Врата Мёртвого Дома (Малазан - 2)

Крокус только промолчал.

– Неважно, - произнесла Апсала.
– Мы теряем время. К Дому...

Верховный священник обернулся и в крайнем изумлении уставился на девушку.

– Неважно? Это притворное создание будет находиться среди нас? Да ведь оно приведет нас к измене. Ах ты, урод, прицепившийся к одежде Крокуса...

– Довольно!
– крикнул Скрипач.
– Боишься - оставайся здесь. Пуст. Желательно вместе со своими Гончими, - сапер вновь обернулся лицом к Дому.
– Что ты думаешь, Маппо? Еще никому не было позволено приблизиться... Если мы разбежимся...

– Надо попробовать.

– Думаешь, дверь нам откроется?

– Не имею ни малейшего понятия.

– В таком случае, нам придется это выяснить. Трелл кивнул.

Теперь они могли ясно видеть Треморлор. Его окружала невысокая стена, сооруженная из острого, покрытого зазубринами вулканического камня. Единственным проходом в сплошном монолите служили узкие врата, покрытые сверху арочным сводом из переплетения виноградника. Сам дом имел рыжевато-коричневый цвет - вероятно, стены были выстроены из известняка. Темный вход виднелся между парой приземистых асимметричных двухэтажных башенок, в которых не было ни одного окна. Извилистая дорожка, покрытая плитняком, вела от врат к темному входу. Во дворе росли невысокие уродливые деревья.

"Сходный Дом Смерти находится в городе Малаз. Он практически не отличается от подобного сооружения в Даруджистане. Каждый из них принадлежит Азасу, но откуда появилось это имя и в каком веке - не знает никто".

Маппо, стоящий около сапера, негромко произнес:

– Люди говорят, что Азас является мостом, соединяющим миры - все известные миры. Говорят, что внутри этих стен прекращается течение времени.

– Ага, а двери открываются только избранным... И по какому принципу отбираются эти люди, не знает никто, - ответил Скрипач, нахмурившись от своих собственных слов.

Апсала сделала несколько шагов вперед и остановилась перед сапером.

– Куда-то спешишь, девушка?
– проворчал удивленный Скрипач.

Девушка обернулась и ответила:

– Тот, кто владел мною в течение нескольких лет... однажды приходил сюда по приглашению Азаса.

"Похоже на правду. Но почему эти слова заставляют меня так нервничать сейчас?"

– Ну и как он это сделал? Секретная последовательность ударов в дверь? Или, может, под одной из плит спрятан ключ?

Девушка улыбнулась, и это его немного успокоило.

– Нет, все гораздо проще. Все дело в дерзости.

– Ну, этого добра у нас навалом. В конце концов, мы же прибыли сюда, не так ли?

– Да, именно так.

Девушка двинулась вперед, а все остальные последовали за ней.

– Эта морская раковина, - проворчал Маппо, - обладала огромной силой. За несколько минут она уничтожила несколько

Изменяющих Форму, да и сейчас, похоже, продолжает уничтожать. Я вот думаю: неужели для Азаса будет недостаточно представленных доказательств?

– Бьюсь об заклад, ты молишься об обратном.

– Да, именно так.

– Интересно, а почему смертельная песня не превратила в пепел и нас тоже?

– Ты спрашиваешь это у меня. Скрипач? Подарок был вручен тебе, так ведь?

– Да, я спас маленькую девочку из семьи Бродящей Души.

– Какой Бродящей Души?

– Кимлока.

В течение полудюжины шагов Трелл сохранял полное молчание, а затем внезапно разразился криком:

– Ты сказал, девочку? Неважно, что за родственные отношения связывали их, однако подарок Кимлока оказался чрезвычайно щедр. Более того, по всей видимости, он был предназначен именно для этой цели: песнь, звучащая в воздухе, имела целью погубить Изменяющих Форму. Ответь, Кимлок знал, что ты идешь искать Треморлор?

– Уверен, что не проронил об этом ни одного слова.

– А он дотрагивался до тебя, хотя бы одним-единственным пальцем?

– Помню, что он просил позволить себе совершить подобное, однако я отказался. В жизни все может быть, Маппо. Возможно, это произошло ненароком, случайно...

– Думаю, так и обстояли дела в действительности.

– В таком случае я прощаю его неосторожность.

– Думаю, он тоже надеется на подобное решение.

Тем временем дикая битва, разгорающаяся со всех сторон, начала постепенно приближаться. Звуки крошащегося дерева становились все громче и громче.

Одно из деревьев отлетело в сторону путешественников и чуть не ударило Крокуса по голове. Апсала ускорила шаг, направляясь точно к дугообразному своду врат. Через несколько секунд они решили перейти на бег.

– Где?
– кричал Скрипач, бешено размахивая головой в поисках того, о чем не догадывался и сам.
– Где же, во имя Худа, это находится?

Ответ появился в виде ледяного дождя, который хлынул у них над головами. Он вырывался из огромной бреши в Пути, висевшей в воздухе на высоте нескольких размахов рук. Подняв голову, Скрипач увидел страшное: в самом центре грозной тучи торчала зубастая голова дхенраби, окутанная вырванными с корнем бурыми морскими водорослями и странными скелетообразными ветвями.

Перед мордой возник рой ос, и в ту же секунду он был мгновенно поглощен зубастыми челюстями.

Минуту спустя из странного портала появились еще три головы дхенраби. Казалось, благодаря своей огромной тяжести они уже давно были должны упасть на пол, представленный хитросплетеньем корней, однако белая пена, окружающая морды, продолжала магическим образом поддерживать их в воздухе.

В памяти Скрипача мелькнула картина из прошлого. "Море Кансу... Огромное количество тварей - это не Сольтакен, это Д'айверс. А у меня нет боеприпасов..."

Минуту спустя стало понятно, сколь недостаточно они узнали Гончих Тени за небольшое время, проведенное вместе. Несмотря на то что дхенраби, словно огромный многоголовый дракон, испускали огромные потоки энергии, Гончие Тени не обратили на это никакого внимания. Посовещавшись, они решили атаковать.

Шан был первым, кто допрыгнул до дхенраби, нырнув в ее зияющий, покрытый огромным количеством зубов рот. Мгновение спустя зверь пропал в этой кромешной темноте. Рыба-чудовище со скоростью молнии бросилась назад; на ее страшной морде отразилось выражение, напоминающее удивление.

Следующим в атаку бросился Клык. Однако очередная дхенраби, напутанная опытом своей подруги, прикрыла пасть и попыталась нырнуть. Гончая опустилась ей на морду и в ту же секунду оказалась в капкане острых зубов. Вокруг отважного зверя засветился ободок магии, и только последнее средство позволило ей выжить, не позволив дхенраби разорвать Гончую в клочья. Протиснувшись сквозь частокол зубов, зверь пропал в брюхе рыбы.

Другие Гончие занялись оставшимися дхенраби, и только Слепая не двинулась с места, решив быть при людях.