Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2

Вампир взмыл в небо, оглядывая окрестности. За пределами деревни вроде бы не видно никого. Будем надеяться, что в неё вернулись все выжившие.

Он снова связался с теми, кто гнал войска по северному склону. Там дело близилось к развязке. Те, кто сумел, уже почти спустились к подножию. Однако ряды шанцийцев заметно поредели. Они бежали в такой панике, что многие нашли свою смерть, сорвавшись с крутой тропы – кто-то сам, кого-то случайно столкнули товарищи.

Только для выживших кошмар ещё не закончился. Они надеялись на поддержку товарищей, стоявших лагерем внизу. Но никакой поддержки они там не найдут – лишь разорённый лагерь, да пару десятков зверей размером с лошадь, бродивших между опустевших палаток.

Когда туда вошли вирги, не понадобилось никаких эманаций страха. Один лишь вид огромных разъярённых хищников посеял панику почище той, что вызывали вампиры. Все, кто успел, бежали без оглядки. Ну, а кому повезло меньше — их растерзанные тела сейчас довершали «оптимистичную» картину, что скоро предстанет глазам спускавшихся с гор.

Главное, чтобы окончательно обезумев от страха, те не ломанулись обратно на склон. Но, по идее, пропустив в лагерь, вирги должны были сразу отсечь их от тропы.

Лонгаронель взял курс на дальнюю из трёх троп. Как назло, небеса потихоньку расчищались. Местами в прорехи между облаками уже проглядывали звёзды. Хорошо хоть луны по-прежнему прятались за плотными тучами. А впрочем, немного освещения не помешает, спуск в полной темноте слишком опасен. Тролли видели ночью лучше людей, но совершенным ночным зрением, в отличие от вампиров, не обладали.

Внизу позади послышался конский топот. Быть может, показалось?

Глава 35

Да нет, не показалось. Тролль с кроваво-красным ирокезом во весь опор скакал примерно в том же направлении, в каком летел Лонгаронель. Вот так мы, значит, слушаем распоряжения?! А ведь договорились же...

Вампир развернулся, а пропустив тролля, спикировал вниз, опустившись на круп его лошади. За топотом копыт тот не услышал шелеста крыльев, и присоединение вампира явилось для него полной неожиданностью. Вздрогнув, тролль обернулся, однако выхватить одновременно с этим оружие Лонгаронель ему не дал. Узнав его, тролль успокоился.

— Ну, и куда это нас понесло? — саркастически осведомился вампир, поудобней обхватывая тролля за торс.

— Там моя жена.

— И что? Ты думаешь добраться туда раньше меня?!

— Откуда мне знать, кто из вас куда направился. Только жена беременна – я не могу надеяться на кого-то другого.

— Зачем же ты потащил на рубеж беременную?!

— Она приехала сама и наотрез отказалась возвращаться. И ведь оказалась права! Жаль, что не взяла с собой детей. Она оставила их с сестрой. Теперь мертвы и её сестра, и наши дети.

— Сочувствую, — тихо произнёс Лонгаронель.

— Их уже не вернешь, — глухо выдавил тролль. — Но жену я должен спасти! К тому же там никто не знает людского языка, а вы, как я понимаю, не говорите на нашем.

О таких сложностях Лонгаронель как-то вовсе не подумал. А ведь Тарри говорил ему, что шанцский понимают не все тролли.

— Как сказать «немедленно езжайте в северную деревню»? — поинтересовался он.

В ответ Тролль завернул фразу длиною в жизнь. Но, оказывается, просто счёл вариант Лонгаронеля излишне лаконичным. По его мнению, следовало добавить, что эвакуация уже началась, поэтому все посты решено оставить.

Заучив слова, вампир передал их своим.

По пути выяснилось, что тролль направлялся не к дальней, а к средней из трёх тропе. Быть может, там он и правда окажется вперёд Лонгаронеля.

Пожелав ему удачи, вампир расправил крылья.

— Хотя нет, погоди-ка, — вдруг передумал он, снова складывая крылья. — Мне нужна кровь.

— В смысле? — опешил тролль.

Но в следующее мгновение уже замер, не в состоянии пошевелиться. Клыки вампира вонзились ему в шею. Наверняка троллю пришлось пережить не самые приятные в своей жизни минуты, но времени на объяснения и споры у Лонгаронеля не было.

— Не переживай, на тебе это никак не отразится, — сказал он, опустив донора, и взмыл в небо.

Вслед ему понеслись возмущенные возгласы – как пить дать, тролльская брань.

Лонгаронель направлялся к третьей тропе. Однако когда он поднялся повыше, ему очень не понравились какие-то подозрительные отсветы в районе второй, и он ринулся туда.

Там, ниже за перевалом, полыхали заросли кустарника. Лето выдалось засушливым, и увядающая растительность загоралась легко. Кусты, очевидно, подожгли люди. Огонь, распространяясь по зарослям вверх, вынудил троллей отступить с самого труднопроходимого участка тропы. Но выше им уже не удержать оборону, к тому же лучники продолжали осыпать их горящими стрелами, а нижние кусты вдоль тропы уже почти догорели. Ещё от силы минута, и шанцийцы пойдут на штурм.

Лонгаронель оказался там раньше. Но первые десятки людей уже вскарабкались по сложному участку. Девять троллей – три женщины и шестеро подростков – кинулись им навстречу, в свой, очевидно, последний бой. Однако боя не случилось – неведомая сила вдруг сбросила людей вниз. Всех до единого, кто успел подняться. Их отчаянные крики огласили округу и смолкли один за другим. А им на смену пришли вопли ужаса их живых товарищей.

Пока люди пытались понять, что произошло, Лонгаронель усилил им впечатления, нагнав на них столь популярные этой ночью эманации страха.

Тролли в изумлении смотрели на неизвестно откуда взявшегося крылатого человека, не в состоянии вымолвить ни слова.

— Спасибо тебе! Ты спас их! — раздалось у Лонгаронеля за спиной.

Тролль с красным ирокезом остановился, тяжело дыша. Очевидно, он со всех ног спешил на помощь своим, но поспел лишь к неожиданной развязке.

Кстати, как заметил Лонгаронель, красили волосы и носили ирокезы у троллей только мужчины и только боеспособного, так сказать, возраста. Судя по естественному цвету волос охранявших рубеж подростков, взрослыми они ещё не считались. Впрочем, двое из них вообще оказались девчонками.

— Не думаю, что люди решатся сунуться снова в ближайшее время. Уводи своих, — сказал Лонгаронель троллю, обнимавшему жену. Та, между прочим, была месяце на пятом беременности.

На двух других постах всё было спокойно. Никакого движения ниже по склонам не наблюдалось, однако тролли не сводили глаз с позиций неприятеля. Тем не менее, Лонгаронелю удалось достаточно быстро убедить их отправиться в деревню. В одном случае очень пригодились заученные фразы, во втором двое подростков вполне сносно говорили на шанцском.