Враг мой (сборник)

– А у тиманов он когда-нибудь служил?
– интересуется Заммис.

– Нет. Единственная связь с тиманами, судя по данным, - это его регулярные рейсы к ним. Он перевозит по этому маршруту немногочисленных пассажиров, людей и драков, которым требуется побывать там по делам, а также инструменты и оборудование, отсутствующие на самом Тимане.

– Он снабжает "Тиман Низак"?
– спрашиваю я.

– Да, и эту компанию среди прочих.

Я показываю на компьютер Санды.

– Что известно об экипаже?

– Второй пилот - женщина по имени Йора Бенерес. Уволилась из армии одновременно с увольнением Мосса и с тех пор летает с ним. Бортинженер мужчина, Гази Мрабет. Работает с Моссом уже три года и зарекомендовал себя настоящим кудесником по части механики.

– Санда корчит недовольную гримасу.
– До поступления на службу к Моссу Мрабет прославился другим - скандальными сексуальными связями с известными драками, в частности с Ксианом Ти.

– Он знаком со скульптором Ксианом Ти?
– восклицает Джерриба Заммис, не очень понимая, чем недоволен детектив.

– Да, и весьма близко...
– Детектив продолжает нажимать на клавиши. Остается последний член команды - ответственный за груз и стюард Эрнст Брандт, бывший воин тзиен денведах, дослужившийся там до седьмого офицера, а затем нанявшийся в наемническое подразделение, в котором воевал Мосс.

– Человек в тзиен денведах?
– удивленно переспрашиваю я. Санда взирает на меня, как на неразумное дитя.

– Что тут такого? Люди служат в Денве уже двадцать лет, как и драки в вооруженных силах Земли.

– На чем этот Эрнст Брандт специализировался во время службы в Денве?
– задает вопрос Заммис. Санда тычет пальцем в свой монитор.

– Он служил в военной разведке и носил кличку Жнец.

– Как это понять?

– Сельскохозяйственный термин с неясным для меня смыслом, - признается детектив.

– Кажется, я понял!
– воодушевляется Заммис.
– Некоторые из людей называют "Мрачным жнецом" смерть.

Мне его воодушевление не передается.

Джерриба Заммис подходит к окну и смотрит на примыкающий к космопорту торговый центр. Там медленно бродят люди и драки, рассматривающие витрины; движущиеся тротуары заполнены покупателями и праздношатающимися.

– Скажи-ка, Мирили Санда, если бы мы могли выбирать из двух кораблей, то какова вероятность, что второй корабль походил бы на "Эол" и их команды оказались бы похожи?

– Честно говоря, Джерриба Заммис, я видывал много кораблей похуже "Эола" и совсем немного - лучше.

– А как быть с контактами капитана-владельца с "Тиман Низак"?

– Корабль, оборудованный для посадки на Тимане, отличается определенной спецификой, иначе ему там нечего делать. "Низак" - крупнейшая тамошняя корпорация, занимающаяся межпланетной торговлей. Любой дракский или человечий корабль, участвующий в торговле с Тиманом, вряд ли минует "Низак" или ее партнеров.

Заммис отворачивается от окна.

– Значит, это простое совпадение?

Санда разводит руками.

– Очень может быть.

Заммис говорит, снова глядя в окно:

– Санда, передай свои сведения в имение. Дядя уже мог вернуться. Пусть Тай все ему покажет. Решение принимать дяде, а не мне.

– Откуда он должен вернуться?
– удивляюсь я. Заммис бросает на меня непонятный взгляд.

– С лыжной прогулки. С утра он поехал кататься на лыжах. Мне ясно, что спрашивать с кем и зачем не приходится.

– Кстати, что означает название корабля - "Эол"?
– спрашивает Заммис у Санды.

– Это название кораблю дал сам Мосс, - рапортует всезнайка Санда. Оно не английское, я выяснял. Оказывается согласно верованиям древнего земного племени греков, Эолом звался бог ветров.

– А, греки! Зевс, Афины, Аристотель и все такое прочее?

– Именно.

Я смотрю на Джеррибу Заммиса и подсказываю:

– Люди часто присваивают названия своим машинам и прочему имуществу. Я слышал, как они обращаются с нежными словечками к своему оружию, каскам, амулетам, вездеходам, летательным аппаратам, походным кухням, искусственным спутникам. Обычно с помощью такого обращения предмет одушевляется, превращается в друга, товарища. Но специальных правил и традиций, связанных с этим, не существует.

Заммис задумчиво почесывает подбородок.

– Вообще-то я заметил нечто подобное и на Земле. Например, первый адъютант Бейна Уитли неизменно обращался к своему компьютеру "сука". Хотя не припомню, чтобы похожая привычка была и у дядюшки. Как называются другие корабли, принадлежащие Моссу?
– Вопрос обращен к Санде.

– Один назван в честь Макса Стирна, служившего вместе с Моссом пилотом. Его корабль и команда погибли в восстании на Булдахке вскоре после увольнения Мосса из ВВС Земли. Третий называется "Эдмунд Фитцджеральд" в честь речного судна компании "Коламбия Лайн", затонувшего вместе со всем экипажем на Земле в 1975 году прошлой эры.

– Джетах, - говорю я Джеррибе Заммису, - в бизнесе я не смыслю, но навязчивое присвоение кораблям названий в честь погибших пилотов и затонувших судов выдает излишнюю угрюмость характера.

– Зато еще раз напоминает о необходимости страховки в таком дальнем путешествии, - отзывается Заммис.
– В общем, я бы предпочел еще подождать и полететь на другом корабле, пока что не прибывшем на планету. Но окончательное решение - за дядей.

21

В имении мы застаем хаос, почти не поддающийся контролю, несмотря на все усилия Тая. Ундев Орин, Мизи Унтав и остальные слуги мечутся с этажа на этаж, из крыла в крыло, таская вещи. Добравшись до своей комнаты, я убеждаюсь, что мои пожитки уже собраны.

Я возвращаюсь в вестибюль и иду следом за Джеррибой Таем в его кабинет, где застаю Заммиса: тот оседлал дальнюю связь и диктует инструкции одновременно в несколько адресов. Тай приступает к аналогичному занятию. Дождавшись паузы, я интересуюсь, что происходит?

Сначала Тай глядит на меня так, словно не может сообразить, кто я такой и какое имею отношение ко всей этой суматохе. Потом приподнимает брови, что означает узнавание, и отвечает:

– Завтра "Эол" отбывает на Тиман. Перед погрузкой надо успеть закончить миллион дел.
– И он принимается вводить в аппарат очередной номер.

– Почему такая спешка?
– Я злюсь на них и на себя, потому что меня охватывает паника.
– Меня никто не спрашивал, когда я бы хотел вылететь!

– Совершенно верно, - коротко отзывается Тай.

– А если я откажусь?

Тай бросает на меня спокойный взгляд.

– Откажешься - не полетишь.
– Он хмурится и заключает вполголоса, чтобы не расслышал Заммис: - Язи Ро, у меня нет привычки соваться с непрошеными советами, но в твоем случае я сделаю исключение. Тебе просто необходимо изучить Талман.