о причине такого поведения:

– Ты не в духе, Триат’а?

От подобной фамильярности у остальных захватило дух. Один из всадников тихонько зашипел на него:

– Ты что! Разве так можно обращаться с королевой?

Вместо рыка золотая наградила Итачи благосклонным взглядом и ответила:

«Талина занята в архиве. А у меня очень чешется загривок».

То, что сделала королева в следующую секунду, заставило остальных попятиться, давая дополнительное место. Сверкающая, почти светящаяся изнутри золотая ткнулась носом в грудь Итачи, пихая его на Арджит’а. Бронзовый протяжно загудел, подхватив утратившего равновесие Итачи. Вся троица откровенно веселилась. И теперь грозная Триат’а не казалась столь страшной.

– Ну прекрати, - Итачи бесцеремонно схватил её за морду и заглянул в зелёные глаза, - Талина давно там находится. Что-то случилось? Она ищет что-то определённое?

«Она хочет помочь тебе. Ищет звёздные карты. Но она очень устала и хочет, чтобы ты её позвал».

– Но мне прежде надо отмыть Арджит’а, - покачал головой Итачи.

«Сначала почеши мне загривок», - потребовала Триат’а, отстраняя бронзового его вадника. Впрочем, Арджит’ ничуть не обиделся, уступая место старшей во всех отношениях даме.

– Хорошо, моя красавица, - Итачи ласково потрепал её щёку, как часто делал с Арджит’ом, и пошёл в указанное место. Поднял горсть ила со дна и размазал его по всей холке, затем принялся тщательно скрести жёсткой щетиной щётки. Золотая буквально выгнулась от удовольствия. И она на самом деле светилась. Не так отчётливо как во время брачных игр. Наверно, уже скоро… Спросить у дракона показалось невежливым. Лучше позже, когда они с Арджит’ом останутся одни. Он-то ни за что не пропустит момента. Ещё вчера шкура королевы выглядела обычной. Такие кардинальные изменения всего за сутки…