Время выбора

Помимо мага Татьяну сопровождало и четверо воинов, возглавляемых Лавром. Двое из них должны были шагнуть в портал чуть раньше и сменить охранников у дверей, а двое - Лавр и еще один Охотник, принадлежащий к расе файернов - непосредственно должны были участвовать в охоте на Великого. Хант и Совет магов должны были контролировать порталы и следить за происходящим по магическим зеркалам.

– Готова?
– поинтересовался Террел у Татьяны, проверяя свои щиты и артефакты.

– Вроде бы да.

– Вы уверены, что сможете без меня обойтись?
– в очередной раз завел старую пластинку Ролум насмерть оскорбленный тем, что его в бой не берут.

– Ну сколько можно?
– взвыл Террел.
– Ты вместе с Хантом будешь следить за происходящим! И координировать действия! Мечом и без тебя есть кому помахать... а вот стратегического видения у твоих Охотников... кот наплакал. Так что прекращай!

– Я же не ною, что меня не берут сражаться с Великим, - пробубнил со вздохом полоз, которому тоже очень хотелось поучаствовать в историческом сражении.

– Да нам даже эльф с файерном наверняка не пригодятся!
– огрызнулся Террел.

– Без меня Татьяна туда не пойдет!
– категорически отрубил Лавр.

– Так, все, кончайте препирательства!
– скомандовал Хант.
– Зеркала звенят!

– И что это значит?
– нахмурился Ролум.

– Это значит, что нужный нам враг остался в гордом одиночестве. Пойдемте, как только Шерес повернется к нам спиной, я открою портал! Готовы?

– Погоди, сначала охранников!
– напомнил Ролум.

Хант подошел к зеркалу, дождался нужного момента, и открыл портал прямо перед дверьми в комнату Шереса. Бельсы тут же оглушили охранников, кинули их обратно в портал и заняли их места. Через несколько секунд уже ничего не напоминало о произошедшем инциденте. Татьяна, Лавр, Террел и файерн приготовились и, как только полоз открыл следующий портал, рванули вперед. Магичка с эльфом синхронно нанесли удар (она заклятьем, а он - рукоятью меча по основанию черепа), и Террел с файерном тут же кинулись связывать бесчувственное тело. Пока все шло хорошо. Даже слишком хорошо для того, чтобы быть правдой.

– Я чувствую опасность, - напрягся файерн.
– Демоны, что это?

Развеселая компания обернулась и увидела огромного, мерзкого слизняка, выползшего из темного угла.

– Видимо, Шерес все-таки не пренебрегал защитой, - вздохнула Татьяна.
– Если я хоть что-нибудь понимаю, это охранный монстр. Террел, придется тебе им заняться. И файерна с собой прихвати. А мы с Лавром разберемся с Великим.

Террел, кивнув головой, понесся к монстру, Лавр раскатал ковер и небрежно сбросил в центр тело Шереса.

– Его надо привести в себя, иначе с изгнанием ничего не выйдет, - напомнил Террел, пытающийся не стать обедом для домашней зверушки Великого.

– Интересно, как?
– пробормотала Татьяна, осторожно исследуя кольдера.
– Мы с Лавром слишком сильно его приложили.

Однако буквально через несколько минут Шерес начал подавать признаки жизни. Он застонал и попытался подняться. Татьяна тут же выскочила из пентаграммы и произнесла заклятье первичной активации.

– Татьяна?!
– не веря своим глазам спросил кольдер, как только окончательно пришел в себя.
– Но как?!

– А вот так!
– злорадно ухмыльнулась магичка, доставая пыльный талмуд и открывая его на заложенной странице.
– Считай, что я специально выжила, чтобы тебе отомстить.

– Ты не сможешь...

– Я? Еще как смогу! И с большим удовольствием! Так что заткнись и не мешай! Если не хочешь получить магический разряд в интересное место.

– Но что ты собираешься делать?
– пришел в ужас кольдер, поднявшись на ноги и разглядев окружающую его пентаграмму.

– Вышвырнуть тебя из этого измерения в междумирье. Навеки.

– Нет! Не делай этого!
– истерически заверещал Шерес.
– Я дам тебе денег... власти... бессмертия... я исполню любое твое желание!

