Возвращение
Шрифт:
— Кто вы такая и откуда знаете меня? — поражённо уставился на неё граф.
Удивительно, но эта девушка, кем бы она ни была, показалась ему необычайно знакомой. Её осанка, лицо, даже уверенный в себе голос.
— А вы уже забыли? Вы приезжали в поместье моего отца тринадцать лет назад. На мне тогда ещё было ярко жёлтое платье, из-за чего ваш сын сходу окрестил меня «цыплёнком».
— Откуда вам… — поражённо уставился на неё граф. — Не может быть! Вы…
Она поклонилась и спокойно произнесла. — Я, вторая дочь герцога Эйлиша фон Валентайна, Серафида Эдуарда фон Валентайн, регент восточных земель и провинции Аратор и третья наследница престола империи Сокола. И я вернулась!
Глава 17
Пробуждение
— Выспались? — с улыбкой спросила девушка. — Надеюсь, что да. Всё-таки вы мои гости, и я должна заботиться о вас, как следует. — Она обвела руками комнату. — Кстати говоря, как вам нравятся ваши новые апартаменты?
– Дерьмовенький у вас сервис, госпожа герцогиня, или как вас там теперь звать, — хмыкнул я, сплюнув кровь с губ. — Мини бара нет, ванны тоже, да и развлечения не блещут оригинальностью.
— Ксандер, — легко рассмеялась Вика, подойдя ближе. — Вы даже не представляете, как же мне вас не хватало. — Она приблизилась вплотную, проведя рукой по моей щеке. — Знаете, я часто думала о вас в своих фантазиях.
— Надеюсь, ничего неприличного? У меня, вроде как, есть девушка. По крайней мере, мне так кажется.
— О, не волнуйтесь об этом! — Она неожиданно впилась в мои губы, больно укусив за нижнюю и разодрав её до крови, хищно облизнувшись. — Вы даже не представляете, как бы мне хотелось содрать с вас кожу живьём. Медленно! И слушать крики боли и стоны, пока вы будете биться в агонии! Господи боже, одна только мысль об этом, сводит меня с ума!
— В таком случае, леди, у вас отличная выдержка, учитывая, что я до сих пор жив.
— Увы, дорогой, но это не так. — Она сделала шаг назад, не сводя с меня глаз. — Просто, мой компаньон очень расстроится, если не прикончит вас лично. Впрочем, никто не говорит, что я не могу развлечься с вами, пока ожидаю его прибытия. Жаль, правда, что сейчас у меня нет на это времени. — Вика разочарованно покачала головой. — Нужно разобраться с одним старикашкой, который мнит себя губернатором. Он прямо как ты — любит совать нос не в свои дела. А это ведь так опасно!
— Ты что, вконец рехнулась? — с трудом прохрипел Адам. — Думаешь, убийство губернатора сойдёт тебе с рук?
— О, не стоит переживать за меня, дорогой братец, — невинно захлопала глазками Вика. — В конце концов, его ведь убью не я! — Она сделала небольшую паузу, после чего продолжила. — Кто бы мог подумать, что ты так озлобишься, что прокрадёшься в его покои. Я, конечно же, пыталась тебя остановить, но не успела, и вы оба скончались на моих глазах. Ужасно, правда? Единственное, что мне останется — это принять власть, чтобы не допустить междоусобицы среди дворян.
— Бог мой! — вглядываясь в лицо сестры, только и смог прошептать Адам. — Ты… не шутишь! Неужели ты и правда, ради власти готова пойти на такое? Что… что с тобой произошло?
— Всего лишь стала сама собой! — Ухмыльнулась Виктория, коснувшись медальона на груди брата. — А вот кто-то, как погляжу, до сих пор не в состоянии этого сделать. Всё ещё таскаешь с собой мамкину побрякушку? Жалкое зрелище! — Она сорвала амулет и забросила в самый дальний угол камеры. — Ты до сих пор не понял, — твой Бог слаб! Он тебе не помог раньше, не поможет и сейчас.
