Возвращение

Да и с главным назначением — лечением — способность справлялась на ура! И первое тому доказательство — сносное состояние землянина, а именно — временно отступившая усталость и напряжение. Неизвестно когда снова захочется спать, но прямо сейчас сил хватало и Алекс мог продолжить трансформацию.

Возможно, этого запала хватит, чтобы добраться до девятого уровня, что будет очень кстати, ведь останавливаться и спать ему сейчас никак нельзя…

В итоге вырисовывалась неплохая картинка: у Пространство-как-Огонь имелись как явные плюсы, так и неплохой задел на будущее. Однако пора было проверить главную особенность навыка, ради которой, собственно, он и затеял все эти эксперименты.

— Ну, продолжим, — воскликнул Алекс, потирая руки и с азартом глядя на гигантский обломок.

До эволюции, когда навык еще назывался Телом-как-Огонь, при ста процентах он позволял заливать в матрицы пятикратный заряд. А сейчас этот показатель увеличился аж до семи резервов.

Неплохо!

Тча!

— Мда… — протянул Алекс, глядя на результаты.

Халявы не случилось. В том смысле, что матрица даже при поддержке обновленного Пространства-как-Огонь, с трудом выдержала нагрузку, а точнее не выдержала — когда Алекс рискнул и влил все семь резервов в Лезвия, что, кстати, заняло довольно много времени, и вдарил по кости матрицу… перекрутило, а часть каналов просто сгорели.

Вероятно, имелся все-таки предел прочности у адептов на стадии Синтез. И пусть опыты Зомата и его собственный путь сильно отодвинул этот предел, но вот и он до него добрался. Вкачать энергию сумел, а переварить ее — нет.

Будь на его месте любой другой адепт, то можно было сказать, что бедолага на всю жизнь останется калекой либо, при большой удаче и потратив кучу кредитов за несколько лет сумеет восстановить матрицу в лучших клинках у энергетических хирургов.

Алекс же отделался пятью минутами лечебных процедур.

К сожалению, такая громадная задержка ставила крест на боевом применении навыка. Зато сейчас он любовался глубоким порезом на обломке — Лезвиям удалось проникнуть, аж на пол-ладони в глубину.

Неплохо, однако, учитывая скорость восстановления матрицы, чтобы отколоть приличный кусок, придется задержаться здесь на пару дней.

— Столько времени у меня нет, — разочарованно пробормотал Алекс, снова запуская сканирование в надежде отыскать поблизости осколок поменьше, чтобы сразу его взять с собой.

Увы, таковых не оказалось. Он подозревал, что это потому, что останки мертвого стража со временем таяли и все мелкие обломки давно исчезли. Остались лишь огромные глыбы.

Тем не менее, не желая сдаваться, он некоторое время пытался расширить щель, используя меньший заряд — матрица Лезвий довольно быстро восстанавливалась при вливании в нее пяти резервов. Однако этого не хватало. Для разрушения обломка нужна была определенная сила, это как со стеклом — чтобы его разрезать лезвие должно иметь определенную твердость, а если твердости не хватает, то сколько не пыжься — даже не поцарапаешь материал.

В общем, Пространство-как-Огонь хотя и показало себя с наилучшей стороны, но проблему не решило.

Тогда Алекс достал копье и принялся загонять в него энергию. До этого он опасался сломать оружие, но отступать сейчас ну никак не хотелось…

— Да чтоб тебя! — выкрикнул землянин через несколько минут, однако в его голосе не было раздражения, скорее азарт. — Ну уж нет! Пока не разломаю эту чертову кость, ни за что не уйду!

Бросив взгляд гладкую белую поверхность, он задумался. Его самое сильное оружие — вибрации разрушения, однако и они сплоховали. Видимо жизнь на третьем слое была не сахар и стражи выработали иммунитет к разрушительным вибрациям либо изначально родились слишком крутыми.

Вот бы ему каким-то образом усилить Касание пустоты… Но навык не развивался от тренировок, что невероятно печалило Алекса.

Сев на землю, он задумался. Что он знает про вибрации разрушения?

Во-первых, этот навык опирается на свойства самого пространства, в котором как бы активируется такое качество, которое приводит к разрушению всего и вся. А во-вторых — навык был получен путем откровения и Алекс сильно подозревал, что тот и дальше будет развиваться аналогичным образом.

— Хм. Получается мне нужно увидеть нечто поистине разрушительное, после чего матрица эволюционирует. Интересная мысль, — прошептал он, размышляя над тем, где бы ему достать это самое «нечто поистине разрушительное».

Алекс невольно посмотрел на маячившую вдалеке тень стража — это был тот самый монстр, что не так давно загнал его в обломок. В данный момент монстр медленно дрейфовал куда-то по своим монстрячим делам.

— Нет. Стражи — это мощь и сила. А мне нужно нечто другое. Не количество, а качество! Что-то такое, что даст новое понимание или хотя бы намек на понимание…

Стоило подумать в правильном направлении, как тут же возникла идея. Он же богатенький буратино с огромным запасом артефактов, о которых большинство адептов может только мечтать. И пусть каждый артефакт содержал в себе вибрации чуждых источников Силы, ему нужна не сама эта Сила, а лишь ее отблеск. Какой-то новый аспект такого широкого понятия, как «разрушение», «аннигиляция» и тому подобное…

Более того, Алекс считал собственный источник Силы — уникальным. Так как пространство все в себе вмещает, то почему бы ему не вобрать в себя качество других источников?

Кивнув своим мыслям, он немедленно приступил к делу.

Если бы Даш увидел приятеля со стороны, то непременно отметил бы знакомый блеск в глазах, который всегда появлялся, когда тот увлекался интересной задачей. Вот и сейчас, забыв про стража, врагов, недавний бой и цель миссии, Алекс перебирал артефакты один за другим.

Фактически эта деятельность, помимо практической пользы, позволяла переключить внимание и расслабиться даже в таком богом забытом месте как третий слой, что ему было о как необходимо после длительного путешествия без отдыха…

— Это не то, это тоже не пойдет… — бормотал он, всматриваясь в статуэтки, камни, кости, драгоценности, кольца и другие предметы, зачастую непонятной природы.

Все, что не годилось — летело в одну сторону, а артефакты, которые вызвали хоть какой-то отклик и несли на себе печать разрушения, в том виде, как ее понимал Алекс, откладывались в другую.

Наконец перед ним выстроились две неравноценные кучки. В одной лежали почти все рассмотренные предметы, а в другой — всего три артефакта: свиток с непонятными письменами, узкий кинжал и деревянная пластинка, от которой веяло могильным холодом — когда-то Алекс посчитал ее слишком странной…

Первым делом он отбросил кинжал — за ним явно стояла боевая концепция, а это не совсем то, что нужно. Ему сейчас требуется нечто более… стихийное, природное что ли. То, что имеет отношение к законам вселенной, а не к схваткам и дракам.