– Не стоит, - отрезала Татьяна.

– Ты просто не понимаешь!
– продолжал вопить кольдер.
– В междумирье практически невозможно существовать!

– Я в курсе, - хмыкнула Татьяна и повесила на себя заклятье беззвучности.
– Лавр, помоги Террелу, что-то они долго там с этим монстром копаются. Здесь я справлюсь сама.

Эльф кивнул, обнажил клинок, и отправился на помощь вампиру. А Татьяна, уже не обращая на вопли кольдера никакого внимания (тем более, что теперь она их не слышала), начала читать заклятье. Ежедневные тренировки сделали свое дело - слова отскакивали от языка, как горох, не путаясь и не переплетаясь. Пентаграмма вспыхнула и загорелась синим светом. Татьяна мстительно улыбнулась и приступила к основной части шоу. На самом деле, ей безумно хотелось пожелать Шересу что-нибудь от себя. Настолько "душевного", чтобы кольдеру еще пять сотен лет икалось. Но магичка боялась рисковать, бросаясь словами. Она опасалась, что в ее пожеланиях, высказанных в горячках, Шерес обязательно найдет какую-нибудь щель, ловушку. И, воспользовавшись ей, захочет вернуться. Нет, в таком важном деле рисковать было нельзя. А потому Татьяна прочла слова, которые были утверждены Советом и обдуманы целой компанией бельсов, отнюдь не страдающих от глупости.

– Сейчас же покинь наш мир и никогда не возвращайся в это измерение! Провались в междумирье и оставайся там до конца своих дней!
– произнесла магичка, и пентаграмма превратилась в сияющий столб синего цвета.

– Татьяна. Ты скоро там?
– поторопил магичку Лавр.
– Эта сволочная тварь никак не хочет убиваться!

– Зови ребят из-за дверей, убираемся!
– скомандовала магичка.

***

Шересом владела не злость. И даже не бешенство. Он был просто в истерике. Нет! Этого просто не может быть! С ним нельзя поступить подобным образом, он же Великий! Так неужели достаточно одной мстительной стервы, чтобы отправить его в небытие? Похоже, достаточно... если эту стерву зовут Татьяной. Небельсы, да как же так получилось?! Кольдер не хотел, не желал проваливаться в междумирье!

Шерес бессильно взвыл и... поймал себя на мысли, что до сих пор так никуда и не переместился. Странно. Но почему? Первая мысль о том, что Татьяна снова некорректно нарисовала пентаграмму и произнесла заклятье, канула без следа, так и не сформировавшись как следует. Нет, магичка не ошиблась. И формулу изгнания она произнесла безукоризненно. Так в чем же дело? Неужели дикое нежелание кольдера проваливаться в междумирье сыграло такую роль? Да нет, вряд ли. Изгнание - вещь убойная и бескомпромиссная. Заклятью наплевать на чьи бы то ни было желания. Так почему Шересу до сих пор удается держаться? Неужели в словах Татьяны все-таки была лазейка? Причем такая, что он ее не заметил? Что магичка сказала? "Сейчас же покинь наш мир! И никогда..." стоп! Вот оно кодовое слово! "Сейчас же". Означает, "в этот же час". А до конца часа у нас... 20 минут! И Шерес будет последним идиотом, если не сможет воспользоваться этим временем!

Застряв в небытие, Шерес мог не слишком много. Но, прислушавшись к узору судеб, он нашел возможность отомстить Татьяне. Никогда, ни один человек не поступал с кольдером столь бесцеремонно! Не выкидывал его за шкирку, словно нашкодившего щенка! Шерес ненавидел Татьяну со всей возможной яростью и страстью. Она отняла у него целый мир! Причем тогда, когда кольдер добился власти, влияния и стал почти что богом. Нет такой кары, которая была бы достойна столь подлого и бесчестного поступка! Но Шерес готов был удовольствоваться малым. Если уж ему не суждено жить в этом мире, пусть будет не суждено жить в нем и Татьяне. Кольдер обязательно посоветует убить ее как можно надежнее. Отрубить голову, проткнуть сердце и сжечь! И главное, Шерес точно знал, к кому можно обратиться с подобным советом!