Время решать

— Что с тобой, Мадлен?

— Ничего, — машинально ответила мадам Ларм.

— Посмотри на себя в зеркало!

Мадлен послушно прошла в ванную, взглянула на себя — и ахнула: вся в копоти! Это когда же успела так испачкаться? Неужели это из-за дыма, который едва ощущался на автостоянке?

— Что с тобой стряслось? — настойчиво повторила ясновидящая, подходя к Мадлен сзади.

— Со мной ничего… Вот люди…

— Какие люди? Что с ними?

— Пожар, — непослушными губами еле выговорила Мадлен. Сейчас, когда кошмар свершившейся катастрофы уходил в прошлое, ужас перед тем, что едва не случилось с ней самой, начинал сковывать тело.

— Где был пожар?

— В магазине…

Сообразив, что от подруги она не добьётся более внятных разъяснений, Изабель убежала в комнату и включила телевизор. Через минуту она вернулась, Мадлен к этому времени уже умылась, переоделась и немного пришла в себя. Дети оставили игру и теперь испуганно смотрели на обеих женщин.

— Ничего не понимаю… — растерянно пробормотала Изабель. — Ничто не указывало на это, никаких признаков…

— А что говорил гороскоп? — постепенно успокаиваясь, спросила Мадлен.

— Сильные потрясения… Но я думала, что имеется в виду переворот!

Мадлен покачала головой:

— Да, одного переворота хватило бы. А тут ещё Жерар…

Изабель энергично кивнула:

— Был знак, что Жерар в опасности, но всё закончится благополучно. Опять не понимаю…

— Чего? — устало спросила Мадлен.

— Почему я не видела опасности для тебя? Где ты находилась, когда всё это произошло?

— На верхнем этаже, продукты покупала. Но я быстро спустилась вниз и вышла на улицу. А что, гороскоп показывал, что у меня всё в порядке?

– 'Мелкие неприятности'. Я подумала, что это в связи с арестом Жерара…

Мадлен покачала головой:

— У меня весь день только крупные неприятности. Я ведь тебе всего не рассказала, утром мы были в Диснейленде, и там произошёл теракт!

Изабель уставилась непонимающе на подругу:

— Теракт?!

— Ну, не совсем, конечно, — поправилась Мадлен. — Попытка теракта. Но если бы не Жерар, всё могло закончиться очень плохо.

Изабель грустно вздохнула:

— Иногда мне кажется, что звёзды насмехаются надо мной. Из всего того, что ты мне сегодня рассказала, я вижу две мелкие неприятности: твой разговор с Дениз и копоть, от которой тебе пришлось только что отмываться. Всё остальное даже крупными неприятностями назвать недостаточно. Но… — она пристально посмотрела на подругу.

— Что?

— У тебя и аура в порядке! Или почти в порядке. Те же самые мелкие неприятности, что и по гороскопу… Ничего не понимаю.

В коридоре появились Пьер и Клара, мальчик держал за руку сестру. Мадлен встрепенулась:

— Да что со мной творится?! А ну, Пьер, руки мыть и за стол немедленно! Ужинать! — Она обернулась к подруге:

— Поддержишь мою диету?

— Конечно! — с готовностью ответила Изабель. — Я сейчас тоже сбрасываю излишки! Не поверишь — за три дня скинула килограмм!

Все четверо уселись за стол, и на полчаса все печальные обсуждения оказались отложены в сторону. Но вот ужин завершился, Мадлен убрала со стола, и дети ушли играть. Женщины грустно переглянулись.

— Надеюсь, завтрашний день окажется лучше, — печально сказала Изабель. — Лишь бы Жерара выпустили поскорее.

— Не хочешь переночевать у нас? — спросила Мадлен.

— Хочу, только напрашиваться не решаюсь, — улыбнулась Изабель. — Я же сейчас дома одна. Тоскливо.

— Вот и переночуй у меня. А пока давай зайдём в Интернет, посмотрим новости! — предложила Мадлен.

— Ага, давай!

Сегодняшние новости были одна горячей другой. Попытка теракта в марселийском Диснейленде оказалась почти не замечена. Основное внимание было приковано к событиям, связанным с переворотом, а также к аресту Жерара и к пожару в торговом центре 'Добрая покупка'. Выяснилось, что Совет уже освободил всех пленных англов и отправил их в Колумбию, откуда они вернутся домой. Колумбия и Русь приветствуют этот шаг, но Совет пока не признают. Англия никак не комментирует события в Галлии, даже предстоящее возвращение её пленных граждан замалчивается. Арест Жерара, видимо, был ошибочен, а значит, его должны вот-вот выпустить на свободу — когда Мадлен прочитала вслух эту новость, подруги обрадовано поцеловались, на мгновение забыв об остальных жутких новостях, которые, однако, тотчас напомнили о себе: пожар в торговом центре… Выяснилось, что эта катастрофа расследуется, существует несколько версий этого события. Основная — теракт, возможно, организованный Советом…

— Что за чепуха! — недовольно заявила Мадлен. — Как там мог произойти теракт? Возле здания была куча солдат!

— Какие солдаты? — живо спросила Изабель.

— Не знаю, я в этом не разбираюсь. Но они что-то заносили в здание! Мне кажется, с этим и был связан пожар!

— Вот это да! — воскликнула Изабель. — А знаешь что, подружка? Отправь-ка это сообщение нашим журналистам! Да поторопись, а то вдруг Интернет отключат — или Совет, или правительство!

Мадлен кивнула и принялась быстро набивать сообщение. Несколько минут спустя оно ушло на телевидение и в основные галлийские газеты.

— Всё, теперь меня убьют! — вздохнула Мадлен и грустно улыбнулась.

— С чего ты взяла? — нахмурилась Изабель.

— Я ведь теперь опасный свидетель…

— Свидетель чего?

— Ну, как же! Если это действительно армия виновата…

— Не армия, а правительственные войска, — деловито поправила её Изабель. — Армия в основном за Совет. А убить тебя могли до того, как ты отправила сообщение, сейчас это уже не имеет смысла, только подтвердит твои слова.

Зазвонил видеотелефон Мадлен. На экране виднелся какой-то дородный господин.

— Слушаю! — не без недовольства в голосе отозвалась Мадлен.

— Алло, это госпожа Ларм?

— Возможно, — почти сердясь, ответила женщина.

— Вы сейчас отправляли сообщение на первый канал телевидения?

— Да, отправляла! — Мадлен сразу подобрела и даже улыбнулась.

— Вы действительно находились в торговом центре, когда произошёл теракт?

— Да, покупала продукты.

— А кто эти солдаты, вы не определили?

— Нет, я в этом не разбираюсь.

— Мадам Ларм, а что с вашим мужем? Его ещё не выпустили?

— Пока нет.

— Надеюсь, завтра же он будет на свободе, — вздохнул господин с телевидения. — Включите сейчас первый канал! Всего вам наилучшего!

Связь разъединилась. Подруги радостно улыбнулись одна другой и бросились к телевизору. Клара уже дремала, Пьер тоже выглядел сонным. Мадлен взяла девочку на руки и прошла с ней в ванную, выкупала дочку, затем отнесла в детскую и уложила в постель. После этого наступил черёд сына. Пьер недовольно пробормотал что-то, но через двадцать минут тоже оказался в постели. Мадлен тихо вернулась в гостиную и вопросительно посмотрела на подругу: