Возвращая тебя

Пройдясь по номеру и сочтя свое состояние удовлетворительным, Эльхиор решил спуститься в общий зал и хорошенько подкрепиться. За окнами уже совсем стемнело, так что ужин, скорее всего, ему подали бы без промедлений. Напарницы все еще не было, и это почему-то вызывало легкие опасения, хотя совсем иного характера, чем в предыдущем посещенном мире. На всякий случай запаковав в сумки все бутылочки с лекарствами, которые так и остались на столе после ухода вампирши, маг решил справиться о ее местонахождении. Мерцающий маячок на ее ауре ясно показывал, что охотница хоть и ушла довольно далеко, но не слишком, чтобы не успеть вернуться к полуночи. Решив пока не предпринимать никаких действий на этот счет, а просто подождать пару часов до ее возвращения, Эльхиор уже повернулся было к двери, когда ощутил, как дрогнула охранная нить. Даже находясь в полубессознательном состоянии, он все равно выставил магическую защиту, когда закрывал за напарницей дверь. И сейчас заклинание предупредило, что к дверной ручке кто-то прикоснулся.

То, что это не прислуга, стало понятно сразу же, поскольку ручка медленно и совершенно бесшумно провернулась. Обслуживающий персонал не стал бы ломиться, а сначала постучал. Это наблюдение подтвердилось мгновенно, поскольку в щель между дверью и косяком протиснулось тонкое лезвие, отодвигая засов. Кем бы ни были поздние гости, они явно пришли не спокойной ночи магу пожелать.

Эльхиор среагировал чуть быстрее, и в приоткрывшуюся дверь полетело обездвиживающее заклинание. В почти не освещенном коридоре кто-то разъяренно взвыл. На мага уставились две пары мерцавших ярко-алым глаз. Измененное симбиозом с ри'йо зрение позволило рассмотреть нападающих. Это были мужчина и женщина, оба темноволосые и бледнокожие. Еще один мужчина пытался выбраться из ловчей сети. То, что это вампиры, Эльхиор понял, когда парочка оскалилась, демонстрируя игольчатые клыки.

Инстинкт среагировал быстрее разума, в ответ на прыжок вампирши ответив заклинанием стихии огня. Тварь взвыла и покатилась по полу, сбивая язычки пламени, ее одежда и волосы вспыхнули, как свечка. Учитывая, что от Айшэ подобное плетение отскочило бы, закрадывались нехорошие подозрения.

Бросив в последнего нападавшего заклинанием поубойней, маг быстро подхватил вещи и телепортировался прочь, в давешний парк, в котором открылась тропа между мирами. Дожидаться подмоги, которая явно должна была прийти на помощь клыкастым, в его планы не входило.

Стоять посреди парка и ждать, пока твари отыщут его по запаху и крови, которой пропитались бинты, так и оставшиеся в мусорной корзине в номере, было величайшей глупостью, но при всем этом - единственным выходом. В этом мире он бывал лишь здесь, если не брать в расчет море, а значит и телепортироваться мог только сюда. Эльхиор еще в гостинице мгновенно просчитал возможные варианты. Спускаться по лестнице было опасно - если бы чудища пришли в трактир, то уже поднялся бы шум и крики, а значит, их просто пропустили к нему. Прыгать в иной мир - тоже не выход. Здесь оставалась Айшэ, которая бы, вернувшись, угодила в ловушку. Потянувшись к напарнице, мужчина потрясенно замер - маячка не было. В то, что девушка могла погибнуть, не верилось. А значит нашелся кто-то, способный экранировать сигнал его заклинания.

Будучи откровенно не в форме, маг мало что смог бы противопоставить местным вампирам, скорее всего, уже добравшимся до напарницы. Он и на ногах-то стоял, скорее всего, из-за выброса адреналина. Прекрасно понимая, что сейчас помочь Айшэ ничем не сможет, маг телепортировался прочь из негостеприимного мирка, переместившись на Роасский базар. Нужно было найти кое-кого и хорошенько врезать ему по клыкастой роже.

