Время перемен
Шрифт:
Но тут внезапно что-то произошло – словно толчок, словно удар сердца, словно гигантская невидимая волна, затопившая всё. И снаряды замерли, закрутились на месте, стали взрываться, не долетая до цели! А щиты древних городов начали мерцать, давая сбои!
Весь РЭБ-флот Шао’ссоров – более ста тысяч кораблей, рассредоточенных в системе Меридиана – нанёс единый удар! Импульс накрыл всю систему и оказался столь мощен, что даже технологии Предтеч были не способны ему противостоять!
А ящеры, пользуясь моментом, нанесли удар – вновь тысячи лучей протянулись к древним космическим крепостям, и вновь впивались
Один, другой, третий – крепости раскалывались на части, взрывались, пронзённые сотнями мощных лучей…
– Отходим! – приказал Дарак, видя, что ситуация резко изменилась, и города совершили прыжки, уносясь подальше от боя. Все, кроме Дарака. Он остался один, всё ещё обстреливая флот противника. – Не-е-ет! Это ещё не конец! – прорычал он в эфир, когда очередной залп ящеров сорвал его щит. Всего миг до следующего удара, но древний уже сделал то, что собирался – и исчез, оставив вместо себя реактор погибшего города…
Взрыв!..
Секунду спустя Дарак вышел из туннеля гиперперехода, оказавшись вместе со всеми остальными городами… И сразу понял, что это – конец. По какой-то непонятной причине прыжок вывел всех древних не туда, куда они планировали – за пределы системы – но в самое сердце вражеской армады, где их уже ждали…
Свет…
Тьма…
Свет и тьма…
Какое причудливое, странное сочетание противоположностей… Но одно без другого – лишь часть… Но так ли это?
Мысль. Это была мысль.
Что это такое? Что такое мысль?
Я мыслю – следовательно существую…
Но кто я? Или что я?
То, что существует и мыслит… Мыслящее существо…
И странное… ощущение… Да, ощущение – будто я – это вселенная и вместе с тем лишь малая часть её. Противоречие… Хотя – нет. Я и вселенная – одно. Я часть её и её порождение. И именно поэтому я могу влиять на неё, управлять ею…
Совершенно чёткая мысль, настолько поразительно чёткая, что даже кажется чужой.
И ещё одно – очень смутное – чувство… Чувство того, что вся эта ситуация неправильная, неестественная… Что бы это значило? И почему это – неестественно? Что неестественно?
«То, что со мной сейчас», – пришла мысль. И она была куда сильнее и чётче предыдущих.
«Но разве может быть иначе?»
И ответ был известен – да, может.
Но как это – иначе?
Свет и тьма плясали, играли друг с другом и иногда даже казалось, что одно поглотит другое, но потом вновь они приходили в шаткое равновесие. Всего на миг. А затем вновь переплетались в странном завораживающем, полном какой-то невероятной гармонии, танце. Казалось, что у него есть какая-то определённая цель, но она была совершенно неуловима.
И тут свет вспыхнул. Ярко. И мимо нескончаемым потоком, подобно урагану, понеслись образы, картины из иных миров, чужих судеб, знания хлынули рекой, бурной и неудержимой. Но всё это было так незнакомо, так непонятно… Однако они вдруг пробудили совершенно новое ощущение – будто что-то нужно было сделать. Что-то очень и очень важное, что сделано не было. И с каждым мгновением это ощущение лишь усиливалось.
Но так и оставалось не ясно – что же именно нужно сделать, и как.
Мгновения… Годы… Вечность…
Вселенная нетороплива. Вселенная основательна. Она – в вечности. И он вместе с ней.
«Он?» –
молния мысли озарила сознание почти целую вечность спустя. «Он», – ответила другая, более уверенная и чёткая мысль.«Кто он?»
«Он – это ты»
«Но я – это вселенная…»
«Он – это ты, он – это я, он – это вселенная. Он – это все мы вместе, и ни один из нас по отдельности. Мы – в нём, он – во вселенной».
Очень странный ответ… Очень странная беседа. Очень странное всё… Но, похоже, других ответов здесь не бывает… А что такое это самое здесь? И где это – здесь? Откуда берутся все эти странные мысли и незнакомые слова? И он замолчал. Даже перестал думать, чтобы прислушаться к себе… И к тому, что… здесь. Но вместо ответа появилось ещё одно странное чувство – чувство раздробленности, распылённости, разорванности на мельчайшие, более неделимые части.
Это было… неприятно. К тому же это очень отличалось от того, первого чувства – единения со вселенной, было ему противоположно. И вместе с тем оба эти чувства сосуществовали и как будто даже не противоречили друг другу.
«Странно», – молния мысли пронеслась мимо, а пляшущие в вечном танце свет и тьма вдруг содрогнулись ей в такт.
Ещё одно новое чувство. И неизвестно откуда. В памяти услужливо возникло его название – удивление. Ведь и вправду странно – почему свет и тьма реагируют на мысли. И вот опять! Что происходит?
Но ответом была лишь тишина и пляска двух противоположных начал.
Мимо вновь понеслись образы. Но на сей раз медленнее, и их можно было рассмотреть, попытаться удержать. И он пытался удержать и рассмотреть. В них было нечто общее… Он не мог сказать, что именно, но казалось, что образы – крупицы одной большой истории. Тем более воспринять их было непросто – ведь эти картины, казалось, были чужими. Будто они – порождения другого, совершенно необычного существа, не похожего на него. Он был размером со Вселенную, словно бы распылён в ней, а существо из видений – маленькое, мельчайшее, ограниченное рамками грубой материальной формы… Он видел и чувствовал всю вселенную, а существо из видений – лишь то совсем немногое, что позволяла его слабая анализаторная система.
«Жаль, что оно не могло видеть всей красоты мироздания, как это доступно мне», – пронеслась мысль, вновь взволновав свет и тьму.
Однако он продолжал изучать эти странные образы и видения. Потому, что больше делать всё-равно было нечего, а эти картины его заинтересовали. Более того – они иногда даже казались смутно знакомы! Они манили к себе, словно шепча «посмотри нас», «прими нас»!
И вот он смотрит дальше. И уже знает, что странное существо зовётся человеком, знает, откуда оно пришло, знает его имя… И второе имя существа тоже.
Странник.
И вдруг появилось необычное чувство – будто это слово, это имя – Странник – что-то очень важное и очень знакомое.
«Я знаю, кто ты, Странник», – ещё одна мысль, сопровождаемая образами-картинами из жизни одного-единственного человека.
«Это хорошо. Но знаешь ли ты сам, кто ТЫ такой?» – неизвестная мысль. Не подконтрольная. Мысль, которая поразила его. Ибо он теперь знал точно – эта мысль не принадлежит ему!
«Кто ты?» – очень сильная и громкая, эта мысль-вопрос выразила всё, что он сейчас чувствовал.