Враг Равновесия

Вот один, ближайший ко мне, шатаясь, поднялся и бессмысленно смотрит на меня кровавыми глазами. Во взгляде явное непонимание, он тоже фалломорфировал от происходящего.

— Бу! — сказал я ему и злобно оскалился.

Маг закатил глаза и рухнул на пол. Блин, что за маги нежные пошли? Наберут по объявлению…

Гвардейцы, находящиеся в зале, напряглись, но Осий дал им отмашку.

— Что, даже конвоя не будет? Для государственного преступника? — съязвил я.

— У меня нет людей, способных тебе противостоять, — повернулся Осий. — И да, не будет.

— Что же мне помешает сделать что-нибудь?

— Твое благоразумие, — Осий вошел в тронный зал и пошел к своему кабинету.

Я покосился на него, но промолчал. Просто молча проследовал за ним. Ох уж эти мне приколы.

— Проходи, садись! — он пропустил меня вперед.

А вот и оно, до боли в заднице знакомое кресло, которое я занимал на всех совещаниях. Ладно, устроюсь в нем поудобнее — ловушек и подлянок я что-то не увидел ни обычным взором, ни Магическим.

— Что это за обвинение в государственной измене? — спросил я, пока Осий умащивал свою кавалерийскую задницу в уменьшенной копии трона. — Или дворец перешел с благородных напитков на айзанскую дурь?

— Об этом — потом, — отмахнулся Осий. — А расскажи-ка мне про вашу последнюю миссию в деталях!

Ладно, хочешь про миссию? Будет тебе история. И почему мне кажется, что ты тянешь время?

Я пересказал ему все, что случилось с нами после выхода из Тарисо. Осий слушал со скучающим видом. Нет, точно тянет время. Правда, оживился, когда я ему рассказал про каменного истукана, найденного нами в трюме пиратского корабля — все равно узнает, я не сомневаюсь, что среди экипажа и даже нашей чертовой дюжины у него есть шпионы.

— То есть, вы все выполнили и вернулись с прибылью, несмотря на обвинение ваше с Нкечи? Кстати, а где она? Что-то я ее не вижу!

— В море, — сказал я чистую правду. — Зачем она нужна?

— Хотя бы как свидетель.

— Вон, там еще стоит Сид… Герцог ван Дендран. Можешь спросить у него.

— Вот только кому он верен? Короне или лично тебе? Не думай, что меня обманул твой так называемый арест.

— Корона и я — единое целое, — твердо сказал я.

И честно. В самом деле так оно и было.

— А помнишь, в детстве… — и брат пустился в детские воспоминания.

Вот только они страдали неточностями. У брата были такие пробелы в воспоминаниях… Стоп, никакие это не пробелы. Осий упорно симулировал потерю памяти, путал имена и даты, допускал мелкие неточности…

Да он меня проверяет, подумал я. Стандартный допрос на знание легенды. Пытается поймать на мелких несостыковках и нюансах, которые знали только мы с ним, а посторонние — нет. Какой палец тогда порезала Ильга, да какого цвета были занавески в моей спальне, да как тогда к нам приехали друзья отца с малолетней дочерью… А, то была не дочь, а сын? Ну да, люлей он от меня огреб прямо во дворе замка. Не, цвет и форму ночного горшка не помню, хоть убей.

Хорошо, поиграй в свою непонятную игру. Только вот память Армана ван Осгенвея передалась мне полностью. Так что ничего ты не добьешься. Может, надоест?

Нет, не надоело. Прошло уже полчаса, а меня все таскали по мелочам моей детской жизни. И чем больше я отвечал, тем мрачнее становилась рожа брата. На такие ответы он, видимо, не рассчитывал. И нигде я не разу ни прокололся, все было с точностью до самых мелочей.

— Так все-таки, зачем здесь я? — прервал я его излияния. — И зачем ты пытался обвинить меня в измене и задержать? Для того, чтобы я начал убивать, а ты меня мог скомпрометировать? Как видишь, не удалось.

Судя по кислой роже его королевского величества я попал в самую точку.

— Не все так просто, — сказал он.

— Ну тогда объясни! — потребовал я.

Происходящее уже больше смахивало на фарс. Вызвать архимага, с которым, как выяснилось, невозможно справиться придворными силами, завести пространный разговор, начать тупую проверку…

Тут в дверь кабинета постучали.

— Войдите! — рявкнул брат.

Вошел лакей, опасливо косящийся на меня, подошел к брату и зашептал ему что-то на ухо. Брат кивнул.

— Сейчас, — сказал он лакею.

Ага, кота за, скажем, хвост тянуть перестали. Сейчас я, наконец, узнаю смысл этого фарса.

Брат посмотрел на меня фирменным тяжелым взглядом Его Королевского Величества.

— Кто ты?

Ну блин, разве так примитивно допрос ведут? Не, точно, садись, два. Думал я растрогался, расслабился и размяк, а теперь вопрос тупого следака «Я все знаю! Давай, говори!»? Не такие люди меня учили.

— В каком смысле? — ухмыльнулся я.

— Ты понял, в каком! Я все знаю!

— Что? — вежливо поинтересовался я. — Что именно?

— Не юли, отвечай!

Фи, как грубо. Величество явно выпрашивает люлей. Провокация как тактический прием ведения допроса?

— Ты прекрасно знаешь, кто я. Я твой младший брат Арман. К чему такие вопросы?

— А это тогда кто? — Осий встал из-за стола, подошел и открыл дверь кабинета.

И вот тут-то обомлел уже я.

Глава 10

— Проходи и садись. Будем разбираться, — сказал Осий тому, кто стоял на пороге.

В комнату шагнул мой близнец. Внешне.

— Вот это — Арман ван Осгенвей, — представил мне его Осий. А ты тогда кто?

Редко, очень редко меня удавалось ошеломить. Даже когда поймали на горячем — подготовка сказывалась.

— Это вот тот, о котором ты мне говорил? Мой двойник? — скривила губы моя копия.

— Ты сам двойник и мошенник. Если ты принял мой облик, то это не значит, что ты и есть Арман, — ответил ему я.

Главное — не теряться и все подвергать сомнению. А также, если даже и виноват — идти в голимое отрицалово, как говорили мои учителя.

Я судорожно пытался просканировать своего двойника. Да, он был похож на меня в мелочах — даже маленькая родинка на шее, и та в наличии. Только он более загорелый и появилась пара лишних шрамов. А вот аура…

С аурой были непорядки, которые мог заметить только я. Почему этого не заметили маги, я не знаю — говорил же, набрали по объявлениям в сильно бесплатной газете между «Продаю комбикорм» и «Знакомства». Аура соответствовала ауре обычного человека со слабо развитыми магическими способностями — да что говорить, того же Армана ван Осгенвея до вселения в него меня. А вот налет на ней мне не понравился — черно-красный. Чувствуется, что этот человек убивал, и делал это с удовольствием, в отличие от меня. И еще был чужеродный налет, еле видимый взором. Где я его уже видел?