Враг народа. Академия красных магов

— Не бурчи! — отмахнулась Лара. — Занятия еще не начались…

Ее глаза пытливо прошлись по нам с Геной.

— И кто тут из вас менталист? Мне сказали, что он красавчик…

Слегка смутившись, Нина шлепнула ее ладонью, однако ее подруга лишь со смешком отмахнулась.

— Видимо, пока что не ты, — она кивнула на Генкин фингал, а затем с любопытством взглянула на меня. — И правда, красавчик. Непросто тебе здесь будет…

— Мне уже говорили, — заметил я.

— И насчет девушек уже предупреждали? — она чуть ехидно прищурилась.

— А что насчет них? — оживился Генка.

— А может, не стоит? — Нина выразительно посмотрела на подругу.

— Ну почему же, — насмешливо отозвалась та, — ребята должны быть в курсе. А кто их кроме нас просветит? Как вы уже могли заметить, — она неспешно обвела столовую рукой, показывая то на одну, то на другую не в меру короткую юбку, — далеко не все девушки приехали сюда для учебы. Многие ищут себе сильного мужа. Так что может начаться охота за вашими детьми.

— Какими детьми? — не понял я, потирая еще сильнее разгоревшийся лоб.

Роза напротив фыркнула, видимо, уловив мысль чуть раньше.

— Теми, — с улыбочкой пояснила Лара, — которые могут появиться, если потеряете бдительность. Так что если очень захочется, думайте с кем и зачем, — назидательно изрекла она.

Нина тем временем внимательно смотрела на меня, будто сопровождая глазами каждое движение моих пальцев по пылающему лбу.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Опять жар? — мигом сообразила Роза.

— Ерунда, — отмахнулся я, возвращая руку на стол.

Стул напротив глухо скрипнул. Слегка подавшись вперед, Нина перехватила мою ладонь и сжала. Ее пальцы казались ледяными.

— Да ты весь горишь… — пробормотала она.

— Ты ж здоровым был, — озадаченно протянул Генка.

— С магией игрался? — спросила Лара.

— Сколько повторять, — сразу же перешел на наставительный тон Лёня, — магия это не игрушка! Дождись начала учебы…

— Может, тебе поспать? — посоветовала Роза.

Голоса, казалось, врезались в голову и поджигали ее еще сильнее. Хмурясь, Нина выпустила мою руку и повернулась к подруге.

— С собой есть?

Та достала из сумочки крохотный стеклянный пузырек и, сорвав пробку, протянула мне.

— Выпей, и сразу станет легче.

Я с сомнением уставился на флакончик, похожий на баночку иностранных духов. Из горлышка пахло резко, словно бензином, и пить это совсем не хотелось.

— Экспериментальный образец! — гордо добавила Лара.

После этого пить расхотелось вообще.

— Мазь, которую мы использовали в поезде, — ее работа, — сказал рядом Лёня. — Так что не переживай, не отравишься.

Ну если так, то нет вопросов. Эффект той чудо-баночки я помнил до сих пор — если бы не она, сидел бы сейчас с таким же фингалом, как Генка, и тогда бы уж Нина точно не описала меня как красавчика. Забрав, я поднес флакон к губам и, стараясь не принюхиваться, выпил. Горло мигом стянуло, словно суша изнутри.

— Вообще такое часто бывает, — сказала Лара, забирая у меня уже пустую склянку, — когда магия еще не пробудилась.

— В детстве, — заметил Лёня.

— И как это бывает? — спросил я, запивая чаем эту противную сухость.

— Сильный жар, лихорадка, затрудненное дыхание, у некоторых головокружение и ломота в конечностях, — начала бодро перечислять она. — Иногда даже приступы как от эпилепсии… Не все переживают. Чем больше магии, тем сложнее проходит. Но, правда, еще не было случаев, когда она не пробуждалась до семнадцати лет.

— Самый поздний был в двенадцать, — задумчиво произнес Лёня. — Полвека назад во Франции. Парень пережил, но остался калекой.

От перспектив я аж выпал.

— Прекратите, — поймав мой взгляд, вмешалась Нина. — У Саши уже пробудилась. Скорее всего, это спонтанные выбросы, потому что он ею не пользуется.

— Как у детей, — кивнула Лара. — Так что лекарство в любом случае к месту… Легче стало? — она обратилась ко мне.

Прежде чем я успел ответить, Нина снова сжала мою руку.

— Ну вот, почти прошло, — довольно заметила она.

Ее пальцы уже казались не ледяными, а комфортно теплыми. Да и духота постепенно отступала, и дышать становилось все легче. Внезапно за спиной опять раздались шаги — стремительно грохочущие, несущиеся сюда, превращая наш стол в настоящее подобие проходного двора.

— Да ты издеваешься! — процедил еще один знакомый голос.

Я нехотя обернулся. Белобрысый с гипсом подскочил к нам, недобро сверля Нину глазами.

— Хочешь выставить меня посмешищем на всю академию?

— Ты и сам отлично справляешься, — сухо произнесла она и отпустила мою руку.

— Еще на колени к нему сядь! — буркнул белобрысый.

— Оставь свои фантазии при себе, — ледяным тоном осадила она.

В этот миг я сообразил, что вокруг повисла тишина. Не звякали приборы, не звенели тарелки, не скрипели стулья, и не доносилось ни одного разговора — студенты за ближайшими столами смолкли, с интересом косясь на наш и внаглую прислушиваясь.

— Пойдем за мой стол, — белобрысый слегка понизил голос.

— Нет, благодарю, — холодно ответила Нина.

Он стиснул зубы.

— Это не приглашение! Если не понимаешь по-хорошему, я ведь могу и по-плохому…

— Попробуй, — спокойно отозвалась она. — И тогда гипс у тебя будет на обеих руках.

Его ладонь импульсивно сжалась в кулак и тут же покрылась сияющим синим пламенем, которое, казалось, в любой момент заискрит.

— Думаешь, ты одна имеешь право… — сквозь стиснутые зубы начал он.

— Использовать магию нельзя, — перебил Лёня. — А ты как глава дисциплинарного комитета вообще должен…

— Замолкни, мошка! — даже не поворачивая головы, бросил белобрысый.

Стул напротив громко скрипнул, и Нина встала с места.

— Извинись перед моим другом! — отчеканила она.

Тишина стала еще гуще. Студенты за другими столами предвкушающе смотрели на наш, будто ожидая огромного скандала. Я видел пылающее синее свечение вокруг его кулака, однако развешенные по залу уловители молчали, показывая, что мощности магии еще недостаточно, чтобы считать ее проблемой. Миг — и это свечение растворилось среди обильных серых волн, которые, подрагивая, заплясали вокруг его тела, раз за разом плотно оплетая гипс. Все затопил его страх — такой сильный, словно рядом была ужасная опасность. И этот страх вызвала в нем она — пристальным взглядом своих синих глаз.