Время перемен

– Ха, хоть в чём-то наши с ними взгляды сходятся! – усмехнулось с экрана лицо другого мужчины – с чёткими, но не очень резкими чертами. Он был коротко стрижен, волосы каштановые с проседью. И генеральские погоны на мундире. Впрочем, глядя на него, даже если бы он был в толпе, одетый в гражданское, в нём сразу можно было узнать военного. У него это было в крови. – И сколько вам ещё осталось, Пирсон?

– Пять точек в Южной Америке. В общей сложности полтора миллиона, – последовал ответ.

– Я смотрю у вас на корабле полно посторонних, – заметил генерал, увидев вошедших девушек.

– Без них мы всё-равно не сможем выпроводить ящеров с Земли, сэр, – пожал плечами Пирсон. – Хотя можно попросить помощи у русских…

– Они ведь не дураки, раз сразу отказались использовать для реализации этого плана свои корабли и установки перемещения, свалив всё на нас, – качнул головой генерал. – Мне эта затея с депортацией тоже не нравится – уж слишком по-детски выглядит… Но тут ничего уж не поделать – пришельцев и вправду надо убрать с Земли. И если для этого не надо надирать им зад – тем лучше.

– Сэр, через три минуты мы будем на месте, – объявил навигатор. Пирсон кивнул.

– Будут какие-либо приказы? – спросил он генерала.

– Да. По поводу этого… пришельца-в-человеке… Держите его подальше от основных систем корабля. Мне не нравиться, что по одному из наших боевых космолётов разгуливает вражеский перебежчик. Чёрт побери! Как будто гоа’улдов нам мало было!

– Есть сэр.

– И ещё, Пирсон, – сказал генерал. – Мне жаль, что Андерсон погиб. Я знаю, что он был не только отличным капитаном, но и вашим другом. Но мне кажется, он бы гордился вами – вы отлично справляетесь с обязанностями капитана. Удачи вам… И вышвырните этих наглых, тощих, чешуйчатых гадов с Земли!

– Есть, генерал О’Нил, – отсалютовал Пирсон, и связь отключилась. – Как видите, генерал О’Нил не выказывает оптимизма по поводу всей этой затеи с депортацией пришельцев, – не оборачиваясь, сказал капитан стражницам. – Я тоже не восторге от вашего плана, но приказ есть приказ, – он обернулся, посмотрев на девушек. – Вы сами-то верите, что этот план сработает хотя бы вполовину так, как надо?

– Нет, – честно ответила Вилл, выдержав долгий и тяжёлый взгляд мужчины.

– Какой оптимистичный ответ, – скривился в ухмылке исполняющий обязанности капитана. На самом деле до атаки на флагман ящеров Адам Пирсон был первым помощником капитана, Уолтера Андерсона. Но эта атака завершилась провалом и гибелью многих людей. Капитан Андерсон тоже погиб, и, как старший по званию офицер на борту «Хаммонда», Пирсон взял командование на себя. Впрочем, на тот момент ему – по его же собственным расчётам – оставалось жить немногим дольше капитана. И только приказ Пирсона перевести энергию со всех второстепенных систем на щиты и двигатели, а так же несгибаемая воля Эдгара Барретта, вытащившего благодаря своим телекинетическим способностям, приговорённые к гибели корабли из поля чужих законов, спасли «Хаммонд».

– Зато честный, – сказала Вилл.

– Да, пожалуй, – согласился Пирсон.

– Сэр, точка в двух минутах, – сообщил пилот. Адам кивнул.

– Всё ещё не могу поверить в… магию, хоть и сам сегодня увидел своими глазами достаточно, – произнёс капитан.

– Псевдоэнергия, как мы её называем, не более чем объективная и неотъемлемая часть мироздания, доступная каждому. Такая же, по-сути, как и электричество, – раздался тихий и спокойный юношеский голос с нотками непреклонной уверенности. Мэтт-Т’хасс взошёл на мостик. – Использовать её в чистом виде довольно просто, как и сопротивляться… Но если она принимает иные формы, то всё становиться сложнее.

