Возвышение физрука

Ну, в смысле, не совсем одного, а с толпой поклонников.

Мне повезло.

Баррикад они построить не успели, а блокопосты ГАИ на выезде из города попросту отсутствовали, так что на последнем издыхании “ласточка” вырвалась из города и мы устремились в степь.

Я периодически поглядывал в зеркало заднего вида, но никаких признаков погони не обнаруживал. У орков наверняка был какой-то транспорт, но они явно не ожидали такой наглости и просто не успели организоваться.

Отъехав от города километров на двадцать по прямой, я принялся петлять по степи, нашел подходящий овраг, нежно погладил руль и отозвал “ласточку”, надеясь, что невидимые системные гномики успеют ее отремонтировать до следующего раза, и укрылся в высокой траве.

Несмотря на то, что я получил еще несколько уровней и моя шкала здоровья была заполнена до предела, я чувствовал себя уставшим и злым. А злой я был, в первую очередь, на самого себя. Я добыл коды доступа, но потерял Виталика, вдобавок, принятое мной решение казалось мне самым неэлегантным из возможных.

Правда, у меня не было уверенности, что другие вообще могут сработать. Да что там, я и в этом-то уверен не был…

Привычно раскидал свободные очки характеристик в силу, ловкость и интеллект, я залез в системные настройки и стал думать о том, как жить дальше.

Я понятия не имел, какие у серых орков существуют системы слежения, но ни секунды не сомневался в том, что их следопыты уже идут по оставленной мной колее, так что рассиживаться на месте нельзя.

Но я все же позволил себе выкурить сигаретку, а потом взял ноги в руки и двинул подальше от города. На душе было тяжко, а в голову лезла какая-то муть.

Тогда мне даже показалось, что лучшей стратегией будет остаться в этом мире, сколотить свою банду и терзать племя нового Отца набегами, ожидая, пока Виталик соизволит меня найти.

Но если вы думаете, что это история о молодом человеке, который смирился с Системой, влился в игру и полюбил грабить караваны, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история.

Глава 20

Смеркалось.

Тени удлинились, а когда тени удлиняются, жди беды. То ли орки из засады нападут, то ли еще какая-нибудь напасть приключиться.

Но, говоря по правде, удлинилась только одна тень — моя. Больше тут никого не было, чтобы тени разбрасывать.

Я шел по степи. Сначала под тусклым местным солнцем, потом в сумерках, потом под звездным небом. В степи заметно похолодало, вместе с дыханием изо рта вырывался пар, но меня это не особенно заботило. Здоровье восполнилось, бодрость при прогулочном шаге практически не тратилась, спать мне не хотелось, так что я просто шел и шел вперед, в который раз прокручивая в голове разыгранный мной сценарий и пытаясь строить планы на будущее.

План А состоял в том, чтобы сидеть ровно, не дергаться и ждать, пока меня найдут, и при этом было бы желательно, чтобы первыми меня нашли таки не серые орки, обуреваемые жаждой мести за своего вождя. То есть, пределов этого мира не покидать, но и к стойбищу орков не приближаться.

В том, что меня будут искать, я не особенно сомневался. Виталик, конечно, тот еще поисковик, но ведь он не один. Если Соломон таки кони не двинул, а он их, скорее всего, не двинул, ему наверняка захочется со мной пообщаться. Не знаю, что ему понадобилась от нас изначально, даже версий в голове никаких нет, но теперь, когда у меня в руках оказалась великая, пусть и неигровая, ценность, у него есть еще один повод для этой беседы.

Насколько, интересно, она великая, эта ценность?

Проблема заключалась в том, что мы знали об этом только с чужих слов, причем большую часть этих слов произносили личности, особого доверия не заслуживающие. Информационный кристалл был просто кубиком непонятного металла, и понять, чего он там на самом деле содержит внутри, не представлялось возможным. Вот, допустим, у вас есть флешка. Что вы будете с не делать, если вам некуда ее вставить?

При этом, технологии тут неигровые, техника принадлежит проигравшей свою войну цивилизации, и значит, эти компьютеры тут на дорогах не валяются, а валяются они в каких-нибудь надежно защищенных и тщательно замаскированных местах, которые еще найди.

Типичный квест, где каждая следующая стадия сложнее предыдущей.

Я решил пока не забивать себе голову вопросами без ответов и стал думать над планом Б. А именно, что же мне делать, если меня не найдут. Если, допустим, Соломон таки помер, а Виталику так понравилось там, куда он попал, что он на мои поиски просто забил.

Или не забил, а делает это без Соломона, игровыми методами, и времени у него это займет немеряно.

Все равно надо оставаться здесь. Смысла лезть в другие миры я пока не видел, в конце концов, вряд ли где-то будет сильно лучше. Пистолет стреляет, топор рубит, Клавдия решает, “ласточка” призывается, что еще нужно человеку, чтобы достойно провести пару-тройку лет, прокачиваясь и составляя планы по демонтажу Системы? Дополнительным бонусом этого варианта было то, что Элронд и прочие его ипостаси в этот мир проникнуть не могли, а значит, никто, кроме серых орков, за кодами не придет.

О орки… Что орки? Порешаем как-нибудь.

Значит, надо найти какой-нибудь нормальный город, понять, как тут что, и заняться тем, для чего, собственно, и создают такого рода игры. Качаться, собирать ништяки и любоваться на статы.

Вон, за время похода выносливость еще на один пункт подросла.

Когда над степью занялся ранний рассвет, я остановился, присел рядом с каким-то кустом и закурил.

Реализм здесь, надо сказать не подкачал.

В какой-нибудь обычной РПГ за те десять минут, что ты идешь от одного города до другого, на тебя обязательно, прямо на дороге, нападет стая волков или банда грабителей или какая-нибудь змея выползет и попытается за пятку укусить. Это сделано, чтобы игрок не заскучал при переходе, ну и заодно подкачал себе чего-нибудь.

Здесь же на игрока всем было наплевать. Бредешь целую ночь по степи, и на фиг ты никому не нужен. Ни волков, ни грабителей, ни змей, и даже сквэрлы низколетящие на тебя пикировать не пытаются.

Прямо как в жизни.

Докурив сигарету, я решил, что прошел пешком уже достаточно, вызвал свою “ласточку”, убедился, что невидимые местные гномики успешно ее отремонтировали, прыгнул за руль и двинулся дальше с чуть большим комфортом и на значительно большей скорости.

Машина обрадовала меня возможностью очередного апгрейда — видимо, орков мы все-таки передавили достаточно для получения должной порции опыта — и я, сообразно ситуации, сразу же выбрал “внедорожный пакет”.

“Ласточка” слегка дернулась, перестраиваясь на ходу, после чего стала чуть-чуть выше, видимо, за счет новой резины, и поехала по местным рытвинам куда плавнее, словно приглашая надавить на газ.

Что я и сделал.

Магнитола не работала. В смысле, магнитола работала, но слушать было нечего. Радиостанций в местном эфире не водилось, диски я с собой сто лет уже не возил, а флешку в другой куртке оставил. Надо будет себе пометку сделать — как в следующий раз Армагеддон начнется, хотя бы мп3 плеер с наушниками себе в карман положить. Все не так скучно.