Возвращение под небеса

– Кто-то тебя уже предупреждал о нём, небось?
– сказал Гоша, кидая на меня быстрый взгляд и, по всей видимости, обращая внимание на мой растерянный вид. Я кивнула, и парень снова взялся протирать стаканы.
– А всё-таки есть у нас ещё в городе добрые и бесстрашные люди. Но я тебе про него ничего лишнего говорить не буду. Он меня и так тут на коротком поводке держит. Система здесь такая – стой и драй в столовке, а если языком лишнее болтнёшь, останешься без него.

Гоша, выругавшись, плюнул и нахмурился. Ему пришлось вернуться к кухонному уголку и обменяться парой слов с пришедшими в столовую путешественниками. Минут двадцать я сидела, пригревшись на стуле. Лёгкое головокружение, расслабленность и приятный отдых облегчили боль от ран и синяков после всех моих злоключений. Кости уже почти не ломило, и душа уже не так сильно болела после пережитых ударов. Один вечер – и дальше снова, но сейчас о завтрашней боли думать не хотелось. На сегодня с меня достаточно.

– И, конечно, главный вопрос: коли ты из Адвеги… Что же тебя привело на мёртвые земли, малышка?
– услышала я голос Гоши, поглядывающего на меня с любопытством. Он уже вернулся и снова стоял у стойки, протирая стаканы.
– Я, конечно, наслышан, что жизнь там, под камнем дерьмовая, но и здесь не Диснейленд.

Я пораскинула мозгами о том, насколько подробно мне вообще можно распространяться о своих целях. Решив, что кто не рискует, тот рискует ещё больше и к тому же ещё и без шампанского остаётся, я не стала скрывать правду.

– Мне нужно в Москву.

– Воу, - только и сказал Гоша, выпрямляясь. Его глаза округлились и стали похожи на две черные бусины.
– В Москву…

Парень, буквально светясь от интереса, снова облокотился на стол, но теперь придвинулся чуть ближе ко мне. Я судорожно втянула воздух в лёгкие. От того, что я теперь могла свободно говорить о моем родном городе, меня охватило радостное волнение.

– Да, в Москву.
– Я опустила взгляд.
– И теперь, когда я добралась сюда, я должна найти наёмника, который сможет сопроводить меня туда.

Гоша ухмыльнулся во всю ширь своего блеклого рта. Он покачал головой.

– Ну и зачем тебе туда, деточка?
– спросил он, прищуривая глаза и глядя на меня с некоторой насмешкой.
– Наслушалась сплетен о сказочной столице?

– Дело совсем не в слухах и не в сказках, - сказала я, не скрывая кольнувшего меня раздражения.

Гоша перестал насмешливо улыбаться, ощутив серьёзность моих слов. Парень махнул рукой.

– Значит важное что-то…, - сказал он, забирая два пустых стакана у подошедшего к стойке парня и наливая немного какого-то пойла в каждый из них.
– Да ладно. Я всё понимаю. Не дурак.

Путник в коротком плаще и толстовке, с накинутым на голову капюшоном бросил на стол несколько узорных жетонов из серого металла. В ровном круге в центре каждого такого жетона была выписана строгая буква М.

Собрав жетоны, Гоша пересчитал их и кинул куда-то вниз, под стол. Металл звякнул, а Гоша склонился ко мне и, понизив голос, прохрипел:

– Я тебе вот что скажу, Машка.
– Парень сверкнул глазами.
– Не стоит тебе даже пытаться найти наёмника, который доведёт тебя до Москвы – обдерет как липку. Да и деньги у тебя такие вряд ли водятся. Отсюда до Москвы самый дешевый тариф у наёмников – пол косаря жетонов. Далеко туда идти, дорога протоптанная, но опасная. В общем, отвечаю за базар – пол косаря. Кто-то здесь кого-то и когда-то на четыреста уломал. Но суть-то не в этом. Суть в том, что таких бабок здесь не наколотить и за полгода. Это до Твери дорога накатанная у нас, за сотку донесут с почётом, но Москва… - Почесывая лоб, Гоша покачал головой. От его слов у меня перехватило дыхание. В один момент всё моё воодушевление и все мои пылающие надежды сжались в маленький ненужный комок. Досада так сильно заскреблась у меня на душе, что я едва-едва сдержала слёзы. Заметив мое состояние, Гоша тем не менее продолжал: - Но ты подожди раскисать… Раз тебе надо, а тебе точно надо, по глазам вижу, я тебе скажу кое-чего важное. В общем, Машка, слушай. Здесь периодически ошивается один хрен. Сам он парень непростой, но тут и скрывать нечего – в Тверском каждая собака знает, что он из Москвы. Он редко бывает в наших краях. Последний раз был не так давно, всего недели две назад.
– Гоша тяжело вздохнул и опустил глаза, постукивая пальцами по столешнице.
– Так вот тогда он тут у нас неплохо надрался и слил кое-какую информацию о том, что от Клина теперь попутки ходить будут недорогие. Два или три раза в месяц точно будут. В общем, Машка, если ты хорошенько поторопишься, то наверняка успеешь ещё одну в этом месяце выцепить. Я слышал ребята с попуток вроде как прямо на дороге ошиваются, на трассе, где именно не знаю, но не суть… Тут проблема одна – с наёмником до Клина дойдёшь, но на попутке придется уже одной добираться до столицы и там шастать тоже одной, иначе – жетоны. Но ты, Машка, не сомневайся, вариантов всё равно больше нет. Так что без вопросов дуй с наёмником в Клин, до него дорога сотка жетонов, ну, и полтинник до столицы отдашь… А там уж дальше – как Бог даст.

