Время наточить ножи, Кенджи-сан! 6

Я выстрелил в следующего — прицелился в живот, не в голову. Тот упал с криком, автомат вылетел из рук. Ещё один выстрел — промах. Патронов мало, и каждый мимо был как удар в грудь.

Акира остался за контейнером. Его рука дрожала, лицо — белое, как мел. Но когда один из охранников выскочил сбоку, он сжал зубы, поднял пистолет обеими руками — и выстрелил. Пуля ударила точно в грудь. Охранник отлетел назад. Акира выдохнул — почти сорвался на рыдание, но сдержался.

— Заходят сзади! — крикнул Волк. Он оттолкнул меня, когда пуля прошила воздух рядом с ухом. И тут же его сбило с ног — он упал с глухим стоном. Плечо, кровь, ругательства.

Я подбежал, прикрывая его. Вскользь получил прикладом по старой ране — огонь прошёлся по нервам, но я удержался.

— Живой?

— Акиру прикрой! — прорычал Волк.

Я обернулся. Акира был на открытом участке — его заметили. Один охранник уже поднял ствол. Я выстрелил, но поздно — пуля только сбила фонарь.

Охранник нацелился — и тут Волк, хромая, но быстрый, рванулся и сбил его с ног, вцепившись, как зверь. Грохот, крики, выстрел.

Акира упал на колени, прижав руки к голове, но в глазах было не отчаяние — решимость.

— Я спасу её. Ради Мики. Ради вас.

Он поднялся, вскинул пистолет, и его следующая пуля попала точно между глаз.

Я втянул воздух. Кровь капала на бетон, в ушах звенело, и запах пороха смешался с солью. Мы были живы. Пока. Но ад только начинался.

Мы почти добрались до входа в склад, когда воздух прорезал визг тормозов. Два чёрных внедорожника вылетели со стороны доков, став заслоном у выхода. Из них один за другим высыпали вооружённые люди — минимум шесть, может больше. Все — в бронежилетах, с автоматами наготове.

— Ещё шестеро, — выдохнул я, прячась за корявым металлическим ящиком. — Он нас ждал. Это засада с самого начала.

Фары ударили в глаза, и из-за внедорожника донёсся голос. Громкий, с металлическим эхом — Кобаяси говорил через мегафон:

— Вы окружены. Сопротивление бессмысленно. Бросьте оружие и выйдите. Иначе Мика умрёт первой. Медленно.

— Ублюдок, — прошипел Волк, сцепив зубы. Он едва стоял — из раны на плече текла кровь, рукав промок.

— Он играет с нами, — прошептал я. — Бьёт по слабым местам.

Акира застыл. Его руки дрожали, как листья.

— Я… я не должен был… Это я всё… Он прав, я их предал…

Я схватил его за плечо.

— Нет. Слышишь меня? Он хочет, чтобы ты сдался. Держись, брат. Ради неё. Ради нас.

Рации охранников трещали, передавали команды. Волк в ярости вырвал одну из них, резко швырнул об бетон. Пластик треснул с хрустом — мы выиграли пару секунд. Но этого было мало.

Мы были загнаны в угол. И Кобаяси это знал.

— План есть? — рыкнул Волк, удерживая плечо.

— Есть, — сказал я, доставая из его разгрузки дымовую гранату. — Время пошуметь.

Я достал гранату.

— Ты где это взял? — удивился Волк.

— Один из охранников выронил.

— Дымовая, не боевая.

— Какая теперь разница? Так даже лучше!

Я дёрнул чеку, и спустя секунду густой дым начал заливать площадку. Крики, ругань, свет фонарей метался в тумане. Мы рванули внутрь склада.

Дверь была приоткрыта — я пнул её, и мы ворвались в полумрак. Внутри пахло медикаментами и ржавчиной. Мы метнулись по коридору, вбивая вражеских охранников в стены. У Волка закончились патроны — он действовал ножом, молча и яростно, как зверь.

— Там! — закричал Акира, указывая на дверь с медицинским знаком.

Он вбежал первым, и остановился, как вкопанный. В комнате — бетон, железная койка, кислородный баллон. На ней — Мика. Бледная, как мел, с маской на лице.

— Мика… — Акира рухнул на колени. — Прости… прости, я пришёл…

Её глаза слабо открылись.

— Акира… ты глупый… всегда спешишь…

— Она слишком слаба, — сказал я, проверив пульс. — Её нужно выносить. Немедленно.

— ПОДЖИГАЙТЕ! — раздалось снаружи. Голос Кобаяси, хриплый от злобы.

— Что? Он хочет нас… сжечь?! — выдохну Акира, поглядывая на нас.

В следующее мгновение запах дыма проник внутрь. Где-то за стенами полыхнул огонь. Металл начал нагреваться, углы заволакивало серым ядом.

— А что ты хотел от Кобаяси? — ехидно спросил Волк. — Что он просто так отпустит тебя?

Акира не ответил.

Огонь рос, как голодный зверь, не знающий пощады. Сначала он лизнул деревянные балки у потолка — тонко, осторожно, почти ласково. Но через секунды пламя вспыхнуло жадно, взвившись до самого верха, охватив вентиляционные трубы. Металл застонал под жаром, деформируясь, как в чьих-то костлявых пальцах.

Пластик на стенах начал плавиться, капая чёрными слезами на пол. Кабели с треском лопались один за другим — то там, то тут выстреливали искры, будто склад начал стрелять в себя изнутри.

Где-то за спиной что-то громко хлопнуло — баллон с растворителем? Или генератор? — и оттуда хлынула новая волна пламени, ярко-оранжевая, с гудящим ревом. В жарком воздухе становилось нечем дышать — кислород умирал с каждым вдохом. Стены краснели, как раскалённое железо, и казалось, будто само здание сейчас рухнет под тяжестью огня.

Дым обволакивал всё: людей, обломки, Мику. Он скользил по полу, словно живой, затевая охоту. Снаружи вспыхнуло ещё ярче — Кобаяси поджёг и ту сторону. Времени почти не осталось.

Мы были внутри горящего гроба. И выбраться можно было только сквозь пламя.

— Быстро! — Волк, хромая, разбил окно прикладом. Вошёл воздух, но с ним — клубы дыма.

Я подхватил Волка под плечо, Акира поднял Мику на руки. Она была лёгкой, как перышко. Он прижал её к груди, будто боялся, что пламя вырвет её прямо из его рук.

Мы пробивались сквозь дым и жар, кашляя, спотыкаясь, держа друг друга. Склад ревел, как живое существо. Огонь лизал стены, потолок сыпался искрами, каждый вдох обжигал лёгкие. Мы ползли сквозь ад.

— Направо! Там погрузочный отсек! — крикнул я, указывая на металлические ворота, наполовину открытые.

Акира нёс Мику на руках, лицо его было перепачкано копотью, глаза — красные от слёз и дыма. Волк плёлся рядом, зажимая рану одной рукой, другой сжимая пистолет без патронов — как будто только форма оружия придавала ему силы.