Время решать

— Да, сердце моё! Что случилось?

— Пожалуйста, не спрашивай, откуда я это знаю. Просто отправь своих людей, которые умеют освобождать заложников, на Марселию, Эден, проспект Шарля де Голля, дом восемь! Там, в подвале, наша хорошая знакомая — Изабель Ронсар! Помнишь её?

Разумеется, Эвар не мог помнить названную даму, но Жерар со вздохом пояснил, что речь идёт о былом увлечении школьных времён. Очень благородно со стороны Мадлен, что она готова прийти на помощь бывшей сопернице.

— А что с ней случилось, милая?

— Её похитили террористы! Откуда я это знаю — не спрашивай!

Эвар вздрогнул: сегодня утром он как раз думал о злополучных террористах, прикидывал, какую тактику они изберут теперь, после серии неудач, и как с ними правильнее бороться. Откуда жена знает, что случилось с Изабель? Даже мужу не хочет сказать…

— Хорошо, милая. Я сделаю всё что надо.

— Да, пожалуйста! Целую тебя!

Связь разъединилась, и Эвар озабоченно вздохнул. Посылать группу захвата на адрес, который взялся непонятно откуда… ведь Мадлен почти наверняка ошибается. Откуда вообще сведения о похищении Изабель? А что, если попросту позвонить ей? Он набрал телефон жены:

— Милая, ты не могла бы дать мне номер телефона Изабель? Очень нужно!

Изабель проснулась. Прекрасный мир Мадлен исчез, как сладкий сон, и теперь ясновидящая снова находилась в жутком подвале, наедине я пятью бандитами, связанная и беспомощная.

— Ну что — получилось? — с ленивым интересом спросил тот же террорист, который задавал ей вопросы.

— Сейчас, погодите… мне надо прийти в себя, — слабым голосом ответила Изабель, лихорадочно соображая, как сейчас выкручиваться. Понятно, что какое-то время выиграть получится, но что потом? То, что привиделось минуту назад — удивительный мир Мадлен, её беседа с таинственной Юдит, какой-то непонятный бой с чудовищем, которое даже запомнить не удалось, только общее жутковатое впечатление — всё это было на самом деле или не более чем плод фантазии, лихорадочно ищущей какой угодно выход из невыносимого положения?

— Ну-ну, приходи, — снисходительно отозвался террорист. — Только поторопись. Долго ждать не будем. Ты же не хочешь, чтобы мы тебе вырвали ногти?

Прежде чем Изабель успела испугаться угрозе, в углу справа послышался зуммер видеотелефона. Молодая женщина невольно вздрогнула: только теперь она заметила, что там лежит её сумка. Террористы переглянулись, главный из них кивнул другому, низкорослому, и тот вынул видеотелефон из сумочки пленницы.

— Ну? И кто там? — нетерпеливо поинтересовался вожак.

— Не знаю, баба какая-то! — озадаченно ответил низкорослый, и пленнице пришло в голову, что звонит Мадлен.

— Покажи ей! — вожак кивнул на Изабель. Низкорослый поднёс видеотелефон к её лицу.

— Я её не знаю! — с недоумением ответила Изабель.

— Точно? Уверена? А поговорить не хочешь?

— Не знаю…

— А вот поговори! — наставительно произнёс вожак. — Только, сама понимаешь, лишнего не болтай!

Низкорослый поднёс видеотелефон к самому лицу Изабель и включил связь.

— Алло, кто это? — спросила пленница.

— Извините, это Изабель Ронсар?

— Да, я. Но, простите, я вас не знаю!

— Я хочу записаться к вам на сеанс! — бодро ответила неизвестная. — Когда вы сможете принять меня?

Изабель оторопело посмотрела на вожака. Тот не шевельнулся.

— Не знаю, мадам. Сегодня приёма не будет.

— А завтра?

— Не знаю… может быть.

— Хорошо, тогда я вам позвоню завтра! — звонким голосом ответила незнакомка и разъединила. Только теперь до Изабель дошло, что этот номер, на который только что был звонок, не фигурирует ни в каких объявлениях и известен только нескольким близким друзьям.

— Я всё правильно сделала, сударь? — секретарша вопросительно посмотрела на Эвара. Тот кивнул:

— Да, Аннет, спасибо!

— Всегда к вашим услугам, сударь.

С приходом Эвара к руководству спецслужбой, обращение 'мой генерал' стало употребляться всё реже, и Жерар Ларм ничуть против этого не возражал. Сам он ходил исключительно в штатском даже на церемонии награждения.

Итак, очень похоже, что Изабель действительно не может свободно говорить. Сегодня принимать клиентов не будет, а насчёт завтра не знает. Она находится в каком-то подвале с плохим освещением. Видеотелефон держал перед её лицом кто-то посторонний. Конечно, это не означает, что Мадлен назвала правильный адрес, и всё же популярный шеф спецслужбы может позволить себе, на волне успехов, один рискованный ход…

— Ты уверена, что не знаешь эту бабу? — с угрозой в голосе спросил вожак. Он снял чёрную маску, под ней оказалась невыразительная физиономия белобрысого парня лет двадцати пяти. В тусклом свете лампочки, его глаза казались пустыми и прозрачными, а снятая маска красноречиво говорила о том, что пленнице не удастся выйти отсюда живой.

— Не знаю её, вы же слышали: она просила записать её на приём, — принялась оправдываться Изабель, лихорадочно размышляя, не тот ли этот звонок, который, быть может, принесёт ей спасение. Сидеть связанной перед тремя бандитами удовольствия не доставляло, и было ясно, что худшее впереди.

— Ну и плевать на неё, — снисходительно пожал плечами вожак. — Так что с нашими ребятами?

— Мне трудно на них настроиться, — покорным голосом ответила Изабель, надеясь выиграть время. — Вы же ничего про них не рассказали. Мне нужны их голограммы, личные вещи…

Бандиты переглянулись. Вожак кивнул низкорослому, тот вышел и через минуту вернулся с голограммами.

— Ну? Теперь скажешь?

Изабель присмотрелась. Аура всех голограмм недвусмысленно показывала, что эти субъекты арестованы. Ну что — прямо так и сказать?

— Мне кажется, что ваши друзья попали в беду… — осторожно начала Изабель, прикидывая, сколько ещё удастся продержаться.

— Да, это я без тебя понял! — нетерпеливо ответил вожак. — Они живы или нет?

— Живы.

— Все? Уверена?

— Да. На них нет печати смерти, ни на одном. Однако дать знать о себе они не могут.

— Их арестовали?

— Возможно. Сударь, вы меня подгоняете, и из-за этого я могу нечаянно ошибиться, — грустно заметила Изабель и подумала, как силён страх: ведь не собиралась сначала ни в чём помогать этим мерзавцам, а уже сказала практически всё, что им нужно.

— А ты не ошибайся, — грубо ответил вожак. — Так их арестовали или нет?

— Они лишены свободы выбора, — осторожно ответила пленница.

— Ага… То есть не сбежали от нас, не предали?!

— Нет.

— А где они находятся, можешь определить?

Изабель ещё раз присмотрелась к голограммам, заодно продумывая свой ответ.

— Они находятся в разных местах, но во всех случаях их отделяет от вас стена.

— Бред какой-то, — с неудовольствием констатировал вожак.

— Почему бред? — спросил другой парень. — За стеной — значит, арестованы. Мы ведь так и думали.