Меня захватило восхищение. Такое пронизывающее и ошеломительное, что я мгновенно почувствовала, как у меня начинают дрожать руки. Ну, Гоша, ну, молодец! Правду сказал – ведь с такой попуткой лучшего варианта путешествия до Москвы и для меня и не придумаешь.

– Спасибо, Гоша, - ответила я, ощущая прилив благодарности.
– Спасибо тебе огромное!

Парень как-то грустно усмехнулся, сверля взглядом стакан, что стоял перед ним на столешнице.

– Да не за что, Машка, - вздыхая, ответил он.
– Не за что. Я тебе лучше о другом… Ты, если в Москву собираешься, ты себе, главное, сейчас жетонов достань. Потому что без жетонов ты и в Клин не доберешься.
– Гоша горько хмыкнул, пожав плечами.
– Чего бы мы тут все сидели… Короче. Деньги тебе нужны. Чем больше, тем лучше. Там, знаешь, какая страхолюдина водится за стенами Тверского? Тут вблизи города ещё ничего, ребята наши постреляли всякое отродье, но дальше – жуть жуткая… Я уж не говорю о мародерах и бандитах. Одной тебе до Клина точно не дойти, так что мешок звенящих точно понадобится. Не пол косаря, конечно, но бабки нужны будут по любому.

– Да, это я понимаю, - расстроено протянула я.
– Ещё надо подумать, где мне эти жетоны взять…

– У тебя наверняка есть какое-то добро, - прохрипел Гоша.
– Иди и продай его Кошке. Всё, что только можешь, всё продай. Её магазин в центре города. Сразу узнаешь где. А как продашь всё, так сразу и бери себе наёмника в сопровождающие, да покруче… Тут таких много, Кошка о них обо всех всё знает и расскажет тебе.
– Гоша вдруг полез в карман и стал отсчитывать жетоны, что у него там были.
– Все вы из подземелья безжетонники, знаю я вас. На, возьми двушку на первое время, дожить до полудня. Это, конечно, мало, но плошку похлёбки и кусок хлеба точно купишь. Дальше уже сама справишься.

Парень протянул мне жетоны. Я несчастно посмотрела на него и медленно покачала головой.

– Не могу я…

Гоша возмущенно цокнул языком и отмахнулся. Теплой шершавой рукой он схватил меня за запястье и всыпал эти жетоны мне в ладонь.

– Да не ломайся ты, дурочка. Бери, пока дают.
– Он тяжело вздохнул, отвёл взгляд в сторону и как-то очень быстро погрустнел.
– Нравитесь вы мне, мягкосердечные. Ещё не съела вас тень этого мира…

***

Я вышла на улицу и вдохнула прохладный ночной воздух. Город по-прежнему сверкал тусклыми огнями под звёздным небом, металл скрипел, крошился, издалека слышались крики и хохот. Я не хотела уходить далеко от приюта и решила немного пройтись по ближайшей улочке, тянущейся вдоль полуразрушенных зданий. Дома вокруг меня высились кривыми постройками, а редкие прохожие косились на меня, с неприязнью поджимая губы или что-то недовольно бормоча себе под нос.

Я, топя внутри разочарование, понимала, что вряд ли найду здесь место для ночлега, а идти куда-то далеко, уже совсем не было сил. Я так сильно устала, что уже была готова, если честно, упасть прямо на месте. К моему счастью, у заваленного подъезда ближайшей обрушенной пятиэтажки стоял старый грязно-бежевый диван, по всей видимости, служащий здесь чем-то вроде лавочки для отдыха.

Махнув на всё, я приземлилась на этот диван и сняла рюкзак. В ушах гудело, в голове всё путалось.

Ночевать мне было негде, значит, придётся всю ночь сидеть здесь. Возможно, завтра в приюте всё же найдется местечко для меня, и тогда я хотя бы пару часиков отдохну. Я огляделась: подозрительного народа здесь было не так много, к тому же, судя по указателю, где-то неподалеку был пункт охраны города. Тем лучше. Так мне будет спокойнее.

Откинувшись на спинку дивана, я закрыла глаза. Под моими тяжёлыми веками закружился водоворот из огней, старых домов и бледных лиц. Голова кружилась, лёгкая тошнота выводила из себя. Я думала о мире под небом и вспоминала родителей.

Глава 5

– Вставай же, девчонка! Ну!
– пропищал детский голосок у меня над ухом.

Я заморгала и положила отяжелевшую ладонь на лицо, закрывая глаза от света. Едва пошевелившись, я поморщилась, ощутив тупую боль в коленях и локтях. Тело ломило так, будто бы по мне пробежало стадо бешеных быков. Осознав вдруг, что впервые за пять лет я проснулась не в стенах Адвеги, а под бесконечным небом, я пришла в себя в один миг. Поднявшись, поудобнее уселась на диване и, ещё раз протерев глаза, посмотрела на ту, кто меня разбудил: это была симпатичная рыжеволосая девочка лет десяти-одиннадцати, худенькая и совсем невысокая. На её бледном личике тревогой светились большие голубые глаза.

– Тебе нельзя здесь спать, - прошептала девочка, быстро оглядываясь.
– Если Часовой заметит, тебе крепко достанется!

В горле заскреблось. Я быстро приняла самый обывательский вид, словно бы просто проходила мимо и внезапно решила немного покуковать на этом диване. Малышка, что меня разбудила, уселась на диван рядом со мной. Я скосила взгляд. Девочка с заплетенными в короткую косу волосами была одета в старый бордовый свитер и потёртые джинсы. На крепком шнурке, что висел у неё на шее, блестел симпатичный кулончик.