– Разве я не оставлял с вами двоих бойцов? – исподлобья глянул на гостя Пирсон.

– О, кажется они переутомились и решили вздремнуть, – пожал плечами Мэтт. Хотя, конечно, сейчас его голосом говорил пришелец.

– Генерал О’Нил дал мне чёткие указания на ваш счёт. Если потребуется – я прикажу запереть вас в камере, где от ваших телепатических способностей не будет никакого толку…

– Не волнуйтесь, исполняющий обязанности, мистер Олсен не позволит мне сделать чего-то, что может поставить под сомнение мою… лояльность, – спокойно ответил Т’хасс. В этот момент в глаза его потемнело, он пошатнулся… и на людей уже смотрел Мэтт Олсен.

– Мэтт? – подошла к нему Вилл.

– Да, – кивнул юноша, улыбнувшись возлюбленной. – Капитан, он действует по плану. Он только что предупредил ящеров в следующей точке эвакуации о нашем прибытии…

– Юноша, что бы вы ни говорили, он – вражеский перебежчик, а вы в данный момент находитесь под его влиянием, – качнул головой Пирсон. – И если вы ещё в состоянии контролировать себя и свои действия – вернитесь в выделенную вам каюту сами, иначе мне придётся вновь просить охрану сопроводить вас…

– А я думал, что моё присутствие здесь будет полезно, – разочарованно вздохнул юноша, пожимая плечами и, видимо, смирившись с ситуацией. Пошёл прочь, сопровождаемый сочувствующими взглядами волшебниц. Они ничего не сказали Пирсону, так как понимали – он прав. Каждая из них на его месте поступила бы так же.

– Приготовьтесь, дамы. Скоро ваш выход, – посмотрел на девушек Адам, ибо только что корабль завис над первой точкой эвакуации на территории Бразилии.

– Мы всегда готовы, капитан, – ответила Вилл, и они с Джайной начали творить магию…

«Первый после Великого!» – постучался в голову подобострастный, полный слепой фанатичной веры и преданности голос.

«Слушаю вас, видящий Хосс’н», – мысленно ответил Первый Советник, находившийся сейчас на мостике флагмана Великой Первой Армады, носившем гордое имя «К’хор», имя великого полководца древности, личности легендарной и полумифической, с которой связывают эру первого расцвета Народа. После беседы на Меридиане Второй телепортировался на флагман, находившийся за многие световые годы от Меридиана в ожидании приказа о наступлении, ибо хотел лично руководить финальной частью операции и проследить, чтобы всё прошло согласно плану. Чтобы всё прошло согласно Договору. Естественно Второму вновь пришлось примерить на себя личину Первого Советника, но иначе было нельзя – он прекрасно представлял, что может произойти, если хоть одному из Шао’ссоров станет известно о его истинной сущности…

Едва он прибыл, как Армада получила приказ из метрополии и пришла в движение – атака на систему Меридиана началась. Но туда ещё предстояло добираться несколько часов в гиперпространстве, кроме того на выходе их наверняка будут поджидать города Предтеч… Тогда-то у Советника и появился план с использованием пустых кораблей-приманок и брандеров с кварковыми зарядами – одной из новейших разработок учёных Метрополии. Адмиралы план одобрили, и не зря – он увенчался успехом, в следствие чего армада спокойно вошла в систему Меридиана, подавив сопротивление древних.

«Мы обнаружили минное поле вокруг интересующей нас планеты…», – произнёс Хосс’н.

«Похоже, древние времени зря не теряли», – сказал Советник. «Наша задача остаётся неизменной – занять систему и ожидать прибытия Левиафана. Игнорируйте всё, что не несёт непосредственной угрозы для Армады».

«Повинуюсь», – пришло в ответ. Ментальная сфера видящего окрасилась в серо-малиновые тона нерешительности.

«Вы хотите сказать что-то ещё?» – спросил Советник, включая систему обзора – стены пол и потолок мостика сразу исчезли и он словно повис в космосе, рассматривая, как боевые формации кораблей рассредотачиваются по системе.