Возвращение Артемиды

— Всего-то, — пренебрежительно сказал Саша.

— Вы пытаетесь меня оскорбить? — спокойно уточнил Владимир.

— Зачем же. Вчера за эту работу мне обещали два миллиона.

— Вся разница в том Александр, что я не обещаю, а плачу. Мне очень жаль вас покидать, но у меня еще дела. Спасибо, что согласились встретиться со мной. Степа, позвони мне вечером.

— Хорошо, — с готовностью сказал Степа.

— До свидания, Александр Иванович. И не спешите говорить «нет».

— Я обещаю подумать, — сказал Мокшин, вставая.

После рукопожатия Владимир ушел. Саша остался со Степой завтракать. В самом деле, не бросать же оплаченный заказ. Тем более, что все стоящее на столе очень аппетитно пахло.

— Че ты пальцы растопыриваешь?! — чуть ли не взорвался Степа. — Такие бабки, а он рожи корчит! — Видишь ли Степа… Мне очень не хочется гнить в канаве или догорать в машине.

— Ты думаешь, он тебя грохнет? — прищурив глаза насторожился Степа.

— А ты думаешь, что нет? — Ну… тогда он и меня грохнет, мне сто штук за тебя обещали, если ты согласишься и еще сто, если ты что-то найдешь. Но он же не дурак. Я же его прям щас оплачу и, если что со мной, так и его тоже завалят.

— Степа. Сам подумай, кто отдаст миллион? Ты бы отдал? — Я? Хм.

— Вот и я сомневаюсь.

— Ну, тебе решать. Че я тебя уговаривать буду. Потом не отмажешься. Ты только на самом деле не руби сплеча. Обдумай хорошенько.

— Вот сейчас доем и обдумаю.

— А ты че, правда завязал? — с недоверием спросил Степа. Саша ничего не ответил. Он даже не оторвал глаз от тарелки. — Сейчас многое изменилось.

С твоей профессией можно очень хорошие деньги иметь. Профессионалы нынче в цене. Почти неприкасаемые.

— Почти, — сказал Саша. — Неприкасаемых вообще нет.

Инспектор имперского сыска, Лоун Салис, сидел за своим рабочим столом и просматривал все дела за последние пять лет, которые хоть каким-то образом были связаны с расположенными под Альвероном городскими коммуникациями.

Женщина, 39 лет, землянка, русская, портниха. Смерть наступила в результате перерезывания горла. Чуть выше правой височной кости имеется ссадина.

В крови был найден героин. Ни в картотеке легиона законников, ни в нарко-центре на учете не состояла. Никаких наблюдений, подтверждающих ее наркоманию, у сослуживцев, родных и близких не было. Тело обнаружено в канализационном колодце. Убийство произошло в другом месте, так как следов крови практически не было. «А из перерезанного горла её должно было вытечь предостаточно, — думал Салис. — То есть женщину или аккуратно спустили вниз, или убили под Альвероном, после чего положили тело под люк. Первое представляется маловероятным. Непонятно почему в крови был героин».

Мужчина, 44 года, землянин, китаец. Слесарь службы обслуживания подземных коммуникаций Альверона. Проникающее ранение правой почки. Найден под Альвероном, посреди магистрали, в рабочей одежде. Смерть наступила во время рабочей смены. Пропали деньги и часы. Подозревались бродяги. Цель убийства — ограбление.

«Все на первый взгляд сходиться, но вот нож… Форма ножа совпадает с земным немецким штык-ножом, времен Второй мировой войны, а отпечатки пальцев на кошельке с отпечатками пальцев найденными на рукоятке ножа, которым был убит другой землянин — Алексей Никонов».

Мужчина, 22 года, Фербиец. 9 проникающих ранений в область грудной клетки.

Тело после убийства было сброшено в люк. Причина убийства — пьяная ссора.

Оба его собутыльника пойманы. Один получил два года, другой четыре. «Какой сегодня день? Угу. Уже полгода как последний освободился».

Мужчина, фербиец, возраст 25–30 лет. Труп не опознан, так как расчленен и в мешке сброшен в колодец. Убийца не найден.

Женщина, землянка, испанка 18 лет. Была изнасилована, а после задушена и сброшена в колодец. Подозреваемый — один из ее компании. Объявлен в розыск. До последнего времени не арестован.

— И такое бывает, — бурчал Салис, закрыв дело и переложив его в правую стопку. — Вечеринка со старыми друзьями, немного лишнего алкоголя и. красавицу находят в канализации.

Дверь открылась, в комнату вошел Монлис Шальшок. Высокий, тощий фербиец, с бледно бронзовой кожей. С двумя круглыми стекляшками очков на переносице, он выглядел достаточно смешно. Но этот на первый взгляд слабачок, очень быстро бегал. И, что самое главное, был жутко умным. Порой казалось, что в его голове почти вся картотека легиона законников. Несмотря на свои 27 лет, он уже был неплохим имперским сыщиком.

— Лоун, нас полковник вызывает, — сказал Монлис, проходя к своему столу.

— Сейчас сходим.

— О чем задумался? — Помнишь, труп нашли, в коллекторе? — Помню.

— Да вот я решил просмотреть всех покойников, что под Альвероном нашли.

Обобщить, так сказать. Может, с высоты птичьего полета можно будет сделать какие-нибудь выводы.

— Помощь нужна? — предложил свои услуги Монлис.

— Да нет. Пока не надо… Ну что, пошли? Лоун положил стопку дел в сейф и они с Монлисом пошли к полковнику Шайеру.

Лоун догадывался зачем их вызвали. Вчера с Монлисом они хотели поговорить с хозяином одного ночного клуба. Дорогу в кабинет шефа им преградил громила, килограммов на сто пятьдесят. Ни ромб имперского сыска, ни хорошие манеры ни к чему не привели. Землянин полез драться. Салис вышиб телохранителем дверь в кабинет его шефа. Когда хозяин клуба, тоже землянин, пытался бежать, Монлис сбил его с ног, да так неловко, что тот, падая, сломал деревянный стул и вдобавок свою руку. Сейчас им будут говорить о законных методах ведения следствия, о соблюдении кодекса и, вообще, об аморальном поведении инспектора Салиса, порочащего звание имперского сыщика.

Грач не подвел. Через день Мокшин получил файлы с новыми планами коммуникаций Альверона. Изменений было немного. Новые дома строили только на окраинах и центр города остался практически нетронутым. Все военные коммуникации были надежно законсервированы и поддерживались в рабочем состоянии. Немаловажным оказалось пояснения, куда можно заходить, а куда не стоит. Как и весь Альверон, нижние лабиринты давно были поделены на сферы влияния. Ознакомившись с новыми планами Саша с Мишкой пошли искать неприятности. Так сказать на разведку боем.

Шаги глухо отзывались под невысокими сводами темной галереи. Потолок в два с половиной метра, три метра между стенами… нет они не давили, но с непривычки было как то неуютно идти посреди абсолютной темноты. Все возможные варианты развития событий были оговорены заранее. Земляне шли тихо переговариваясь на бессмысленные житейские темы. Луч фонаря прыгал по черной пустоте, выхватывая куски стен и пола.

— Наташу не видел? — спросил Мишка.

— Нет, не успел еще. Времени не было.

— А я тебе завидовал. Такая барышня.