—
Зато он сохранил мою душу, — негромко прошептал парень, — а не сожрал её, кинув жалкую подачку, в виде монстра на поводке.— В самом деле? Думаешь, что ты лучше меня? — Виктория схватила брата за горло, прошипев на ухо. — А знаешь что? Давай-ка проверим, поможет ли тебе твоя драгоценная душонка.
Девушка достала из потайного кармана небольшой кинжал и, подойдя к Арчи, вонзила лезвие в бок мальчика. Закричав от боли, тот потерял сознание, обмякнув, лёжа на полу в растекающейся луже собственной крови. Вика же, тем временем подошла ко мне и несколько раз полоснула по руке и у основания шеи. Спрятав оружие, она смочила в моей крови правую руку, а в крови Арчи — левую и, приблизившись к брату, стала размазывать кровь по его лицу. Хоть парень и пытался отворачиваться, но несколько капель всё же смогли попасть ему в рот.
— Нравится? — с ненавистью уставилась Виктория на юношу. — Чувствуешь желание, что начинает зарождаться в мозгу? Голод, который не унять! Бедный, маленький Адам! — Притворно-заботливым тоном сказала она. — Какая ирония! Ты хотел поскорее выбраться из подземелья, чтобы защитить остальных от себя и теперь ты же их и убьёшь! Забавно, правда?
В это время в комнату вошёл один из солдат. — Госпожа, вас вызывает губернатор. Это срочно!
— Уже иду! — Вика развернулась и неспешно направилась к выходу, бросив через плечо. — Чао, братик! Не скучай, мы скоро увидимся! Да, и чуть не забыла… приятного аппетита!
Дверь за ней закрылась, погрузив камеру в полумрак.
— Не уверен, что хочу знать ответ на этот вопрос, но всё же, — я медленно повернул голову к парню, — в каком, мать его, смысле — «приятного аппетита?!»
Юноша не ответил. В темноте лишь слышалось его неровное дыхание, а сверкающие желтизной глаза бешено вращались, как у наркомана. Он попытался взять себя в руки и зажмурился, но в этот момент его тело свела судорога, и он обмяк, повиснув на цепях. А потом начал меняться!
Адам выгнулся дугой, а его мышцы под кожей будто закрутились в узел, вслед за чем он порвал цепи и упал на пол. Даже в полутьме было видно, как руки и ноги юноши выгнулись и стали удлиняться, лицо вытянулось и стало больше походить на собачью морду, а всё тело покрылось шерстью.
— Это не хорошо, — только и смог прошептать я, тщетно пытаясь освободиться. — Это совсем не хорошо!
Через пару минут Адам поднялся с пола. Если конечно, то, что сейчас стояло посреди камеры, можно было назвать Адамом. Густой бурый мех покрывал всё тело существа. Пальцы рук и ног венчали толстые и необычайно длинные когти. Голова заканчивалась длинными, заострёнными ушами, а вытянутая пасть, полная острых клыков, скорее походила на волчью или собачью морду, нежели человеческое лицо. Однако больше всего выделялись глаза, горящие в темноте двумя узкими полосками зрачков, в которых невозможно было различить даже крупицу сознания. Глаза зверя!
Втянув носом воздух, он на мгновение замер, после чего неторопливо двинулся к начавшему было приходить всебя Арчи.
— Адам! — Попытался достучаться до него я. — Адам, не надо! Пожалуйста! Ты этого не хочешь!
С таким же успехом можно было попытаться разговорить камень. Не обращая на меня никакого внимания, оборотень навис над мальчишкой, скаля пасть.
— Стой! — Не в силах как-то помешать ему, мне оставалось только смотреть.
Стараясь отвлечь тварь, я несколько раз резко дёрнулся, отчего оставленные Викторией раны раскрылись шире и из них сильнее пошла кровь. Втянув воздух носом, Адам развернулся ко мне, дав парнишке ещё несколько мгновений жизни!