Враг мой (сборник)

По донесению Бегуна, "Ситармеда" запланировала акцию заранее, еще до объявления о перемирии; боевикам, прибывшим в Порт-Рефьюдж, приказано возвращаться по домам и ждать дальнейших распоряжений. В Дугласвилле Красная Гусеница продолжает наблюдение за жилищем бомбиста Джекоба Дрюса.

Все сходятся в одном: прекращение огня пока что не нарушено. Мой фронтовой опыт подсказывает, правда, что на передовой никто не помышляет о мире, договоре, даже продолжительной передышке. Самые смелые надежды исчерпываются несколькими мирными днями. Там знают, что бойня скоро обязательно возобновится: кто-нибудь учинит что-нибудь ужасное, и тлеющий огонь в очередной раз вспыхнет всепожирающим пламенем; так что мечта о короткой передышке и то чересчур смелая.

Согласно донесениям из "Роуз", "Пятерок", "Туйо Корадар" и "Тин Синдие", все группировки созвали чрезвычайные заседания, чтобы решить, как быть. Ночное Крыло (агент Руди Класс) доносит, что "Зеленый Огонь" террористы, прежде воевавшие за Фронт в Северной Шорде, - тоже что-то готовит. В их распоряжении несколько ракет, которые они могут выпустить по штабу Маведах в Южной Шорде...

Дэвидж хмурится и жестами подзывает меня и Аби.

– Любой пуск ракет обрекает переговоры на провал. Что может предпринять Ночное Крыло?

– Ему бы минимум троих помощников...
– говорит Жнец.
– Но у него есть лучевое оружие, так что он не совсем бессилен. Главное - обмануть охрану "Зеленого Огня". Второй фокус - вывести ракеты из строя за короткий промежуток времени между командой на запуск и самим залпом.

– У нас есть в том районе еще один агент, - подсказывает Кита. Обратимся к нему. Если залп состоится, постараемся вывести из строя и остальные ракеты, и площадку, и персонал.

Аби и Дэвидж переглядываются. Аби кивает, я тоже. Мне, правда, кажется, что Ночное Крыло и его гипотетический партнер получили невыполнимое задание, граничащее с самоубийством.

Жнец оперативно доводит приказания до исполнителей.

Я ловлю себя на том, что уже не отличаю людей от драков, драков от людей. Наши агенты - одна порода, противник, о котором они доносят, другая. Похоже, наше "Нави Ди" - новое племя на планете.

– Внимание!
– кричит Дженис.
– На связи Красная Гусеница.

На экране темное помещение, объектив отчаянно прыгает.

– Он улизнул. Дрюс исчез!

Агент отодвигает от стены пустые ящики, и мы видим дыру. Объектив проникает туда, показывает цементную стену, ныряет вниз. Лестница ведет в коллектор.

– Черт! Попробую его догнать. Мне потребуется помощь ваших людей в Сильвер-Сити. У вас есть изображение его внешности. Прием.

Жнец без промедления передает указания для региональной агентурной сети в Центральном Дорадо. Не проходит и минуты, как на связь с нами выходят еще двое из Сильвер-Сити: женщина по кличке Лили и мужчина Персик. Они уже располагают портретами Джекоба Дрюса и знают место проведения переговоров.

Я слишком устал, чтобы стоять, и слишком взвинчен, чтобы сидеть. Если бы воюющие стороны повременили с перемирием хотя бы полгода, мы бы успели гораздо лучше подготовиться. С другой стороны, тщательное планирование, как известно, - верный способ рассмешить Бога...

Джекоб Дрюс не выходит у меня из головы. Мы не уверены, что он намерен устроить взрыв. С чего мы взяли, что он продолжает делать бомбы? Я изучаю на мониторе своего переносного компьютера последнее донесение Красной Гусеницы и его видеосопровождение: инструменты в мастерской Дрюса, множество всевозможных мелочей, ящики и какие-то еще емкости.

– Жнец, у меня на двадцать втором канале интерьер Дрюсова жилища. Что тут указывает на то, что Джекоб Дрюс - бомбист?

Дэвидж озабоченно смотрит на свой экран. Жнец тычет стрелкой в разные углы экранной мастерской, демонстрируя разные предметы, с помощью которых можно сделать бомбу или отремонтировать передатчик; вот здесь может храниться взрывчатка, здесь - съестное, здесь - все что угодно...

– Получается, что бомбу способен смастерить каждый, - резюмирует Кита.
– Но тут главное другое: в прошлом он уже делал бомбы.

– И по многим причинам может отрицательно относиться к перемирию, подхватывает Жнец.
– Если он ничего не замышляет, то зачем ездил на шахту? Зачем полез в подземный коллектор?

Мотивы, возможность, прошлое, подозрительное поведение... Когда придет время решать, жить мне или умереть, то вершитель моей судьбы будет, надеюсь, располагать более убедительными доказательствами.

– Экстренные новости!
– провозглашает Дженис.
– Персик засек Дрюса.

На экранах площадь, снимаемая с крыши дома. На разноцветной бетонной мостовой стоят несколько человек - охрана Фронта, стерегущая подъезд большого здания на противоположной стороне.

– Разграничительная линия проходит прямо через здание, - докладывает Персик.
– С другой стороны здание охраняется силами Маведах. Там ведет наблюдение Лили, но это так, на всякий случай. Я вижу объект.

Камера наезжает на Джекоба Дрюса, переходящего площадь с тросточкой в руке. Шаги его неторопливы, лицо печально. Экран делится надвое, и во второй половине появляется тот же Дрюс, только в другом ракурсе.

– Лили, - объясняет Кита.

– Объект зафиксирован, - докладывает второй агент.
– Держу его на мушке.

– А как насчет возможности скрыться после акции?
– шепчет Дэвидж.

– Если при нем взрывчатка, - докладывает Лили, - то он ею обмотан.

– Дьявол!
– скрежещет зубами Дженис.
– Ночное Крыло, прием!

Сразу три экрана заполняются пламенем и дымом, динамики ревут.

– "Зеленый Огонь" выпустил ракеты, - слышим мы сквозь помехи голос Ночного Крыла.
– Две штуки. Первую нам удалось сразу подорвать, так что с площадкой и с персоналом покончено. Но вторая, увы, летит к цели.

– Необходимо предупредить переговорщиков!
– кричу я в микрофон.

– Не беспокойся, Ро, - отвечает мне Эли Мосс.
– Мои радары ведут ракету. Она летит не в Сильвер-Сити. Эту птичку выпустили по нам.

– "Мир"!
– слышен в наушниках голос Лили.
– Если у этого типа бомба, то надо быстрее его убрать. Иначе он подойдет слишком близко...

Звучит сигнал тревоги, и я инстинктивно хватаюсь за специальные поручни. "Эол" делает резкий вираж вправо, потом резко идет на снижение. Но прямое попадание только ускоряет падение. Я с трудом встаю и вижу Жнеца, заползающего в кресло.

– Персику и Лили нужно наше незамедлительное решение. Да или нет?

Справа от меня лежат без чувств Зенак Аби и Дэвидж. У Дэвиджа на лбу кровавая ссадина. По экрану продолжает двигаться Джекоб Дрюс: постукивая палочкой, он приближается к зданию, где проходят переговоры.

Худший из моих кошмаров оборачивается явью. Йора Бенерес бросается к Аби и Дэвиджу. Я понимаю, что в самый ответственный момент остался один.

– Стреляйте!
– приказываю я.

Не проходит и секунды, как раздается выстрел. Дрюс останавливается, охранники выхватывают оружие и ищут глазами источник шума.