Эльхиор открыл пространственный переход прямо к неприметной дверце борделя Толстушки Ксаньи. Разыскивать Амираана по кабакам можно было бы вечность, а вот том, что маман сумеет связаться с вампиром в кратчайшие сроки, сомневаться не приходилось. Наемник лишь надеялся, что ему хватит сил дождаться клыкастого и не отключиться. Телепортироваться в пределах мира для не него проблемой не являлось, ведь плетение наполнялось заимствованной магией, а вот межмировые переходы требовали изрядной доли его собственных жизненных ресурсов, что в его нынешнем состоянии было отнюдь не лучшей идеей. Вот только выбора у Эльхиора не было, а он пока не потерял надежды спасти Айшэ.

На стук высунулась молоденькая служаночка, вскрикнувшая при виде бледного, как тень, гостя. Девушка тут же попыталась захлопнуть створку, но маг привалился к ней здоровым плечом.

– Проводи меня к Ксанье, - холодно приказал он. Таким тоном он говорил, еще будучи императором, и на прислугу это действовало безотказно. Девушка перепуганно кивнула и повела его к лесенке для персонала - хватило ума не выпускать наемника в общий зал и не привлекать к нему лишнего внимания. Дорога до комнаты под крышей показалась почти бесконечной, и когда его впустили внутрь через неприметную боковую дверцу, мужчина буквально рухнул в кресло, утирая со лба испарину.

Хозяйка заведения появилась минут через двадцать, но за это время магу все же удалось немного отдохнуть и не выглядеть так, словно он только что встал с погоста.

Судя по всему, Ксанья готовила какую-то ядовитую фразочку вместо приветствия, но, стоило лишь ей завидеть посетителя, как она молча отправила девчонку за ужином, а сама коротко поинтересовалась у мага:

– Что случилось?

– Мне нужен Амираан, - не стал отклоняться от намеченной цели бывший император.

– Вижу, это срочно. Я передам ему весточку, - кивнула маман.
– Но нет гарантий, что он быстро появится, этого бродягу всегда где-то носит.

– Просто свяжись с ним, - устало попросил Эльхиор. Ему было все равно, как женщина это сделает - хоть гонцов пошлет, хоть артефакт-переговорник из-под юбки раздобудет. Главное, чтобы вампир поскорее нашелся и еще не ушел на Лайкарру, откуда его вызвать было бы проблематично. Нужно было задать клыкастому несколько вопросов. А соваться к родичам девушки без нее самой не хотелось до одури.

Когда служанка внесла поднос с едой, Ксанья лишь усмехнулась, глядя, каким взглядом его проводил мужчина.

– Ужинай, я не составлю тебе компанию, - произнесла женщина и вышла.

Тарелки опустели довольно скоро. Ему даже удалось подремать в кресле пару часов, когда дверь приоткрылась, пропуская в помещение сородича Айшэ. Впрочем, встречал его маг, уже стоя на ногах, так как охранка предупредила о приближении вампира.

– Какими судьбами?
– маг крови еще только входил в помещение, а Эльхиор уже активировал заклинание, силовой волной прижимая наемника к стене. Миндальничать в его планы не входило.

– Ответь мне на один вопрос, - подойдя к ничего не понимающему, но яростно пытавшемуся вырваться вампиру, произнес маг.
– Ты с самого начала знал, в чем там дело, и специально ее подставил?

Вампир дернулся, но почти мгновенно оставил попытки освободиться, осознав их тщетность, и глянул на Эльхиора:

– Что случилось с Айшэ?

– Она исчезла в мире, координаты которого ты нам дал. Маячок на ее ауре уничтожен, а на меня самого напали вампиры, - нехотя отозвался бывший император. По лицу наемника было ясно, что он ничего подобного не знал.

– Если бы на тебя напал кто-то из моего народа, ты вряд ли бы ушел, - чуть ехидно откликнулся Амираан, но в темно-алых глазах мелькнуло беспокойство.

– Они на вас не похожи, - отозвался Эльхиор, наконец убирая силовой пресс и возвращаясь в кресло. Заклинание забрало неожиданно много сил и теперь его снова шатало.
– Да и напали только с наступлением темноты, словно врасплох застать хотели.

– От тебя кровью пахнет, - буркнул наемник, отряхиваясь.