Время жить. Книга девятая: Созидатели

– Стойте смирно!

Снимая с нее паутинки, я воровато оглянулся. Нет, кажется, мы не привлекли ничьего внимания. Картина все еще собирала свои металлические детали, невнятно выдавая извинения снизу вверх. Териа и Буонн вернулись к разговору. Айка... Вот Айка смотрела на меня. Перехватив мой взгляд, она коротко кивнула - мол, все под контролем.

Поэтому ничто не мешало мне продолжить допрос Ситы.

– Вы сопровождали госпожу Хеглер, чтобы с ее помощью попасть сюда?

– Да, - сказала она тихо, почти на грани слышимости для переводчика.

– Вы знали, что эта штука распадется в ее руках? И не просто знали... а подготовили это сами?!

– Да.

– То есть, все было задумано заранее? И это был запасной план? На тот случай, если не сработает у невидимки?

– Да.

– Значит, вы были уже давно знакомы с кээнцем, который пробрался на прием невидимкой, а затем дал вам яд? Вы были его сообщницей?!

Она молчала. А я ощущал в ее эмоциях не только страх, но и обреченную опустошенность. Так, возможно, чувствовал бы себя азартный игрок, поставивший на кон свою жизнь - и проигравший.

– Смелее! Если на вас были блоки, я их снял, - приободрил я ее.
– Не молчите, зачем вам чужая война? Или у вас есть какие-то личные счеты с советником Буонном?

– Нет, - покачала она головой с заметным облегчением.

– Так зачем вам покрывать этого... Метеора? Вы знали, кто он?

– Да, - она по-прежнему давала только односложные ответы.

– Откуда вы его знаете? Почему он обратился именно к вам?

На этот раз простые "да" или "нет" не проходили. И Сита это поняла.

– Моя семья раньше... торговала с кээн, - призналась она.
– Метеор... он представлял наших торговых партнеров. Когда он бежал, то позвал на помощь. Я не могла ему отказать.

– Он не пытался уйти на Западный континент?
– поинтересовался я.

– Нет. Он не имел там контактов. Я тоже.

– Что же, мне все ясно, - кивнул я.
– Если бы он сидел тихо, то имел бы шанс отсидеться. Но сейчас... Вы понимаете, что он заигрался со своей местью или что там у него? Вы будете сотрудничать?!

– Да, - произнесла она с заметным облегчением.

Определенно она ждала худшего.

Я передал Ситу с рук на руки безопасникам - имперским и филлинским, представив ее как невольную пособницу диверсанта-невидимки. После чего со спокойной совестью присоединился к Терии с Эргемаром, Буонну и чинетскому министру иностранных дел Ольсингу, которые уже ждали меня.

Перед моим отлетом на Тэкэрэо, до которого осталось всего два дня, следовало обсудить еще немало вопросов. Кроме того, Терии и Эргемару приходилось общаться с Императором и Императрицей, а мне хотелось узнать больше об их величествах.

Во время нашей беседы всплыл вопрос и о Метеоре.

– Хорошо б, если бы вы взяли его живым и относительно целым, - заметил я.
– Не исключено, что он мне понадобится на Тэкэрэо.

– Для чего?
– спросил Буонн.

– Форк, а он был тоже из этих, говорил, что знает, где на Тэкэрэо находится земной космический корабль. Мне это очень сильно не нравится. Возможно, придется с этим разбираться. Метеор может оказаться полезным, если сможет вывести меня на тамошних сообщников.

– Вы полагаете, что за всем этим может стоять другое земное государство, не ваше?

– сразу же въехал в суть Буонн.

Я кивнул. Впрочем, мои слова предназначались не только для него, но и для Айки, которая молчаливо присутствовала при нашем разговоре. Если она действительно землянка и наш агент на Филлине, пусть примет меры, если сможет.

При этом я почему-то всецело был убежден, что она на "нашей" стороне.

– Если окажется, что неким государствам на Земле нужен конфликт с Империей, что вы предпримете тогда?
– спросил меня Эргемар.

– Лично я вряд ли что-то смогу сделать, - помрачнел я. Вопрос был болезненный.
– Такие проблемы должны решаться на Земле. Но я, по крайней мере, сделаю все возможное, чтобы предотвратить войну.

– Война - это всегда ужасно, - вздохнула Териа. Утомившись, она не сидела, а полулежала в большом удобном кресле.

– Война войне рознь, - негромко заметил Ольсинг.
– Бывают войны несправедливые, захватнические. А бывает, что враг пришел в твою землю, и тогда за оружие берутся все - и стар, и млад. У вас так же, Константин?

– Конечно. "Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет!" - процитировал я известную фразу из фильма "Александр Невский" голосом артиста Николая Черкасова, а затем постарался перевести ее на имперский.

– Это опять какая-то ваша древность?
– заинтересовалась Териа.

– Да. Эти слова приписываются одному нашему знаменитому князю и воину, который произнес их... да, почти тысячу лет назад! Точнее, это сказал не он, а актер, сыгравший его в фильме, снятом почти триста лет тому назад.

– Вы очень любите вашу старину, Константин, - улыбнулась Териа.

– Что поделать, - я с виноватым видом развел руками.
– Здесь, на Филлине, наши прежние времена стали для меня ближе и роднее современности. Можно сказать, в душе я вернулся на двести лет назад...

И почему меня опять не удивил острый и очень заинтересованный взгляд Айки?!...

Много позже, когда все официальные и неофициальные мероприятия завершились, я вышел на террасу, окружавшую отель на уровне четвертого этажа, подышать прохладным ночным воздухом. Спешить мне было некуда. Обратный борт в Чинерту вылетал только завтра утром. К тому же, я надеялся, что не долго останусь в одиночестве.

– Скучаете, Константин?
– возле меня наконец появилась Айка.

Я давно ощущал ее присутствие, колебания и робость в ее эмоциях, но повернул голову только тогда, когда она решилась выйти наружу из коридора отеля.

– Нет, почему же?
– ответил я.

На ней было надето платье с открытыми плечами, поэтому я снял с себя пиджак и набросил на нее.

– Сегодня чудесная ночь, - отметила Айка, становясь вплотную ко мне.

Я молча приобнял ее за талию. Ночь, вернее, еще поздний вечер, действительно была прекрасной. Перед нами простиралась широкая панорама стройки, не прекращавшейся ни днем, ни ночью. А если сделать пару шагов в сторону и заглянуть за угол, можно было увидеть темную гладь залива, покрытую блестящим звездным куполом.