Враг народа. Академия красных магов

— Помочь? — предложил я.

Самый ближний ко мне оторвался от работы.

— А ты можешь? — он скептически оглядел мою форму.

— А то, — отозвался я, — я рабочий человек.

— Ну помоги, — усмехнулся он, — если рабочий.

Скинув гимнастерку, чтобы ненароком не порвать, я закатал рукава рубашки и, взяв молоток, залез на крышу рядом с ним.

— И как вы тут оказались? — спросил я между ударами.

— Ну а кто строить-то будет? — со смешком отозвался самый молодой из работяг, парень лет двадцати на вид. — Ваши белоручки, что ли?

— Не обижают? — уточнил я.

— Обидишь нас, как же! — хохотнули мужики.

Среди зелени неподалеку, как тень, скользнула фигура в черном и тут же исчезла обратно. Перестав смеяться, мужики продолжили работу, пиля стропила и стуча молотками все усерднее.

— А это что за люди? — спросил я.

Молоток звонко ударил по гвоздю, будто пытаясь заглушить вопрос.

— Не здесь, — тихо сказал мужик по соседству, не поднимая глаз от будущей крыши. — Их боятся и ваши, и наши. Про них лучше вообще не говорить. Не здесь во всяком случае. Спроси у своих…

Похоже, я понял: на строительстве завода тоже присутствовали такие, которых боялись все. Тут, правда, они были другими, но и академия была необычной.

Еще некоторое время я помогал крепить стропила, попутно выяснив, что мужики жили тут же недалеко от казармы и числились сотрудниками местного хозотдела. Круглый год строили, красили, чинили. Работа была всегда: в академии регулярно что-то ломалось и что-то чинилось — первое, видимо, магией, а второе уже руками. В общем, мужики знали все и обо всем. А следом много чего узнал и я. Например, в казарме, которая находилась на въезде, жил целый взвод солдат — обычных солдат, не обладающих магией, которые круглосуточно охраняли академию. Выездов из нее, кстати, было три: главный, через который я сюда попал, и два служебных, один за ареной, а другой где-то в противоположном конце парка. И все три тоже тщательно охранялись. Ну прямо как тюрьма. Интересно, это так берегли студентов или же береглись от студентов?

— Эй, — вдруг раздался возмущенный крик с земли, — ты чего форму позоришь?..

Глава 6. Комитет Магической Безопасности

— Чего форму позоришь? — повторился вопрос с земли, будто мы тут на крыше были глухими.

Я озадаченно оторвался от работы и уставился вниз. У деревянной стены стоял парень моего возраста, в такой же форме, как и у меня. Но самой примечательной деталью его внешности был внушительный фингал на пол-лица, благодаря которому я и признал в нем одного из подравшихся сегодня в общаге. Видимо, не хватило.

— Чем позорю? — бросил я с крыши. — Трудом? Мы точно из одной страны?

Мужики рядом одобрительно заржали, а парень на земле нахмурился и тут же поморщился, видимо, от боли.

— Студенты не должны заниматься черной работой! Это задача прислуги!

Ну все с ним понятно. Лёня говорил, что про принадлежность к династиям спрашивать неприлично, однако тут можно было и не спрашивать.

— А ты ничего не напутал? — отложив молоток, я спустился с крыши. — Прислуги у нас нет.

— Ты кто такой умный-то вообще? — проворчал он, рассматривая меня.

— Ну а ты кто?

Парень слегка приосанился.

— Я — Голицын, — гордо выдал он, словно мне это должно было хоть о чем-то говорить.

— Ну и молодец, — сказал я.

— Да кто ты вообще такой? — произнес он уже сердито. — К какой династии принадлежишь? Назовись!

— Матвеевых, — усмехнулся я.

На пару мгновений он завис, что-то судорожно соображая.

— Каких? — отмерев, скривился он. — Да ты что вообще непонятно кто?!..

В следующий миг, просвистев в воздухе, с крыши упал молоток — прямо ему под ноги. Рухни он чуть вбок — мог бы попасть и по черепушке. Вздрогнув, Голицын поднял глаза.

— Шел бы ты, парень, куда подальше, — хрипло посоветовал работавший рядом со мной мужик. — Такому франтику здесь опасно…

— Мне опасно?..

Голицын стиснул зубы, а его ладонь стиснулась в кулак, который мгновенно залился уже знакомым синим свечением. Без труда я различил трепетавшие вокруг его тела волны — бурые как запекшаяся кровь, бьющие словно током. Именно так выглядит гнев. Крайне тупая эмоция, чтобы подходить ко мне. Люди в гневе сами себе не принадлежат, перехватить над ними контроль — дело секунды. И самое приятное — превращать этот гнев в страх. Мысленно я сжал все красные волны, заставляя их до бешеных искр тереться друг о друга, будто выгорая до унылой серости.

— Осторожнее, — я кивнул за его спину, — тень идет к нам…

Голицын резко обернулся. В ту же секунду человек в черной форме вынырнул из зелени и неспешно направился в нашу сторону.

— Имей в виду, — нервно отворачиваясь, процедил Голицын, — ты нажил врага!

Он стремительно зашагал прочь, подальше от черной фигуры, которую сейчас видел только он. Потому что эта тень существовала только в его глазах, как персональный солнечный зайчик. Как хорошо-то иметь врага с таким незамутненным разумом!

Рядом скрипнула лестница, и мужик, который уронил молоток, спустился ко мне.

— Ты тоже иди, — сказал он, пожимая своей мозолистой рукой мою. — Все-таки тебе здесь не место.

Подхватив гимнастерку, я отряхнул ее от попадавших сверху стружек.

— Но если что надо, — добавил он, — ты приходи.

— Мы своих в обиду не даем! — озорно бросил парень с крыши.

Попрощавшись, я свернул к главному корпусу и, пройдя тропинкой, которую не видел раньше, вдруг вышел к журчащему мраморному фонтанчику с читающей девушкой, почему-то чуть напоминающей Нину. Немного постояв у воды, я направился дальше, и вскоре тропинка вывел к беседке, где раньше целовалась парочка, а теперь в одиночестве сидела Роза и занималась куда менее приятным занятием в окружении сразу трех пухлых книг.

— Неужели еще осталось что-то, чего ты не прочитала? — я прислонился к холодной мраморной колонне.

Роза задумчиво подняла голову от страниц. Казалось, еще пару мгновений в ее глазах мелькали буквы.

— И как, осмотрелся?

Я кивнул.

— Понравилась тебе? — она махнула за мою спину куда-то туда, где журчал фонтанчик с лицом Нины.

— Кто?

— Ну кто? — хмыкнула она. — Академия!

— Вполне.

Роза чуть ехидно прищурилась.

— Просто для справки. У нее жених есть.

— У академии? — усмехнулся я.

— Все, не мешай мне готовиться, — она снова схватилась за одну из книг.

Страницы лихорадочно зашелестели, заряжая даже воздух беспокойством. Еще раз порадовавшись, что у меня экзаменов не будет, я оттолкнулся от колонны и зашагал к главному корпусу, планируя теперь осмотреть и его.

В просторном парадном холле было довольно пусто — от силы с десяток студентов, рассматривающих мозаики на стенах. Вероятно, новички, как и Роза, готовились к завтрашним экзаменам, а те, кто учились не первый год, все уже здесь видели. Не став задерживаться на первом этаже, я поднялся по широкой мраморной лестнице. Длинный коридор, расходящийся от нее в две стороны, представлял собой галерею дверей с номерами на каждой — видимо, это и есть учебные помещения. Однако все оказались закрыты.