Времена без Героев

–  А если там…

–  А если там стражники, все равно придем!
– спокойно сказал Мстислав - Я своего Ветерка им не отдам! Он у меня с Родины еще!

–  А у меня там -Книга!
– тихо, но на удивление твердо и решительно сказал маг - Я без нее тоже… не могу!

–  Тогда -понятно… - угрюмо вздохнул Юлий - Ну, я пошел…

Он действительно пошел. Вроде бы - прямиком через форум, не скрываясь и не пытаясь отвести глаза. А только уже через несколько мгновений совершенно пропал из виду. Как в воду канул…

–  Вот дает!
– ахнул восхищенный Эдрик - Так прятаться!…

Юлий же и не думал прятаться. Он именно не скрывался, но сам знал - сейчас заметить его почти не возможно… Впрочем, скрываться до бесконечности не входило в его планы. Более того, он намеревался действовать так, что его учитель, великий в прошлом вор Тулий взвыл бы от ужаса и восторга - нагло, не скрываясь…

–  Эй, мальчик!
– заорал он, вваливаясь во двор корчмы - Где мой конь?! Побыстрее, я тороплюсь!

Мальчик, совсем еще юный служка, выскочил откуда-то из конюшни - встрепанный, с соломой в волосах, перепуганный…

–  Господин!… -пролепетал он, явно не зная, что сказать еще…

Юлий незаметно уронил на землю золотой:

–  В доме чужаки есть?…

–  Были!
– так же тихо ответил юнец, все прекрасно поняв - Сейчас только четверо осталось… Сидят в корчме, вино пьют!

–  Понятно!
– вынимая рапиру из высоко поднимая ее над головой, протянул слегка даже разочарованный Стриж - Всего четверо, говоришь?…

–  Сколько их?!
– даже не задыхаясь, спросил подбежавший Мстислав.

–  Четверо!
– не глядя на оцепеневшего пацаненка, небрежно обронил Юлий - Там я один справился бы!…

–  Ты пойдешь седлать коней!
– немедленно возразил гардар - Вместе с магом… Ну, а нам с Эдриком можно и поработать!

Прежде чем кто-нибудь из небрежно отброшенных Мстиславом от боя успел раскрыть рот, дабы возразить, Мстислав и Эдрик разом обнажили клинки, переглянулись весело и бок о бок ворвались внутрь… Шум, крики, звон металла… Все заняло не больше времени, чем потребовалось перепуганному Равену, чтобы сделать два вздоха. А потом в дверь высунулась довольная, даже во тьме было видно, рожа Эдрика:

–  Вы еще не начали? Ну-ка, быстро!… Мы тут и без вас справимся!

Равен со всех ног, Юлий сохраняя какое-то подобие достоинства новелиссима, оба они направились к конюшне… Собрали коней, кое-как оседлали их, торопясь и нервничая.

–  Пойду, скажу, что мы готовы!
– сказал Юлий - Что-то наши там задерживаются…

Он почти бегом пересек дворик, отметив, что золотая торингская марка испарилась из грязи, а вместе с ней испарился мальчишка… Взбежал по ступенькам и ворвался в корчму… Веселые слова приветствия угасли на губах…

Нет, конечно он ждал разгрома, крови… Но четыре беспомощно распластанных на полу трупа в огромных лужах крови тронули даже его…

–  А, Стриж!
– оскалился на него Мстислав, держащий свой клинок у глотки корчмаря - Вот и ко времени ты! Говоришь, у вас учат из людей правду выбивать? Ну-ка, покажи искусство…

–  Я все равно ничего не скажу!
– твердо сказал Антоний, глядя прямо в глаза Юлию - А ты, предатель, еще поплатишься за свой подлый поступок…

Абсолютно проигнорировав его слова, Стриж наклонился к одному из трупов. Рана - огромная, располосовавшая и лорику и тело, была сзади… Юлий несколько удивленно приподнял бровь, глядя на гардара.

–  А что ты хочешь?
– нервно воскликнул Мстислав - Этот - мой… Нет у нас времени на благородные поединки! Совсем нет!… Помоги лучше с этим клятым ветераном… Он, видишь ли, триарий в отставке, так гордыни - выше головы!

–  Сейчас!
– как можно более зловеще оскалившись, протянул Юлий - Сейчас поможем… Ты, Антоний, слыхал ли когда про Серую Корпорацию? А? Если слыхал, мне больше ничего говорить не придется

Корчмарь слышал, видно было по его враз лишившемуся цвета лицу.

–  Ну, вот!
– удовлетворенно протянул Юлий - Спрашивай, друг варвар! Он тебе все скажет!

–  Неужто?
– удивился Мстислав - Ну-ка… Почему нас ищут так старательно? Только из-за разгромленного дозора?

–  А разве этого мало?
– дерзко начал корчмарь, но под тяжелым взглядом Юлия осекся - Не только… Эти говорили, что из самого Кирифора пришел приказ: не то от Велмия, не то от самого викомагистра Маркуса!

–  Понятно… И что там было сказано?
– с деланным равнодушием, а на самом деле горя желанием узнать, спросил Юлий - Приказ был с моливдовулой?

–  Я его сам не видел!
– отрекся отвечать Антоний - Как могу говорить?!

–  Понятно… -протянул вор и пояснил для недоумевающего гардара - Если с моливдовулой, тогда приказ мог и номарх прислать… Уж больно усердно нас ловят… Хотя, конечно, если Эдрик не соврал…

–  Когда это я врал?!
– шумно возмутился с лестницы Эдрик - Все чистая правда, никакой лжи! Их было полсотни, гардара сразу оглушили и я один сражался над его телом, пока не оказался по колено в крови. Но и тогда не отступил бы, если бы не убоялся, что вы все захлебнетесь в крови!…

–  Трепло!
– беззлобно обронил Мстислав - Он почти не соврал, Стриж! И я вовсе не считаю, что нас так яростно ловят только из-за того, что пришел приказ. Мы, пожалуй, слегка переборщили… Слышь, корчмарь!

–  Чего тебе, варвар?
– хмуро поинтересовался Антоний, настороженно глядя за тем, как пополняет запасы отряда бесцеремонный Эдрик - Я вроде все сказал, что мог!

–  Жить хочешь?
– просто спросил гардар.

–  Ну, хочу!

–  Тогда посоветуй, через какие ворота лучше ехать! Чтобы без боя выбраться! Нам не очень важно, в какую сторону!

Антоний на миг задумался, потом нерешительно, покосившись на Юлия, ответил:

–  Через Южные! Там дорога упирается в горы и всегда небольшая воротная стража…

–  Понятно!
– улыбнулся довольный Мстислав - Тогда через них и уходим… Эдрик, заканчивай!

–  Так я чего!
– обиженно прогудел Эдрик - Я готов!

Таща на себе три полных торока снаряжения и снеди, они вышли на крыльцо…

–  Ну что вы так долго?
– яростным шепотом встретил их Равен - Я тут…

–  … Чуть в штаны не наложил!
– под гогот приятелей, перебил его Эдрик - Знаю, чую! Ты не бойся, мы уходим…

–  … Через Южные ворота!
– громко, несмотря на предупреждающие цыканья спутников, возгласил Мстислав - Уходим, уже светает! К рассвету мы должны быть на пути к Тангарии!