Возвращение
Шрифт:
Закончив приготовление и отдав последние указания, дуэтом Казимир — Лея, осталась довольна. Похоже, она не ошиблась, послушавшись своей интуиции. Немногословный пекарь выполнял всё чётко и без промедления, повторяя за хозяйкой несложную последовательность приготовления судака, запечённого под сметанным соусом и зажаренного в сырном кляре лосося. Отборная сельдь, засоленная по маминому рецепту, задуманная так же для рольмопсов, будоражила воображение витающими запахами ароматных душистых трав и специй, придаюшими ей изысканный оригинальный вкус.
Молчаливая птичница, оказавшаяся быстрой
Наташа одобрительно подбадривала смущающуюся парочку:
— Ну, что сказать… Очень хорошо, — сдержанно улыбнулась она. — Если и дальше так пойдёт, ежемесячно будете получать вознаграждение, чтобы к праздникам покупать себе что-нибудь… эмм… для души.
Расширившиеся от удивления узкие глаза Леи и тихие слова «Спасибо, хозяйка» стали своеобразным приятным бонусом к трудному вечеру.
Фиона была права. Яробор спал.
Наташа, усевшись у кровати на стул и поджав под себя ноги, смотрела на него. Яркий румянец на щеках, тяжёлое дыхание, сбившиеся нечёсаные волосы. Ему бы в баню. Да в парилку, да с берёзовым веником… Наклонившись к нему снова всматривалась в ухо, не веря, что не так давно мочки не было. Что за шаманка сумела такое сотворить? Шаманское камлание с бубном — погружение в транс? Если верить в такое, то возможно лишь изгнание болезни из организма, но не очищение поверхности тела от шрамов и восстановление его недостающих частей.
— Расскажешь… Всё расскажешь, — шептала, мысленно уносясь на соседнюю улицу к недавнему разговору с пфальцграфом.
Что за старое общее дело их семей он имел в виду, которое волнует его до сих пор? Что за точку нужно поставить, учитывая интересы обеих сторон? О чём может идти речь? Общий бизнес её отца и деда Витолда? Совместные вложения, которые дали прибыль и нужно вернуть долг? Почему он не возвращён напрямую Манфреду? Да, он вёл замкнутый образ жизни, и болезнь подкосила его, но ни от кого не прятался. Если её отец был вхож в семью Витолда фон Шоленбурга и у него были общие дела с его дедом, то почему он ничего не сказал об этом Наташе? Дед пфальцграфа не вернул долг, и теперь его внук хочет восстановить справедливость? А что? Мысль понравилась. Ей бы сейчас дополнительные средства не помешали.
А если всё как раз наоборот, и это отец остался должен? Потому и скрыл от неё истину. От этой мысли похолодели кончики пальцев.
В любом случае она — Вэлэри Ольес из Фландрии. По крайней мере, пока не выяснит всё досконально. А выяснить надо непременно.
Пфальцграфиня до позднего вечера обустраивала комнату для судьи на втором этаже. Разумеется, покой получился шикарным. Большущая кровать со стойками и изголовьем, обтянутым гобеленовой тканью, удобное кресло с подлокотниками и мягкие стулья с высокими резными спинками. У окна, покрытый белой скатертью, стол для трапезы. На полу длинноворсовый ковёр бурого цвета. Продавец уверял, что из медвежьих шкур.
Эрих, увидев результат, присвистнул:
— В таком покое и королю не стыдно остановиться.
— У него палатинат есть. Пусть едет
мимо, — усмехнулась Наташа. Похвала приятно легла на сердце.— А что будет здесь? — заглянул в короб на ложе.
— Не знаю… Возможно, подарок для той, кого он будет поджидать. Можно убрать.
— Пусть останется. — Довольно потирал руки, ощупывая ткань покрывала, принюхиваясь к ненавязчивому запаху перемолотых сыпучих пахучих трав, исходящему из керамической курильницы. — Сегодня я ночую здесь.
Наташа пожала плечами: «Хозяин барин». «Скромная» комната нотара, как и другие на этом этаже, которые предстояло обставить завтра, обещала быть не хуже.
Она снова сидела у кровати Яробора, терпеливо ожидая его пробуждения. Свеча отбрасывала бесформенную длинную тень на стену. На сундуке на подносе стоял остывший чай, вино, мясо с тушёной капустой и фасолью, пирожки, печенье, хлеб. Укутавшись в одеяло и уткнув в него нос, девушка всё же задремала. Проснулась от бряканья посуды.
Мужчина, заметив, что его сиделка пробудилась, виновато повёл плечом:
— Прости, не хотел нарушить твой сон. — С аппетитом поедал мясо, заглядывая в пустой кубок из-под вина, стоящий на подносе на кровати. Пламя оплывшей толстой свечи колебалось от каждого его движения, отражаясь в угольных расширенных зрачках.
Пфальцграфиня расправила плечи, спуская затёкшие ноги, шаря ими под стулом в поисках меховых тапочек:
— Вижу, тебе значительно лучше. — Растирала ладонями лицо, прогоняя остатки сна. На его утвердительный кивок продолжила: — Я жду.
— Чего, — сквозь зубы проговорил Яробор, дожёвывая и глотая пищу.
— Твой рассказ, — кивнула на его ухо, — про шаманку.
— Шаманку? — он задумался, глядя сквозь девушку. — Дай доесть.
— Ладно, — сказала она, почувствовав его нежелание говорить. — Потом?
— Угу, — мычание можно было понять двояко.
Наташа не мешала, давая ему время собраться с мыслями, пока не поняла, что он не спешит делиться с ней воспоминаниями и как ни в чём не бывало, продолжает поглощать поздний ужин.
— Ну? Что молчишь? — не выдержала она. — Мне интересно, где живёт такая шаманка, которая может наращивать недостающие части тела? Она и отрезанную ногу или руку тоже может отрастить? — Иронично выгнула бровь.
— Откуда мне знать? Наверное… — он изобразил глупую улыбку.
От его безразличного тона девушке стало не по себе:
— Издеваешься? Как откуда знать? Откуда новое ухо? И где старый шрам? — красноречиво заглянула в распахнутый ворот рубахи. — И что ж остальные не убрала?
— Кто её знает? Может, не было необходимости.
— А ухо отращивать, значит, необходимость была? — Его уклончивые ответы бесили. — Яробор, что ты юлишь? Ты где был?
Отвернув лицо, он почесал шею:
— Если скажу, что не помню ничего, не будешь больше пытать?
— Как же, — вздохнула она, — на потерявшего память ты не похож. Не хочешь говорить?
— Не хочу.
— Почему? — подалась к нему Наташа. — Шаманы такое не лечат. Или твоё ухо испугалось громкого стука в бубен и от страха само отросло? А шрам скукужился и отвалился? В пластику я бы быстрее поверила, чем в шаманов.